Una buona salute mentale è vitale per un’esperienza universitaria di successo. Cercare di conciliare scuola, lavoro, relazioni o altre questioni personali potrebbe facilmente causare stress allo studente. In un Indagine congiunta del 2008 dall'Associated Press e mtvU, altrettanti L'80% degli studenti universitari ha riferito di sentirsi stressato quotidianamente e il 34% ha affermato di sentirsi stressato depresso.

Nonostante l'elevato numero di studenti che soffrono di stress o depressione, non molti cercano aiuto nei rispettivi centri di consulenza della propria scuola. I centri di consulenza universitari possono offrire una varietà di servizi per le esigenze di salute mentale degli studenti, spesso gratuitamente. Centro per la salute mentale collegiale della Penn State, CCMH, i rapporti annuali offrono uno spaccato di ciò che alcuni studenti cercano maggiormente aiuto.

CCMH è il più grande database nazionale sulla salute mentale degli studenti universitari. Ogni anno il CCMH pubblica rapporti annuali basati sui dati raccolti dalla sua coalizione di oltre 400 centri di consulenza presso college e università a livello internazionale, il che significa che i risultati del rapporto si applicano solo agli studenti che utilizzano la consulenza della loro scuola.

Il rapporto 2016 ha scoperto che le preoccupazioni più comuni per gli studenti in cerca di consulenza erano ansia ed Depressione. Sono anche le principali aree di disagio studentesco che mostrano una crescita graduale. Il rapporto ha inoltre rilevato che il tasso di caratteristiche di “minaccia per sé”, definite come “lesioni non suicide e grave idea suicidaria”, è aumentato per il sesto anno consecutivo.

Il rapporto affermava che “una minoranza di studenti utilizza la maggioranza dei servizi” e che il numero più comune di appuntamenti per studente era uno. Pochi studenti cercano aiuto dai centri di consulenza della loro scuola e molti di quelli che lo fanno interrompono bruscamente il trattamento prima di avere la possibilità di migliorare. Solo il 26% degli studenti ha completato il proprio obiettivo terapeutico.

In cerca di aiuto

Ashley Stauffer è il project manager del CCMH e lavora anche con i clienti part-time presso i servizi di consulenza e psicologia della Penn State. Stauffer parla dell'importanza dei centri di consulenza scolastica e suggerisce agli studenti che sono in cerca di aiuto di non scoraggiarsi e di rivolgersi al centro di consulenza della propria scuola.

"Suggerisco agli studenti di telefonare per farsi un'idea di come sia e fissare un solo appuntamento", afferma Stauffer. "Molti clienti che mi vedono una volta e dicono 'Avrei partecipato solo a una sessione e questo è in realtà utile e molto diverso da quanto pensassi.'"

Gli studenti dovrebbero mettere da parte qualsiasi ipotesi su come pensano che sarà la consulenza. L’unico modo per scoprirlo è sperimentare in prima persona i servizi di consulenza. Stauffer sa fin troppo bene cosa presunzioni che gli studenti si sono rivolti a servizi di consulenza che si sono rivelate false.

"Di solito pensano che tu sia sdraiato sul divano, senza guardare il terapeuta mentre [lo studente] parla e basta", dice Stauffer.

I centri di consulenza scolastica seguono gli stessi standard e regolamenti di quelli fuori dal campus. Forniscono la stessa consulenza riservata e priva di giudizio. I servizi di consulenza variano da scuola a scuola, ma molti offrono consulenza individuale, consulenza di gruppo e possono offrire riferimenti per aiuto al di fuori della scuola. A seconda delle politiche del centro, gli studenti possono fissare un appuntamento o recarsi per ricevere consulenza.

Secondo il rapporto CCMH del 2016, il numero di studenti in cerca di aiuto è aumentato del 30% rispetto allo scorso anno. I centri di consulenza stanno diventando una parte essenziale di qualsiasi campus universitario. Gli studenti dovrebbero trarre vantaggio da ogni risorsa a loro disposizione mentre sono a scuola che potrebbe aiutarli a ottenere la migliore esperienza universitaria.

"Durante il college, il compito principale di uno studente è avere successo a livello accademico e diplomarsi presso il proprio istituto", afferma Stauffer. “Quando gli studenti affrontano fattori di stress come l’adattamento al college, rotture, nostalgia di casa o problemi di salute mentale più seri, come ansia e depressione, ciò rende più difficile “presentarsi al lavoro”. I centri di consulenza sono lì per aiutare gli studenti a raggiungere l’obiettivo di laurearsi in tempo, nonostante tutti gli alti e bassi”.

Provare ansia può essere una novità per gli studenti. Il disturbo d’ansia è un problema di salute mentale comune per gli studenti universitari e molte persone sperimentano il loro primo episodio di ansia all’età di 22 anni secondo l’Anxiety and Depression Association of America. Quindi, anche se uno studente non ha mai avuto problemi di salute mentale preesistenti, ciò non significa che dovrebbe essere ignorato e cercare una consulenza è un modo per garantire una buona salute mentale.

Un'altra cosa importante che gli studenti dovrebbero tenere a mente è che non dovrebbero permettere loro propria percezione della gravità del problema per impedire loro di cercare aiuto. I centri di consulenza sono lì per aiutare con tutti i problemi che uno studente deve affrontare e che interferiscono con il rendimento scolastico.

“I problemi sono contestuali, il contesto è diverso per ognuno”, dice Stauffer. “Tutti hanno 'cose', non importa chi sei o da dove vieni. Gli studenti non dovrebbero minimizzare le loro difficoltà e cercare aiuto per poter continuare ad andare bene a scuola”.

Maggiori informazioni sui centri di consulenza scolastica sono solitamente reperibili nella sezione servizi sanitari per gli studenti o risorse per gli studenti sul sito web di una scuola. Organizzare una consulenza può essere facile come prendere un telefono o inviare un'e-mail. L’utilizzo dei servizi forniti loro dalla scuola può aprire agli studenti un percorso per iniziare il trattamento della salute mentale nel momento in cui ne hanno più bisogno e aiutarli a iniziare ad aprirsi.

"Hanno sempre tempo a disposizione per aiutare con qualsiasi preoccupazione", afferma Stauffer. “Anche solo parlare di ciò che ha in mente, anche a breve termine, può aiutare uno studente.