Due studi pionieristici rivelano tassi allarmanti di ipertensione tra i giovani e i giovani adulti degli Stati Uniti, evidenziando l'impatto di determinanti sociali come l'insicurezza alimentare e la mancanza di assicurazione sanitaria. I risultati suggeriscono l'urgente necessità di iniziative di sanità pubblica mirate per mitigare i rischi cardiovascolari a lungo termine.
Una nuova ricerca presentata all'American Heart Association's Hypertension Scientific Sessions 2024 ha scoperto tassi allarmanti di ipertensione tra i giovani americani. Gli studi sottolineano l'urgente necessità di affrontare i determinanti sociali che hanno un impatto sulla salute per migliorare i risultati cardiovascolari sia per i giovani che per i giovani adulti.
Uno studio ha esaminato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) tra il 2017 e il 2020 e ha scoperto che quasi il 23% dei giovani adulti di età compresa tra 18 e 39 anni soffre di pressione alta (≥130/80 mm Hg).
"I determinanti sociali della salute sono le condizioni sociali derivanti dal luogo in cui le persone nascono, vivono, imparano, lavorano e maturano", ha affermato l'autore dello studio Thomas Alexander, candidato MD alla Northwestern University Feinberg School of Medicine, in un comunicato stampa“I giovani adulti con esigenze sociali e pressione alta hanno bisogno di più supporto per raggiungere gli obiettivi di pressione sanguigna”.
Lo studio ha evidenziato che i giovani adulti con pressione alta hanno maggiori probabilità di essere privi di assicurazione, insicuri dal punto di vista alimentare e con un basso reddito rispetto alle loro controparti più anziane. L'insicurezza alimentare ha colpito il 22% dei giovani adulti, un tasso più alto rispetto a quello degli adulti di mezza età e anziani. Inoltre, il 17.5% di questi giovani adulti ha dichiarato di non avere un'assicurazione sanitaria, rispetto a tassi molto più bassi tra gli anziani.
Un secondo studio incentrato su 2,600 giovani di età compresa tra 8 e 19 anni ha rivelato che, secondo le linee guida dell'American Academy of Pediatrics, l'8.7% soffriva di pressione alta e il 5.4% di pressione alta.
"Avere stime più recenti è importante", ha affermato nel comunicato stampa l'autrice dello studio Ahlia Sekkarie, epidemiologa della Division for Heart Disease and Stroke Prevention presso i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) di Atlanta. "I giovani che soffrono di pressione alta hanno maggiori probabilità di soffrire di pressione alta da adulti, il che li espone a un rischio maggiore di malattie cardiache e ictus".
I tassi elevati di pressione sanguigna erano notevolmente più alti nei giovani con grave obesità e nei maschi rispetto alle femmine. Lo studio ha anche riscontrato aumenti nei tassi con l'età, con il 16.7% dei 18-19enni che hanno sperimentato una pressione sanguigna elevata.
I risultati di entrambi gli studi suggeriscono fortemente la necessità di strategie mirate di sanità pubblica.
Bonita Falkner, presidente del comitato di redazione del rapporto 2023 dell'American Heart Association dichiarazione scientifica sull'ipertensione pediatrica, ha sottolineato l'impatto più ampio sulle famiglie.
“Il rischio elevato non è limitato ai giovani adulti perché i giovani adulti hanno comunemente figli; e i figli dei giovani adulti che non hanno assicurazione, soffrono di insicurezza alimentare e hanno un reddito basso rappresenteranno un’altra generazione che avrà conseguenze sulla salute simili a causa dei determinanti sociali della salute”, ha affermato.
Dato che l'ipertensione durante l'infanzia e la prima età adulta spesso persiste anche in età avanzata, gli studi promuovono politiche e programmi che garantiscano un'assistenza sanitaria accessibile, sicurezza alimentare e stabilità economica. Tali iniziative, sostengono i ricercatori, sono essenziali per ridurre il peso futuro delle malattie cardiovascolari.
Mentre aumentano le preoccupazioni per la salute pubblica, queste scoperte forniscono un invito cruciale all'azione per i decisori politici, gli operatori sanitari e le comunità. Affrontare questi determinanti sociali è essenziale per mitigare i rischi cardiovascolari a lungo termine e migliorare i risultati sanitari per le generazioni future.