Uno studio recente evidenzia il rischio aumentato di solitudine a cui vanno incontro i pensionati che si trasferiscono all'estero. La ricerca sottolinea l'importanza dei sistemi di supporto sociale nel combattere la solitudine emotiva e sociale tra gli anziani.
Molte persone sognano di trascorrere i loro anni d'oro in un paese soleggiato e più conveniente. Tuttavia, una nuova ricerca pubblicata dall'American Psychological Association indica che i pensionati che si trasferiscono all'estero potrebbero affrontare rischi maggiori di solitudine rispetto a coloro che rimangono nel loro paese d'origine.
"La migrazione internazionale dei pensionati è sempre più popolare in Europa e nel mondo. Sui social media, vedi tutte le persone in Europa che prendono il sole in Spagna, i pensionati americani che si trasferiscono in Messico e i pensionati giapponesi in Malesia", ha affermato in un comunicato stampa l'autrice principale Esma Betül Savaş, del Netherlands Interdisciplinary Demographics Institute. "Sebbene questi migranti in pensione in genere riferiscano di essere felici, potrebbero comunque avere difficoltà ad adattarsi a un nuovo paese".
Lo studio, pubblicato pubblicato sulla rivista Psychology and Aging, ha coinvolto un sondaggio su 4,995 pensionati olandesi residenti all'estero e un gruppo di confronto composto da 1,338 pensionati olandesi che hanno scelto di rimanere nei Paesi Bassi.
Ai partecipanti è stato chiesto di parlare del loro senso di solitudine e dei loro rapporti con la famiglia, gli amici e i vicini, sia nel loro paese di origine che nei loro nuovi paesi.
La ricerca ha esaminato due aspetti chiave della solitudine: la solitudine emotiva, che deriva dall'assenza di amici intimi o di un partner, e la solitudine sociale, che deriva dalla mancanza di una rete sociale o di una comunità più ampia.
I risultati hanno rivelato che i migranti in pensione hanno sperimentato livelli più elevati di solitudine sociale rispetto alle loro controparti rimaste nel loro Paese d'origine. Ciò nonostante il fatto che i migranti in pensione avessero generalmente uno status socioeconomico più elevato e una salute migliore rispetto ai pensionati non migranti, fattori solitamente associati a livelli più bassi di solitudine.
È interessante notare che lo studio non ha trovato differenze significative nella solitudine emotiva tra i due gruppi. Questo risultato può essere spiegato dal fatto che molti pensionati si trasferiscono all'estero con un coniuge o un partner, il che fornisce loro una stretta compagnia.
Tuttavia, i pensionati che hanno dichiarato di aver perso i contatti con amici intimi e familiari del loro Paese d'origine hanno sperimentato livelli più elevati di solitudine sia sociale che emotiva. Al contrario, i partecipanti che hanno mantenuto contatti frequenti con i loro vicini e hanno provato un forte senso di appartenenza al loro nuovo Paese avevano meno probabilità di sentirsi socialmente soli.
"Gli anziani potrebbero trovarsi ad affrontare un doppio rischio nel ritirarsi in un nuovo Paese, in quanto sono vulnerabili sia ai fattori di rischio legati all'età che alla migrazione per la solitudine, e la solitudine è di per sé un fattore di rischio per esiti negativi per la salute", ha aggiunto Savaş. "È importante che le persone che stanno prendendo in considerazione la migrazione per la pensione pensino a come mantenere i propri legami sociali nel Paese di origine e crearne di nuovi nel Paese di destinazione".
Questa ricerca evidenzia l'importanza di solidi sistemi di supporto sociale per i pensionati che contemplano trasferimenti internazionali. Mentre la tendenza alla migrazione internazionale dei pensionati continua a crescere, diventa sempre più vitale per i potenziali migranti soppesare le potenziali sfide emotive e sociali insieme al fascino di una nuova località.
Fonte: Associazione Americana di Psicologia