L'Università di Calgary in Canada è principale un nuovo programma collaborativo che "preparerà gli studenti a condurre un nuovo tipo di futuro energetico". Altre due università in Canada - l'Università di Waterloo e l'Università di Alberta - sono anche coinvolte nel programma di ricerca e formazione pan-disciplinare.

Il programma, reso possibile dal Consiglio per le ricerche in scienze naturali e ingegneria del Canada (NSERC), è volto ad aiutare gli studenti a sviluppare soluzioni energetiche innovative e pronte per il mercato.

Questo programma NSERC CREATE, abbreviazione di Esperienza di ricerca e formazione collaborativa, è stato sviluppato per contribuire a colmare una lacuna nell'educazione canadese e incoraggiare gli studenti a sviluppare tecniche innovative di conversione e stoccaggio dell'energia, dal momento che uno dei maggiori ostacoli alle energie rinnovabili è la mancanza di stoccaggio nelle reti energetiche.

Il programma CREATE incoraggia la ricerca collaborativa verso soluzioni energetiche che andranno a vantaggio dell'economia e dell'ambiente utilizzando la tecnologia, come batterie, celle a combustibile e conversioni CO2 per l'uso in auto e case e per l'industria.

Il programma è guidato da Dr. Edward (Ted) Roberts, professore alla Schulich School of Engineering all'Università di Calgary, che è un esperto e innovatore riconosciuto a livello internazionale nel campo della tecnologia elettrochimica.

"Gli studenti lavoreranno tutti a progetti di ricerca sull'energia pulita su queste tecnologie", ha affermato Roberts.

La formazione comprenderà workshop in cui impareranno come valutare il potenziale ambientale ed economico delle tecnologie emergenti e applicarli alla propria ricerca.

Inoltre, gli studenti parteciperanno a workshop su tecnologia techno-economica e trasferimento tecnologico, in cui impareranno come valutare la relazione tra prestazioni tecniche ed economiche, proprietà intellettuale, finanziamento e commercializzazione di tecnologie per l'energia pulita.

"Spesso nella ricerca universitaria ci si concentra sugli aspetti tecnici importanti, e nella mia esperienza è attraverso collaborazioni interdisciplinari che le scoperte più significative sono state raggiunte", ha detto Roberts.

Inoltre, è necessario che i ricercatori comprendano le sfide della commercializzazione, compreso il contesto di sostenibilità, economia, normative e sfide di mercato, al fine di concentrare la ricerca verso la fornitura di soluzioni innovative e sostenibili.

Il programma CREATE si concentrerà anche sull'importanza della collaborazione e della creazione di reti, in quanto gli studenti terranno corsi specializzati offerti in tutte e tre le università, sia online che di persona, e intraprenderanno uno scambio da uno a quattro mesi con altri importanti gruppi di ricerca in Europa , Asia e Stati Uniti

"Abbiamo due studenti di dottorato che visiteranno il Regno Unito nella primavera 2018, uno all'Università di Manchester e l'altro all'University College di Londra", ha affermato Roberts.

Il programma CREATE è iniziato il 1 di settembre e dovrebbe continuare per un massimo di sei anni.

"Prevediamo che tra 60 e 80 gli studenti parteciperanno al programma ogni anno, compresi studenti universitari, master, studenti di dottorato e anche borsisti postdottorato 10 a 20", ha affermato Roberts. "Durante i sei anni del programma prevediamo che 500 per gli studenti e postdoc 600 parteciperanno al programma di formazione CREATE."

NSERC finanzierà fino a 1.65 milioni di dollari canadesi per il programma per sei anni.

Il finanziamento offre "stabilità a lungo termine" per il programma, ha dichiarato Roberts in una nota. "Questo programma ci dà continuità - ci permette di lanciare un programma ambizioso, sostenere i nostri studenti, fornendo anche supporto amministrativo".