La fame è un problema continuo negli Stati Uniti che rimane in gran parte nascosto, anche se oltre 42 milioni di americani soffrire. Mentre 1 in 8 americani vai affamato, 60 milioni di tonnellate di prodotti del valore di $ 160 miliardi di sterline vengono scartati ogni anno negli Stati Uniti. Che spreco! La ragione di tali rifiuti sembra ridicola, ma è comunque radicata nella realtà.

Gli americani non compreranno prodotti che hanno la forma sbagliata o lievi imperfezioni, quindi i prodotti "imperfetti" vengono scartati alla fonte o nei negozi di alimentari. Inoltre, la famiglia americana media getta via $ 640 vale il cibo ogni anno, mentre un singolo ristorante scarta 25,000 di sterline 75,000 di cibo ogni anno.

È difficile capire l'entità dei rifiuti quando milioni di americani sono ancora alle prese con la fame. Fortunatamente, molte organizzazioni, tra cui cucine universitarie nelle università e nelle università, sono coinvolti nel recupero di cibo che sarebbe stato sprecato e riproposto il cibo per aiutare gli affamati.

Università del Kentucky Cucina universitaria è in prima linea in questo sforzo.  

Università del Kentucky Campus Kitchen

Iniziato in 2014, il Cucina universitaria presso l'Università del Kentucky (CKUK) è ospitato l'università College of Agriculture, Food and Environment.

CKUK è un'iniziativa studentesca con un budget limitato e fa affidamento sui volontari studenti per portare a termine la loro missione.

• Gli studenti raccolgono cibo che altrimenti sarebbe stato sprecato dalle strutture per la ristorazione dell'università e fattorie, mercati degli agricoltori, ristoranti e negozi di alimentari vicini;

• Gli studenti preparano pasti sani, equilibrati e nutrienti con il cibo raccolto, usando lo spazio della cucina nell'università Dipartimento di dietetica e nutrizione umana, E
• Gli studenti imballano i pasti e li consegnano a organizzazioni e famiglie e individui a basso reddito.

Anche i volontari studenteschi supportano e istruiscono le persone bisognose con competenze, conoscenze e fiducia essenziali per una vita sana.

 

Tammy J. Stephenson, un assistente professore nel Dipartimento di dietetica e nutrizione umana, ha parlato molto di CKUK e dei suoi successi a TUN.

"Il Dipartimento di dietetica e nutrizione umana è onorato di servire come sede della cucina del campus presso l'Università del Kentucky", ha detto Stephenson.

“Non solo CKUK sta riducendo gli sprechi alimentari e fornendo pasti e educazione alimentare a coloro che soffrono di insicurezza alimentare, ma l'organizzazione guidata dagli studenti offre anche opportunità di apprendimento e leadership esperienziali significative agli studenti delle università del campus. Attraverso queste esperienze, gli studenti acquisiscono competenze e conoscenze per continuare a lavorare sulla sostenibilità e trovare soluzioni per porre fine alla fame, anche dopo essersi laureati all'Università del Kentucky. "

La ricerca degli studenti equipaggia CKUK per aiutare a ridurre la fame tutto l'anno

Sin dall'inizio, CKUK ha fatto la differenza a livello locale.

Secondo Stephenson, CKUK ha salvato oltre 10,000 libbre di cibo negli ultimi 3 anni.

Solo questo semestre, "CKUK ha fornito pasti intorno a 1,500 ai bisognosi nel Kentucky centrale", ha affermato Stephenson.

Ma non è tutto. CKUK è ora pronto per aiutare chi è nel bisogno anche nei mesi più freddi quando la fornitura di prodotti disponibili si asciuga, grazie a ricerca di uno studente.

Quello straordinario studente è Anna Townsend, una laurea di primo livello, che è stata coinvolta con CKUK dal suo primo anno e lascerà un'impressione duratura sull'organizzazione.

La ricerca di Townsend sul giardinaggio indoor, che ha coinvolto la coltivazione di diversi tipi di lattughe in contenitori, giardini verticali e idroponici e la valutazione della loro fattibilità, consentirà a CKUK di produrre verdure fresche nei mesi più freddi. Ha usato solo contenitori donati da altri volontari CKUK per il suo giardino verticale, il che limita gli sprechi dei consumatori e crea un modo sostenibile per coltivare i prodotti.

Il giardino verticale è "molto malleabile" e "può funzionare in una stanza, fuori da un edificio o da una finestra", ha detto in una nota.

"La ricerca di Anna in questo semestre guiderà i futuri sforzi di CKUK nel giardinaggio e nell'avere una fonte sostenibile di prodotti freschi per integrare i pasti preparati con cibi recuperati". Stephenson, che funge anche da consulente per la ricerca di Townsend, ha detto a TUN.

Cosa ha ispirato Townsend?

TUN ha parlato direttamente con Townsend per saperne di più sul suo coinvolgimento con CKUK e la sua ispirazione per il progetto di ricerca.

Townsend è stata coinvolta con CKUK nel secondo semestre del suo primo anno, perché ama cucinare ma non ha accesso a una cucina completa che vive nel campus. Ma poi ha imparato "Sulla prevalenza della fame a Lexington, nello stato del Kentucky e in tutti gli Stati Uniti" attraverso il suo coinvolgimento nell'organizzazione.

La nuova conoscenza di Townsend l'ha spronata a offrire volontariamente i suoi servizi ad altre due organizzazioni nel suo secondo anno.

In primo luogo, è andata a Washington, DC con l'università Interruzioni di servizio alternative durante la pausa primaverile del suo secondo anno, dove si offrì volontaria con organizzazioni per la lotta alla povertà e alla fame. Ha poi trascorso l'estate di quell'anno come a Shepherd Higher Education Consortium on Poverty stagista con il Vermont Community Garden Network, che ha aumentato il suo interesse per "combattere la fame e la povertà istituendo orti comunitari in siti abitativi a prezzi accessibili".

Queste esperienze hanno spinto Townsend ad affrontare più sfide al CKUK, quindi è diventata una capitana di turno in cucina e recupero. Ora nel suo ultimo anno, Townsend è vicepresidente e membro del giardino dell'organizzazione.

Che cosa ha reso Townsend focalizzato sulla ricerca di giardinaggio indoor?  

Townsend ha scelto il giardinaggio indoor come progetto di ricerca per un motivo molto semplice. CKUK è in grado di recuperare i prodotti dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, ma non ci sono prodotti da recuperare durante i mesi più freddi, quindi è più difficile aiutare chi è nel bisogno in quel periodo.

Nel tardo autunno di 2016, quindi, Townsend si unì ad Amanda Hege, consigliere di CKUK e direttore della comunità per il Dipartimento di Dietetica e Nutrizione Umana, e Connor VanMeter, presidente di CKUK, adiscuss l'istituzione di una comunione di giardini, così CKUK potrebbe "esplorare e sostenere" l'agricoltura sostenibile attraverso giardini interni.

CKUK applicato a Student Sustainability Council per il finanziamento, che è stato presentato da Townsend, e $ 2,000 è stato assegnato per finanziare la borsa di studio e i costi operativi e di avviamento dei giardini interni. Anche se la comunione è iniziata a gennaio 2017, Townsend ha iniziato a pianificare i giardini interni a dicembre 2016.

L'istituzione di giardini interni all'università aiuterà CKUK a nutrire gli affamati anche nei mesi più freddi.

"Stabilendo un giardino interno, siamo in grado di coltivare verdure, frutta ed erbe per mantenere pasti sani e nutrizionalmente densi per i nostri clienti", ha affermato Townsend.

Una persona può fare la differenza

Gli sforzi e i risultati di Townsend dimostrano che una persona può avere un impatto positivo.

"Anna è un eccellente promemoria dell'impatto che una persona può avere perseguendo una passione", Hege ha detto a TUN.

“Lavorando con la cucina del campus presso l'Università del Kentucky nel dipartimento di dietetica e nutrizione umana, ha visto la necessità di fornire prodotti freschi tutto l'anno e ha trovato un modo per utilizzare le sue conoscenze ed esperienze per colmare il divario. Non vediamo l'ora di continuare a dare potere agli studenti mentre seguono le orme di Anna e promuovono i programmi di giardinaggio e sostenibilità che ha creato. "

Townsend ritiene che i programmi di sostenibilità abbiano un impatto non solo sull'ambiente ma anche sugli studenti.

I programmi di sostenibilità sono fondamentali per mantenere sia la consapevolezza delle crescenti questioni ambientali, sia lo sviluppo di leadership, professionalità e creatività negli studenti. Questi programmi insegnano agli studenti come possono fare la differenza nella loro comunità attraverso il servizio e la ricerca.

"Istituendo giardini al coperto per CKUK, sono più fiducioso nelle mie capacità di ricercatore e difensore di problemi prevenibili, come lo spreco alimentare e la fame. Come risultato della mia ricerca, CKUK è in grado di supportare l'agricoltura sostenibile in diversi modi: mantenendo giardini interni ed esterni per fornire cibo per pasti sani, insegnando agli studenti il ​​giardinaggio e l'alimentazione e presentando questa ricerca a conferenze per ispirare altre organizzazioni e comunità. ”