Un gruppo di ricercatori dell'Università di Witwatersrand a Johannesburg, in Sudafrica, ha collegato con successo a cervello umano a internet in tempo reale per la prima volta nella storia.

Il "brainternet" è la creazione di Adam Pantanowitz, docente presso la School of Electrical & Information Engineering dell'università.

"Volevo diventare la prima persona a vivere la consapevolezza del flusso e consentire alle persone di osservare quello che stavo facendo in un modo open source", ha detto Pantanowitz.

Non è esattamente quello che è successo, dal momento che il contenuto dei pensieri non viene rivelato attraverso questa connessione, ma lo streaming di dati dell'onda cerebrale su Internet in tempo reale segna ancora la creazione del primo nodo cerebrale di Internet of Things (IoT) al mondo .

La tecnologia funziona trasmettendo le onde cerebrali raccolte da una macchina elettroencefalogramma (EEG) sull'IoT. L'IoT si riferisce alla rete di sistemi informatici non tradizionali che si collegano a Internet, inclusi TV, decoder via cavo, sistemi di gioco, persino alcuni frigoriferi - e ora, il cervello.

Per trasmettere le proprie onde cerebrali sull'IoT, è necessario indossare un dispositivo "Emotiv EEG" appositamente progettato dai ricercatori. Questo pezzo di tecnologia interpreta i segnali cerebrali e li proietta su un sito Web accessibile a chiunque.

Gli aspetti positivi di questa tecnologia sono notevoli, specialmente nei settori della medicina e della ricerca, oltre che nella comunicazione. E, mentre la nozione di collegare il proprio cervello a Internet può spaventarne alcuni, è importante notare che si tratta di un trasferimento unidirezionale di dati: il cervello può trasferire i dati su Internet, ma non può essere richiamato tramite lo stesso canale.

In altre parole, il cervello non è hackerabile. La capacità di manomettere un cervello attraverso una connessione internet non è attualmente possibile, né è probabile che venga sviluppata in qualsiasi momento presto. Il complesso sistema di connessioni biochimiche del cervello non è ancora completamente compreso, e tanto meno capito bene da convertire in codice binario e alterato a distanza.

Ispirazione dietro "Brainternet"

Il "brainternet" è stato ispirato dalla passione di Pantanowitz per la tecnologia e dal suo interesse per le idee alla base della condivisione dei propri pensieri e dell'interazione online, ha affermato.  

"Circa 4 anni fa, stavo pensando molto alle piattaforme di condivisione del pensiero e ai nuovi mezzi di condivisione del pensiero abilitati tramite Internet", ha affermato Pantanowitz. "Sono anche affascinato dalle interfacce uomo-computer, e questo è l'obiettivo principale del mio lavoro presso Wits nella School of Electrical & Information Engineering".

"Ho pensato a me stesso: 'cosa succede se dovessi open source i miei pensieri, in un live stream, su internet'", ha detto.

Poiché la tecnologia per realizzarla in modo economico era disponibile, Pantanowitz ha dichiarato che l'anno scorso ha deciso di implementarlo con due studenti, Danielle Winter e Jemma-Faye Ch ait.

Impatto di "Brainternet"

Pantanowitz crede che il "brainternet" serva da prototipo per l'interfaccia cervello-macchina che mostra il rapido progresso della tecnologia.

"Credo che prototipi come questo rivelino il ritmo di questo avanzamento e creino una conversazione pubblica", ha affermato.

Le conversazioni sull'impatto di questi tipi di tecnologia sulle vite umane sono "quelle che dobbiamo avere prima piuttosto che dopo", ha continuato, a causa dei "cambiamenti drammatici" che sono nel nostro futuro "man mano che diventiamo più integrati con le reti e i computer “.

A breve termine, Pantanowitz ritiene che "il progetto consentirà più ricerche e consentirà il campo della diagnostica medica a distanza".

Attualmente, è coinvolto in parla di hackerare gli esseri umani.

"Stiamo pensando molto al lato etico e della sicurezza di questi tipi di sistemi", ha detto Pantanowitz. "Stiamo anche facendo una ricerca cerebrale leggermente diversa relativa all'uso del cervello umano integrato nelle reti.