7:50 La sveglia suona. Hai solo 10 minuti per prepararti per una presentazione in classe. Quando ogni secondo sembra così prezioso, tre minuti per lavarsi i denti sono un problema.

Ma per Tairan Li e Chao Huang, entrambi laureati in industrial e design di interazione presso la Syracuse University (SU) e co-fondatori di Panacea, questo problema non sembrava necessario.

Invece di passare tre minuti a lavarsi i denti, perché non lavarsi tutti i denti contemporaneamente?

E così, hanno inventato Panacea, il primo spazzolino da denti senza setole e mani libere che pulisce e sbianca i denti in soli 10 secondi.  

Come è iniziato

Nell'estate del 2017, al Fisher Center di New York City, Li e Huang hanno partecipato a un programma di sei settimane chiamato Invent @ SU sfida. Il programma ha tre aspetti principali: invenzione di nuove idee, scrittura provvisoria di brevetti e preparazione del modello di business.

"Durante il programma, siamo stati incoraggiati a essere un team di progettazione intuitivo che un'idea può portare benefici alla comunità in qualche modo, ma non limitato a qualsiasi campo di studio", ha detto Huang.

Panacea non ha vinto la sessione di Invent @ SU a New York, ma ha incuriosito diversi giudici, tra cui l'alunno di Syracuse e l'imprenditore Mario Mercado '99, che in seguito ha contattato Li e Huang e gli ha consigliato di portare avanti l'idea.

"Ci ha inviato un'e-mail e ci ha anche chiamato: 'questo prodotto ha un potenziale, puoi commercializzarlo, avviare la tua attività'", ha detto Huang in un dichiarazione.

Mercado li ha aiutati a costruire un piano aziendale e stabilire contatti con potenziali investitori.

"Ho visto che non solo avevano il talento per sviluppare un prodotto, ma avevano anche la capacità di costruire un'azienda", ha detto Mercado in una nota.

"Come persona che ha attraversato il processo di avvio e ha le cicatrici della battaglia per dimostrarlo, ho sentito che era mia responsabilità aiutarli a navigare attraverso alcune delle mine terrestri della costruzione di un prodotto e di una startup. La loro spinta, l'etica del lavoro, l'intelligenza e la fiducia reciproca sono state le basi per i traguardi raggiunti ", ha continuato.

Sia Li che Huang dicono di essere grati per il programma Invent @ SU che li ha avviati e li ha messi in contatto con docenti ed ex studenti in ingegneria, informatica, economia e diritto.

"Sento anche che Invent @ SU è un programma che prepara gli studenti a essere pronti per la carriera", ha detto Huang in una dichiarazione. "Una spinta finale di tutto ciò che hai imparato."

"Questa è un'esperienza molto preziosa", ha detto Li in una dichiarazione. "Essere uno studente in questo momento e avere risorse da molti campi a SU per sostenerci ci ha permesso di concentrarci sulla pura idea di progetto, la sola invenzione."

Cambiare il processo secolare

Dal 1934, quando le persone hanno iniziato a usare lo spazzolino da denti in nylon come lo conosciamo oggi, il processo di spazzolatura dei denti non è cambiato. Tuttavia, gli spazzolini da denti tradizionali favoriscono la proliferazione dei batteri e possono danneggiare facilmente gengive e smalti.

Gli spazzolini tradizionali escludono le persone con disabilità della parte superiore del corpo. Inoltre, molte malattie orali derivano dall'utilizzo errato degli spazzolini da denti.

Secondo Huang, il problema più grande è la mancanza di database su modelli orali e statistiche in tutto il mondo. Quindi, qualsiasi miglioramento necessario arriva molto lentamente.

"Il principio fondamentale degli spazzolini da denti è rimasto invariato per oltre 80 anni e molti difetti nel design" stanno diventando più evidenti, ha spiegato Huang.

Tuttavia, Panacea ha la forma di un boccaglio che i pugili usano e si abbina perfettamente a come sono modellati i nostri denti. Quindi, vibra delicatamente i denti per pulirli e utilizza uno sbiancamento a luce fredda per finire. La parte migliore è che l'intero processo richiede solo 10 secondi.

Inoltre, i ricercatori possono utilizzare Panacea per raccogliere dati per colmare la lacuna per il database di modelli orali in tutto il mondo.

Avviare un'impresa

Dopo Invent @ SU, Huang e Li si sono messi in contatto con venture capitalist che hanno valutato la loro azienda a $ 5 milioni.

"Questo ha decisamente rafforzato la nostra tenacia e passione per portare avanti questo progetto", ha detto Li in una dichiarazione.

Ma non erano solo rose e arcobaleni fino in fondo. Anche i giovani imprenditori hanno affrontato momenti difficili.

"La gestione di un'azienda coinvolge molti aspetti, come l'occupazione, la struttura aziendale, la gestione operativa, ecc.", Ha affermato Huang. "Abbiamo subito iniziato a capire che la conversazione con diverse professioni è un'esperienza di apprendimento seria e impegnativa".

Dopo aver stabilito i collegamenti al Massachusetts Institute of Technology, Huang e Li decisero di stabilire la sede della Panacea vicino a Boston. Sono ancora studenti di design industriale a tempo pieno alla SU, ma ogni fine settimana si recano a Boston per assistere l'azienda che hanno fondato.

L'azienda ora impiega sei persone.

"Usiamo i fine settimana", ha detto Huang in una dichiarazione. “Dovresti rilassarti. Usiamo quel tempo solo per assicurarci che il progetto stia procedendo. "

Ma credono che l'attuale sacrificio valga la pena.

"Stai vivendo una vita per portare avanti questo progetto", ha detto Li in una dichiarazione.

Incoraggiano molti più studenti imprenditori a condividere le loro grandi idee con il resto del mondo.

Secondo Huang, ci saranno persone che sono davvero appassionate della tua idea, ma anche persone che la rifiuteranno. Tuttavia, come giovane imprenditore, ciò che è più importante è continuare a ricordare a te stesso la visione iniziale.

“Non arrenderti a metà e accetta con fiducia la realtà quando qualcosa sta arrivando alla fine. Chiedete sempre e cercate aiuto ”, ha detto Huang.

Continuando a condividere le tue idee, sarai sorpreso di vedere le opportunità disponibili e gli investitori interessati.

Passo successivo

Attualmente, gli inventori si stanno preparando a fondare una società sussidiaria Panacea a Hangzhou, in Cina, che gestirà la maggior parte dell'ingegneria hardware e del marketing. Sono anche coinvolti nell'ottimizzazione del design della produzione e prevedono di avere i prodotti Panacea negli imballaggi per la vendita al dettaglio in pochi mesi.

"Io e Tairan crediamo veramente che, come designer industriali, la soddisfazione e la felicità di un buon design hardware ci porterà l'entusiasmo di continuare a inventare idee che sono strettamente legate al campo e alle tecnologie che stiamo tenendo e di migliorarle", ha detto Huang .

Continueranno la ricerca e lo sviluppo sul dispositivo per portare più funzionalità e coprire una gamma più ampia di clienti.