Dove libero Istruzione Stand negli Stati Uniti
Poiché il prezzo del college continua a crescere, anche il numero di studenti è preoccupato di poter completare l'università senza debiti. Secondo US News and World Report, le tasse interne sono aumentate del 296% tra gli anni di 1995 e 2015 e il debito degli studenti supera attualmente $ 1.2 trilioni.
Le alte tasse scolastiche e il debito studentesco sconcertante hanno studenti e politici che si affannano per trovare modi per combattere questo problema. Una delle soluzioni più popolari proposte è rendere l'università gratuita. Sebbene sia ideale per molti, l'istruzione superiore gratuita negli Stati Uniti è un'attività complicata.
Affinché l'istruzione superiore gratuita nel Paese possa avvenire, ci vorrà del Congresso per concordare una fattura e le transazioni finanziarie che contribuiranno a rendere possibile l'istruzione gratuita. Allora ogni stato deve accettare di partecipare e così facendo, gli stati dovranno dare più soldi per aiutare a finanziare l'istruzione superiore. È qui che può verificarsi una certa riluttanza dal momento che alcuni stati stanno lottando per mantenere a galla i propri fondi per gli aiuti universitari.
In 2015, il presidente Obama ha proposto l'America's College Promise, un programma di partenariato federale che richiede un investimento federale di $ 79.7 miliardi per gli anni 10 per fornire due anni liberi da lezioni ai college della comunità. Gli studenti che frequentano per la prima volta riceveranno esoneri di frequenza se si qualificano per l'insegnamento residente, mantengono un GPA 2.0 e si iscrivono, come minimo, come studenti a orario ridotto. Finora è stato presentato al Congresso solo ed è stato deferito alla sottocommissione per l'istruzione superiore e la formazione della forza lavoro.
Sebbene non siano stati compiuti sforzi globali a livello nazionale, i singoli Stati continuano a lottare per rendere l'università accessibile ai propri residenti. Il programma dell'American's College Promise è stato modellato dopo che singoli stati come Tennessee, Oregon e Minnesota hanno programmi innovativi senza lezioni.
Il programma Tennessee Promise è stato il più grande influencer per l'America's College Promise. Il programma è una borsa di studio e un programma di mentoring che funge da borsa di studio "dell'ultimo dollaro", il che significa che coprirà il costo residuo delle tasse scolastiche non coperto da borse di studio Pell Grants, Tennessee HOPE o qualsiasi altra sovvenzione ricevuta. Dopo che il programma è stato implementato nel 2014, il 90% degli anziani delle scuole superiori ha completato le domande di borsa di studio per il semestre dell'autunno 2014. Per finanziare il programma, il Tennessee ha creato un fondo di dotazione con la maggior parte del denaro proveniente dai $ 300 milioni di fondi di riserva della lotteria. Il programma attualmente serve oltre 16,000 studenti e ha aumentato del 10% le iscrizioni all'istruzione pubblica. Ha anche scatenato un'altra borsa di studio statale destinata a studenti adulti con almeno 30 ore di crediti universitari, che desiderano tornare al college comunitario e completare la loro istruzione superiore.
Il successo di programmi provenienti da stati come il Tennessee e l'appeal del programma dell'American's College Promise hanno influenzato altri stati affinché seguissero gli stessi programmi di "Promessa" per gli studenti interessati a iniziare la loro istruzione superiore presso i college della comunità. Maryland, California, Washington e Hawaii hanno tutti introdotto una legislazione per programmi simili. Nonostante i continui sforzi, l'opposizione continua a essere lasciata da alcuni che pensano, per motivi finanziari o di altro tipo, che l'istruzione superiore gratuita non sia la soluzione migliore.
Affinché il college sia libero, i critici dicono che costerà al governo più di quello che già spendono per Pell Grants, che è di circa $ 33.6 miliardi. In un editoriale per il Washington Post, i professori del College di William e Mary in Virginia, Robert Archibald e David Feldman, hanno sostenuto che gli stati con un insegnamento medio più alto trarranno maggiore beneficio dai programmi universitari gratuiti. Gli Stati con un insegnamento medio più elevato spendono molto meno per l'istruzione superiore per studente. Gli Stati che investono di più per studente, con un basso livello di tasse scolastiche, non vedranno la stessa detrazione fiscale o aiuti e saranno lasciati a prendere la grande scheda.
Altri sostengono che rendere l'università libera creerà problemi di iscrizione e un'istruzione di qualità inferiore per college e università. In un editoriale per il giornale di Wall Street, Monica Herk, vicepresidente della ricerca sull'educazione presso il Comitato per lo sviluppo economico, cita i tassi di ritenzione discutibili e la qualità dell'istruzione di alcuni college della comunità come una questione che deve essere rivista prima di implementare lezioni gratuite presso queste istituzioni. Herk sostiene che gli studenti, indipendentemente dal reddito, si iscriveranno ai college della comunità per beneficiare di due anni gratuiti, e la possibilità di sovraffollamento ferirà gli studenti meno avvantaggiati, ostacolando ulteriormente l'uguaglianza delle opportunità.
I critici chiedono anche una legislazione che si concentri sulla fornitura di aiuti agli studenti che ne hanno più bisogno invece di lezioni gratuite. Economisti su un pannello per il podcast di NPR "Planet denaro"Sono d'accordo che l'istruzione superiore gratuita andrà a beneficio di coloro che possono ancora permettersi l'università invece di quelli che non possono. "La proposta è troppo indiscriminata", ha detto l'economista Eric Maskin, economista di Harvard nel panel. "Molti studenti possono permettersi di pagare una somma considerevole verso la loro istruzione superiore. È uno spreco dare loro un giro gratis. "
L'istruzione superiore gratuita è diventata di nuovo un punto di discussione popolare in 2016 durante la corsa presidenziale. Il senatore Bernie Sanders era in prima linea nella conversazione con l'istruzione superiore gratuita in cima alle sue promesse elettorali, cosa che gli è valsa il sostegno di molti giovani elettori.
La proposta di istruzione superiore gratuita di Sanders eliminerebbe le tasse scolastiche, abbasserebbe i tassi di interesse sui prestiti agli studenti dal 4.7% al 2.3% e consentirebbe alle persone di rifinanziare i loro prestiti. Sanders ha affermato che il piano avrebbe un costo di $ 75 miliardi di dollari l'anno, ma sarà pagato imponendo una tassa agli speculatori di Wall Street.
Dopo la sua sconfitta per la nomination al Partito Democratico, Sanders ha lavorato con Hillary Clinton per rendere l'istruzione gratuita una parte della sua campagna. Secondo il piano della campagna di Clinton, le tasse scolastiche sarebbero eliminate per le famiglie della classe operaia che guadagnano meno di $ 125,000 all'anno e il college comunitario sarebbe gratuito. Ha proposto opzioni di rifinanziamento simili per gli studenti con prestiti.
Il piano di Donald Trump per l'istruzione superiore si concentrava più sull'accessibilità all'università, non sull'istruzione superiore gratuita. Il piano di Trump sulla campagna elettorale era quello di creare pressione sulle istituzioni con grandi dotazioni per investire in studenti e creare lezioni più basse. Trump ha anche proposto di limitare i rimborsi dei prestiti agli studenti a 12.5% e perdonare qualsiasi debito residuo dopo 15 anni nel tentativo di ridurre il debito degli studenti. Ora in carica, tutti gli occhi sono puntati sul Presidente Trump e sul suo piano per eseguire queste promesse elettorali.
Lo slancio per rendere l'istruzione superiore gratuita una realtà continua con i singoli stati come New York e Rhode Island. Entrambi gli stati hanno avviato piani che rispecchiano quelli negli stati precedentemente menzionati per fornire ai loro residenti opportunità gratuite. I loro piani mirano ad andare oltre i soli community college
Il Governatore Andrew Cuomo di New York ha annunciato un piano, denominato Excelsior Scholarships Program, che consentirà ai residenti di New York di frequentare l'università gratuitamente. Il piano del Governatore Cuomo si differenzia dai programmi senza tasse degli altri stati perché il suo piano non si limita a due soli anni esenti da lezioni presso i college della comunità e non è aperto a tutti. Gli studenti le cui famiglie o loro stessi guadagnano meno di $ 125,000 all'anno potranno frequentare un corso universitario statale o universitario della durata di quattro anni. Se approvato dalla Legislatura dello Stato di New York, si stima che il piano abbia un costo di $ 163 milioni l'anno e sarà implementato gradualmente nell'arco di tre anni, sperando di iniziare in 2017.
Rhode Island spera anche di essere un pioniere del college gratuito e diventare il primo nel paese a garantire l'istruzione superiore gratuita a tutti i suoi residenti. Governatore del Rhode Island Gina Raimondo ha introdotto un piano che fornirà due anni senza lezioni a chiunque si sia laureato in una scuola superiore dello stato, nonostante le loro entrate. Il programma, chiamato The Rhode Island Promise Scholarship, coprirà i primi due anni di uno studente in un college comunitario, o il loro terzo e quarto anno al Rhode Island College o all'Università di Rhode Island. Il governatore Raimondo vuole che la proposta sia scritta nella legge statale per impedire che il programma venga influenzato dalle politiche di bilancio annuali. Si dice che il programma proposto costasse meno del 1% del budget dello stato. Il programma spera di iniziare con gli studenti delle scuole superiori che si diplomeranno questa primavera.
Sulla costa occidentale, San Francisco è diventata la prima città ad offrire a tutti i suoi residenti, nonostante il reddito o lo stato di iscrizione, le tasse scolastiche gratuite al community college. Il City College di San Francisco spera di iniziare il programma per il semestre autunnale 2017. Le lezioni gratuite saranno disponibili per tutti gli studenti iscritti al college, ma le tasse non saranno coperte. Tuttavia, anche le esenzioni per gli studenti a basso reddito per il pagamento di tali tasse fanno parte del piano di budget annuale di $ 5.4 milioni. Il programma è stato finanziato grazie a una tassa immobiliare sulla proprietà del valore di oltre $ 5 milioni. Il finanziamento consente alla scuola di coprire tutti gli studenti attuali e consente comunque un aumento del 20% delle iscrizioni.
Con una nuova amministrazione alla Casa Bianca, è difficile dire quanto gli sforzi di successo per rendere l'istruzione superiore gratuita siano a livello nazionale e statale. Ma finché permangono i tentativi di coloro che continuano a difendere l'istruzione superiore gratuita, non vi è dubbio che i piani per fornire un'istruzione superiore gratuita in tutto il paese continueranno ad emergere.
