Un nuovo studio suggerisce che le specie di uccelli nelle foreste pluviali dell'Honduras stanno perdendo il loro habitat e costrette a spostarsi verso quote più elevate a causa dei cambiamenti climatici e della deforestazione.

Questo studio dell'anno 10 segnala a vera possibilità di estinzione per alcune delle specie più uniche al mondo.

Il documento è pubblicato sulla rivista Biotropica.

Situato in alto sulle montagne e circondato da nuvole a basso livello, una foresta pluviale è un ecosistema che beve l'umidità direttamente dalle nuvole.

Camminando in questo nebbioso, sempreverde luogo, quasi crederai di aver appena attraversato il ponte verso il regno forestale di Terabithia.

Contabilità solo 1 percento delle foreste del mondole foreste nuvolose hanno il più alto livello di botanica e biodiversità.

"Le foreste pluviali sono piuttosto speciali", ha dichiarato Monte Neate-Clegg, ricercatore capo e studente di dottorato all'Università dello Utah. "I tropici detengono la maggior parte della biodiversità del mondo per cominciare, e quindi i pendii montani detengono la maggiore biodiversità all'interno dei tropici."

Le foreste pluviali del Parco Nazionale del Cusuco, Honduras, ha citato come esempio, ospita almeno sei specie di anfibi che non sono conosciute in altre parti del mondo.

Il parco supporta anche specie grandi e piccole, dai giaguari ai colibrì.

"Il Parco Nazionale del Cusuco è una foresta pluviale montana, un ricco ecosistema diversificato pieno di specie specializzate che lo rende importante da monitorare", ha affermato Neate-Clegg.

Il mondo reale interviene

Purtroppo, anche in questo luogo magico, qualcosa ci ricorda il mondo reale: la temperatura in aumento.

In 2012, un team di ricercatori avvertito che il cambiamento climatico probabilmente spazzerà via 90 percento delle foreste pluviali del Messico e ben 70 percento delle sue specie animali e vegetali di 2080.

Le specie che vivono nelle regioni montane possono essere più sensibili ai cambiamenti climatici a causa di vari fattori che influiscono sull'assemblaggio della comunità attraverso gradienti elevatori.

Inoltre, scienziati, tra cui Çağan Şekercioğlu, professore associato di biologia all'Università dello Utah e coautore dello studio, previsto che l'innalzamento delle temperature e le variazioni delle precipitazioni causerebbero il passaggio a quote più elevate di specie, in particolare di uccelli, riducendo il loro habitat e aumentando il rischio di estinzione.

Oltre all'aumento della temperatura, le foreste nuvolose ricevono poca protezione pratica dalla deforestazione e dalla conversione del terreno.

"I cambiamenti climatici rappresentano una grande minaccia per loro e la deforestazione, che sta rimuovendo l'habitat a quote più basse", ha affermato Neate-Clegg.

Lo studio

Rendendosi conto delle terribili conseguenze, Neate-Clegg e i suoi colleghi, compresi i ricercatori del Regno Unito e del Belgio, hanno esaminato gli 10 anni di dati relativi ai conteggi delle specie di uccelli nel Parco Nazionale di Cusuco.

Operazione Wallacea, un'organizzazione di conservazione che Neate-Clegg ha aderito a 2015, ha iniziato a raccogliere i dati in 20016 per punto contando da 115 diverse località ogni anno.

Secondo Neate-Clegg, durante un conteggio dei punti, l'osservatore indica i minuti 10 e registra tutte le specie di uccelli viste o ascoltate.

Poiché è difficile individuare gli uccelli in fitte foreste, tutto il team di ornitologia è stato addestrato per essere in grado di identificare le specie di uccelli del parco, in particolare dalle loro chiamate e canzoni.

Le scoperte

Hanno trovato la maggior parte delle specie in movimento verso l'alto, con una media di piedi 23 (metri 7) all'anno. Al di là dei cambiamenti specifici delle specie in elevazione, i ricercatori si sono concentrati sulla diversità degli uccelli lungo le pendici della montagna.

"Osservando tutte le specie potremmo dimostrare che la diversità stava aumentando a quote più elevate e diminuendo a quote più basse", ha detto Neate-Clegg in una nota.

Secondo Neate-Clegg, anche se nessuno può ancora dimostrare chiaramente perché gli uccelli si stanno spostando verso l'alto, il cambiamento climatico ha una mano in esso.

“È difficile dire che cosa stia causando esattamente lo spostamento verso l'alto degli uccelli. Numerosi studi in tutto il mondo lo hanno ora documentato, incluso questo, ma la causa diretta non è stata testata. La coerenza dell'osservazione, attraverso i tropici e nelle foreste degradate e non degradate indica un cambiamento climatico globale e questo corrisponde alla teoria ", ha affermato.

“Sappiamo che ogni specie ha una nicchia, che include sia le variabili ambientali che biologiche a cui è adattata quella specie. L'idea è che man mano che le temperature si riscaldano, la temperatura ideale per ogni specie si sposta verso l'alto, e che le specie si sposteranno verso l'alto per seguirla. ”

Tuttavia, se la temperatura gioca un ruolo diretto o indiretto non è ancora stato determinato.

"Tuttavia, non comprendiamo ancora completamente se sia un ruolo diretto della temperatura nel determinare gli intervalli di elevazione o se gli intervalli siano determinati dal microhabitat, dalla disponibilità di cibo, dalle malattie, ecc., Che a loro volta sono mediati dalla temperatura", ha affermato.

Inoltre, i ricercatori ritengono che il continuo sviluppo e la deforestazione siano un altro fattore del cambiamento.

"Ogni anno torniamo indietro e facciamo ricerche, e i transetti che sono stati boscosi l'anno precedente vengono improvvisamente ridotti", ha detto Neate-Clegg in una nota. "Stanno invadendo di anno in anno."

Lo stato del terreno come parco nazionale, dice, non sembra essere un fattore dissuasivo per coloro che cercano di espandere la terra agricola.

Possibili soluzioni

Secondo Neate-Clegg, le possibili soluzioni sono la protezione della terra e gli sforzi globali per rallentare e fermare i cambiamenti climatici.

Le aree protette dovrebbero “comprendere non solo la distribuzione attuale delle specie, ma anche la loro distribuzione futura sotto i cambiamenti climatici. Quindi, per le specie montane, è importante proteggere interi gradienti in elevazione in modo che le specie possano spostarsi senza ostacoli ”, ha affermato.

Per quanto riguarda il cambiamento climatico, Neate-Clegg consiglia a tutti di fare la sua parte.

"Chiunque può fare la differenza mangiando meno carne, andando in bicicletta al lavoro, spegnendo le luci", ha detto.

Neate-Clegg continuerà a studiare come gli uccelli montani tropicali rispondono ai cambiamenti climatici.

"Sto studiando molteplici strade, tra cui le variazioni dei tassi demografici (ad esempio, la sopravvivenza) e la distribuzione delle specie in Africa, e sono interessato a quali consistenze potrebbero esserci nelle risposte delle specie attraverso i tropici", ha detto.