I costi di un'istruzione universitaria sono in costante aumento ogni anno da molti anni ormai, e molti studenti e le loro famiglie trovano sempre più difficile permettersi le tasse scolastiche, vitto e alloggio e pasti offerti dai college. Anche gli studenti che scelgono di vivere fuori dal campus hanno difficoltà a pagare per il loro costo della vita in costante aumento. I senzatetto e la fame sono un problema crescente per molti studenti universitari, ma alcuni college stanno facendo quello che possono fare per aiutare.

Una di queste istituzioni è il San Diego Mesa College, con sede a Clairemont Mesa, che ha compiuto notevoli passi avanti per aiutare i suoi studenti in difficoltà finanziarie. Il 9 febbraio 2017, il Mesa College ha lanciato formalmente The Stand, dedicato a fornire agli studenti bisognosi beni di prima necessità come cibo, vestiti e articoli da toeletta. Situato al secondo piano del Centro Servizi agli Studenti del campus, lo Stand è aperto agli studenti provenienti da famiglie a basso reddito ea coloro che non si sono qualificati per gli aiuti finanziari, poiché entrambe le situazioni tendono a lasciare gli studenti in difficoltà finanziarie. Lo Stand è stato finora ben accolto dalla comunità del college, il che è comprensibile considerando il bisogno sempre crescente degli studenti di Mesa.

Uno studio a livello scolastico condotto dall'amministrazione del Mesa College due anni fa ha rivelato alcune statistiche scioccanti. Circa il 39% del corpo di studio della scuola, composto da oltre 23,000 studenti, ha affermato di avere difficoltà a pagare i pasti quotidiani. Di quel 39%:

• 15% ha descritto se stesso come "tremenda quantità" di difficoltà quando si è trattato di pagare per i pasti;
• 27% non era stato in grado di pagare l'affitto completo o le rate del mutuo solo nell'anno precedente;
• 1.3% ha confessato di rimanere in un rifugio; e
• 8% risiedeva attualmente in un'altra forma di alloggi temporanei.  

Le vicine istituzioni del City College e del Miramar College hanno prodotto sondaggi con risultati simili.

Questi numeri sono scioccanti e il Mesa College deve essere lodato per i suoi sforzi nell'aiutare gli studenti che si trovano in condizioni così gravi. La dott.ssa Pamela T. Luster, presidente del Mesa College, afferma: "L'insicurezza alimentare ha un impatto sugli studenti ogni giorno e ora saremo in grado di aiutare i nostri studenti a rimanere concentrati sul loro viaggio accademico".

Oltre a cibo e articoli da toeletta, lo stand è dotato anche di capi di abbigliamento che si possono indossare per un colloquio di lavoro, una fiera del lavoro o altri eventi di networking professionale, nella speranza che aumenti il ​​successo degli studenti nel mondo professionale. Per quanto riguarda il pagamento, lo Stand opera su un sistema di punti di credito, con gli studenti assegnati un certo numero di punti da utilizzare ogni settimana.

Lo stand accetta volentieri donazioni di alimenti che possono essere preparati facilmente e articoli di abbigliamento formali per uomini e donne.