Pelle rugosa e perdita di capelli: due sintomi di vecchiaia che tutti temiamo. Li temiamo così tanto, infatti, che il mercato globale anti-invecchiamento è dovrebbe saltare da $ 250 miliardi in 2016 a $ 331.41 miliardi da 2021.
Ma non temere! Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Alabama a Birmingham (UAB) suggerisce che potrebbe essere possibile letteralmente pelle arricciata associata all'età inversa e perdita di capelli.
Il gruppo di ricerca, guidato da Keshav Singh, un professore di genetica in UAB's School of Medicine, efficacemente indotto - e poi invertito - lo sviluppo della pelle rugosa e la caduta dei capelli nei topi.
Singh ha detto che lo studio porterà allo sviluppo di farmaci in grado di rallentare o invertire le rughe associate all'età e la perdita dei capelli.
Il documento di ricerca è pubblicato sulla rivista online Nature Morte cellulare e malattia.
I coautori sul foglio sono Bhupendra Singh, Trenton R. Schoebe Prachi Bajpai del Dipartimento UAB della genetica, così come Andrzej Slomisnki della Dipartimento UAB di Dermatologia.
Lo studio
Negli esperimenti, quando una mutazione genetica che causa la disfunzione mitocondriale è stata attivata nei topi di prova, quei topi hanno sviluppato la pelle rugosa e la perdita di capelli entro poche settimane. Al contrario, quando questa mutazione genetica è stata invertita, questi effetti sono stati invertiti.
Lo stesso topo ha recuperato la sua pelle liscia e la sua folta pelliccia.
I mitocondri, organuli presenti nella maggior parte delle cellule, sono responsabili dei processi biochimici di respirazione e produzione di energia. Producono approssimativamente 90 per cento dell'energia chimica che le cellule usano per sopravvivere.
I ricercatori hanno indotto la disfunzione mitocondriale nei topi aggiungendo la doxiciclina antibiotica al suo cibo o acqua potabile. Questo antibiotico disattiva un enzima coinvolto nella replicazione del DNA mitocondriale, con conseguente deplezione del contenuto di DNA mitocondriale.
"Il declino del contenuto di DNA mitocondriale e della funzione mitocondriale è stato osservato negli anziani", ha detto Singh.
“Abbiamo creato un modello murino per imitare quelle condizioni per dimostrare che il declino della funzione mitocondriale porta allo sviluppo di rughe e alla perdita di capelli.
"La scoperta principale è che ripristinando la funzione mitocondriale possiamo invertire le rughe della pelle in una pelle sana normale e anche riguadagnare la crescita dei capelli".
In una dichiarazione, Singh ha descritto questa osservazione come "senza precedenti" e "sorprendente".
Ha detto a TUN che il suo team si aspettava un impatto significativo sul cuore e sul cervello, tessuti che richiedono energia elevata. Non si aspettavano un effetto così significativo su pelle e capelli.
La disfunzione mitocondriale è correlata non solo agli effetti associati all'età su capelli e pelle, ma anche a una serie di malattie legate all'età, come le malattie cardiovascolari, le malattie mitocondriali umane, il diabete, i disturbi neurologici legati all'età come l'Alzheimer e il cancro.
Eppure, in questi esperimenti, sono stati osservati i cambiamenti più significativi nella pelle e nei capelli.
Nella pelle rugosa dei topi colpiti, i ricercatori hanno riscontrato un aumento del numero di cellule della pelle, un ispessimento anormale dello strato esterno della pelle, follicoli piliferi disfunzionali e un aumento dell'infiammazione. Questi effetti osservati erano simili agli effetti dell'invecchiamento estrinseco - sintomi di invecchiamento causati da fattori esterni come il fumo o il sole in eccesso.
Hanno anche osservato sintomi coerenti con l'invecchiamento intrinseco - il processo di invecchiamento naturale - inclusa la mutata espressione di quattro marcatori associati all'invecchiamento nelle cellule.
Implicazioni
Ci sono stati pochi cambiamenti ad altri organi, ma Singh ha affermato che il modello murino sviluppato nel loro laboratorio aiuterà ad affrontare sia le malattie mitocondriali primarie come la sindrome da deplezione del DNA mitocondriale che le malattie secondarie legate all'età come le malattie cardiovascolari, il diabete e l'Alzheimer.
Singh spera anche che la loro ricerca porti allo sviluppo di farmaci che possano aiutare a combattere le rughe legate all'età e la caduta dei capelli. Il team sta già lavorando allo sviluppo di agenti in grado di ripristinare la funzione mitocondriale negli individui in età avanzata, in modo che le rughe non si sviluppino e la perdita dei capelli sia prevenuta.
“Le implicazioni sono enormi poiché tutti sviluppano le rughe e la maggior parte di noi perde i capelli. Pertanto, qualsiasi agente o farmaco in grado di rallentare o invertire ciò avrà un impatto notevole ", ha affermato.
Singh associa il fenomeno di inversione a Kaya Kalpa, una serie di terapie anti-invecchiamento originarie dell'India.
"Nella letteratura vedica, 'Kaya' è descritto come corpo e 'Kalpa' come trasformazione ", ha detto Singh.
"Kaya Kalpa è un insieme di terapie in grado di invertire la degenerazione fisica causata dall'età. Le terapie possono trasformare nuovamente le vecchie cellule in nuove. Kaya Kalpa è una vera scienza del "ringiovanimento". ”
