C'è ancora un altro motivo per restare a scuola. Avere un'istruzione universitaria potrebbe aiutarti a vivere una vita più lunga, suggeriscono nuove ricerche.
Dopo anni di crescita, l'aspettativa di vita negli Stati Uniti è attualmente in declino. Un aumento di overdose di droga, suicidi, obesità diffusa e cure sanitarie inaccessibili sono principalmente da incolpare. E gli esperti sanno da tempo che la probabilità delle persone di cadere sensibili a uno di questi fattori e morire presto dipende in gran parte da una serie di variabili demografiche, tra cui lo stato socioeconomico, la razza e il livello di istruzione, tra le altre cose.
Fino ad ora, tuttavia, non era chiaro quale di queste variabili ostacolasse direttamente la probabilità di un individuo di vivere una vita lunga. Questa è la domanda a cui i ricercatori della Yale University e della University of Alabama Birmingham hanno deciso di rispondere.
Utilizzando i dati su 5,114 individui bianchi e neri in quattro città degli Stati Uniti, i ricercatori sono stati in grado di calcolare gli impatti individuali che l'istruzione e la razza - le due variabili più spesso legate all'aspettativa di vita - hanno sulle possibilità di una persona di vivere a lungo. Attraverso la loro analisi, hanno determinato che il livello di istruzione, non la razza, predice meglio per quanto tempo qualcuno vivrà.
I partecipanti furono reclutati tra il 1985 e il 1986 e seguiti circa 30 anni dopo. A questo punto, 395 dei partecipanti sono morti e quelli viventi hanno circa la metà degli anni '50.
"Queste morti si verificano nelle persone in età lavorativa, spesso con bambini, prima dei 60 anni" brita roy, Yale assistente professore di medicina ed epidemiologia e corrispondente autore dell'articolo, ha affermato in a comunicato stampa.
Circa il 13 percento dei partecipanti la cui istruzione si è interrotta dopo la morte del liceo, rispetto a solo il 5 percento di coloro che si sono diplomati al college.
Anche la razza ha giocato un po 'di ruolo, dato che il 9% degli individui neri inclusi nello studio sono ora morti, rispetto al 6% degli individui bianchi.
In particolare, tuttavia, nel valutare allo stesso tempo il livello di razza e di istruzione, i ricercatori hanno scoperto che la razza è diventata un fattore molto meno importante. Hanno notato che il 13.5 percento dei partecipanti neri e il 13.2 percento dei partecipanti bianchi con un diploma di scuola superiore o inferiore sono morti. In confronto, il 5.9 per cento dei partecipanti neri e 4.3 dei partecipanti bianchi con un diploma universitario erano morti.
"Questi risultati sono potenti", ha detto Roy nel comunicato. "Suggeriscono che migliorare l'equità nell'accesso e nella qualità dell'istruzione è qualcosa di tangibile che può aiutare a invertire questa preoccupante tendenza nella riduzione dell'aspettativa di vita tra gli adulti di mezza età."
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno dovuto creare una misura che spiegasse non solo quante persone sono morte, ma anche quanto "prematuramente" siano state le loro morti. La loro misura, chiamata Years of Potential Life Lost (YPLL), viene calcolata sottraendo l'effettiva età della morte di qualcuno dalla loro prevista aspettativa di vita. Qualcuno che muore a 25 anni per omicidio accumulerebbe più YPLL di qualcuno che è morto per un problema cardiaco a 50 anni, spiega il comunicato. Pertanto, due decessi all'età di 50 anni equivalgono al YPLL da un decesso all'età di 25 anni.
Attraverso questa misurazione, lo studio ha dimostrato che ogni fase educativa ha portato a 1.37 anni in meno di speranza di vita persa.
Vale anche la pena notare che mentre la stragrande maggioranza delle morti premature analizzate nello studio proveniva da malattie cardiovascolari e cancro, c'erano alcune differenze nelle cause di morte per razza. Gli uomini bianchi avevano una probabilità significativamente maggiore di morire di AIDS e gli uomini neri avevano una probabilità significativamente maggiore di morire per omicidio.
