Le donne ora rappresentano una grande parte del pool di talenti accademici e ricevono più della metà di tutti i titoli di dottorato assegnati. Eppure, sono ampiamente sottorappresentati nei più alti livelli accademici, costituendo solo un terzo dei professori ordinari negli Stati Uniti. 

Un nuovo rapporto pubblicato nel Journal of Women's Health esplora questo fenomeno. Sottolinea le disuguaglianze che le donne affrontano nel mondo accademico e fornisce metodi per risolverle. Opportunamente, il rapporto è stato pubblicato l'11 febbraio, la quinta annuale Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella scienza. 

Oltre a costituire una quota sproporzionatamente bassa di professori ordinari, le donne hanno statisticamente meno probabilità rispetto agli uomini di ottenere un mandato. In particolare, queste disparità sono ancora più significative tra le donne di minoranza e quelle nei settori della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria, della matematica e della medicina, secondo il rapporto. 

E questi fattori, nel complesso, stanno inducendo le donne a lasciare il mondo accademico a un tasso sproporzionatamente più alto rispetto agli uomini. 

"Alcune amiche e colleghe intime della mia borsa di studio post-dottorato e io abbiamo iniziato le nostre posizioni di facoltà e abbiamo avuto figli nello stesso periodo" Emily Dhurandhar, co-autore del rapporto e assistente professore alla Texas Tech University, ha dichiarato in a comunicato stampa.  

"Stavamo tutti incontrando così tanti problemi quando cercavamo di mantenere la carica che abbiamo avviato un gruppo di chat per fare brainstorming e scambiare idee", ha aggiunto. "I problemi che stavamo risolvendo sembravano essere universali per tutte le docenti femminili che cercavano di ottenere una cattedra e avere successo nel mondo accademico, quindi abbiamo deciso di scrivere questo manoscritto".

Dhurandhar e i suoi colleghi dell'Università della Florida, dell'Università dell'Alabama a Birmingham, della Drexel University, dell'Università del Connecticut e della Penn State University, hanno identificato gli "scivoli" e le "scale" per le donne nel mondo accademico, i fattori che impediscono loro di salire posizioni elevate e le potenziali strategie che potrebbero risollevarle. 

I quattro scivoli principali evidenziati nel rapporto includono pregiudizi nei confronti del matrimonio e dell'avere figli, la mancanza di modelli di ruolo della madre che lavora, le disparità nel finanziamento delle sovvenzioni e la tendenza degli studenti a valutare costantemente gli uomini rispetto alle donne nelle recensioni degli studenti. 

Gli autori notano anche che le donne sono in genere le caregiver primarie dei bambini, il che rende difficile un equilibrio tra lavoro e vita privata.

"A volte l'orario accademico, essendo al di fuori di una tipica giornata lavorativa dalle 9:5 alle XNUMX:XNUMX, rende difficili le situazioni di assistenza all'infanzia, ad esempio cene con oratori in visita o candidati di facoltà o raccolta di dati al mattino presto o nel fine settimana nella clinica con i partecipanti allo studio", Dhurandhar ha detto nel comunicato. "C'è anche l'aspettativa di recarsi a conferenze per presentare ricerche e connettersi con i collaboratori, il che viene fornito con il costo nascosto di un'assistenza all'infanzia aggiuntiva per aiutare mio marito quando è a casa da solo con i bambini, o di viaggiare perché i bambini si uniscano a me e l'assistenza all'infanzia presso la sede della conferenza stessa o il costo del viaggio per mia suocera che viene con me in modo che possa guardare i bambini ".

"È frustrante che l'infrastruttura del mondo accademico, come molte industrie, sia stata costruita con l'aspettativa che i docenti vivano in una struttura familiare a reddito unico, in cui un coniuge è sempre disponibile per le faccende domestiche, e questo deve ancora cambiare", Dhurandhar ha aggiunto. 

Le "scale" suggerite che potrebbero spingere più donne a ricoprire posizioni di rilievo nel mondo accademico includono programmi di tutoraggio con membri di facoltà di donne senior, retribuzione equa, utilizzo di rubriche e colleghi o terze parti per valutazioni standardizzate e politiche occupazionali per la famiglia, incluso il congedo familiare retribuito, l'accesso alle cure per l'infanzia e il rimborso di eventuali spese di assistenza all'infanzia legate al lavoro durante la giornata lavorativa, secondo il comunicato.  

"Per dimostrare un reale impegno per l'uguaglianza di genere, le politiche di sostegno in tutte le istituzioni dovrebbero fornire l'infrastruttura necessaria affinché le famiglie con doppio reddito abbiano successo senza sovraccaricarsi o senza che un coniuge debba sacrificare il proprio successo", ha detto Dhurandhar nel comunicato.  

"Le donne devono essere istruite e autorizzate a comprendere il loro valore quando hanno una carriera", ha aggiunto. “Il loro ruolo a casa può e dovrebbe cambiare se ci si aspetta che contribuiscano in modo uguale, se non di più, alla stabilità finanziaria della famiglia. Ma alla fine, la richiesta di cambiare lo status quo nella famiglia deve venire dalle donne, e le donne devono prima credere che il fardello dei doveri domestici e di assistenza all'infanzia non dovrebbe più essere sulle loro spalle ".