Un terzo degli studenti universitari non sa quando o dove prenderanno il loro prossimo pasto. Swipe Out Hunger, un'organizzazione fondata da un gruppo di amici dell'UCLA in 2010, è in missione per cambiarlo. 

Il non profit ha già contribuito a dare quasi 2 milioni di pasti nutrienti agli studenti affamati nei college e nelle università 90 negli stati 34. 

"Il nostro obiettivo è davvero quello di porre fine alla fame degli studenti universitari", Rachel Sumekh, Fondatore e CEO di Swipe Out Hunger, ha detto a The University Network. "Il modo in cui lo facciamo è collaborare con le università".

Molto spesso, quando Swipe Out Hunger collabora con un'università, è quello di stabilire un capitolo del suo programma Swipes Drive, attraverso il quale gli studenti con piani per la sala da pranzo possono donare i loro pasti extra per aiutare a nutrire i loro coetanei a basso reddito. 

Qualsiasi singolo studente o gruppo guidato dagli studenti può portare il programma Swipe Out Hunger nei rispettivi campus. Ma a volte richiede perseveranza.  

Sumekh racconta la storia di un gruppo di studenti dell'Università del Kentucky che stavano spingendo per avviare un programma Swipe Out Hunger. I loro amministratori del campus continuavano a rifiutare, ma persistevano. 

“(Gli studenti) sono venuti da noi e hanno detto: 'Siamo stati davvero carini, abbiamo rispettato le regole, abbiamo sostenuto per mesi e non prenderemo il no per una risposta. Faremo uno sciopero della fame fino a quando non diranno che approveranno il programma ", ha affermato Sumekh. 

Sumekh dice che, all'inizio, era un po 'titubante su questa idea. In genere sconsiglia agli studenti di intraprendere uno sciopero della fame, poiché teme che sia troppo estremo, che possa portare all'università una cattiva stampa e, alla fine, non portare un programma Swipe Out Hunger al campus.

"Ma questi studenti, perché sono a terra e vedono i loro amici affamati, non hanno preso quella risposta", ha detto Sumekh. “Hanno fatto uno sciopero della fame e in cinque giorni hanno soddisfatto tutte le loro richieste. Non solo hanno ottenuto un programma completo per eliminare la fame, ma hanno anche avuto una persona dello staff a tempo pieno come coordinatore dei bisogni di base, e hanno anche avuto uno spazio per gli studenti per accedere alle risorse ”. 

La fame di studenti all'Università del Kentucky potrebbe ora essere sulla buona strada per essere risolta. Ma, a livello nazionale, c'è ancora molta strada da fare. 

Secondo un recente studio condotto dal College Pulse, il 12 percento degli studenti universitari passerà almeno un giorno senza mangiare, semplicemente perché non se lo possono permettere.

E ad aprile, il Hope Center's Hope Center intervistati quasi gli studenti 86,000 hanno scoperto che quasi la metà di loro aveva sperimentato insicurezza alimentare nei giorni 30 precedenti al sondaggio. 

Quindi, Swipe Out Hunger cerca anche di affrontare il problema, su scala più ampia, lavorando con legislatori e aziende. Il non profit ha creato l'Hunger Free Campus Act, che impone ai college e alle università di stabilire dispense alimentari e programmi di condivisione dei pasti e di assumere personale a tempo pieno per aiutare a garantire che gli studenti affamati soddisfino le loro esigenze, tra le altre cose. 

Il disegno di legge è già stato approvato in California, New Jersey e Minnesota e ha inviato $ 20 milioni ai campus per affrontare la fame degli studenti, spiega Sumekh. 

"Fondamentalmente, è la prima volta che gli Stati riconoscono la fame studentesca come un problema e ci mettono anche dei soldi per assicurarsi che i campus abbiano i soldi per fare questo lavoro", ha detto Sumekh. 

E proprio il mese scorso, Swipe Out Hunger ha annunciato tre nuove partnership aziendali con Sodexo, Aramark e CBORD, attraverso le quali si aspettano di poter aumentare il numero di pasti che forniscono agli studenti universitari del 39 percento nel primo anno. 

Grazie alla partnership, Sodexo, una società di servizi alimentari e il 18 ° datore di lavoro più grande al mondo, sta lanciando un programma pilota creazione di "Meal Swipe Banks" presso le università 13. Sodexo fornirà due pasti gratuiti per ogni piano alimentare a tempo pieno venduto. L'azienda stima che comporterà ogni anno pasti gratuiti aggiuntivi 25,000. 

Aramark, il secondo più grande fornitore di servizi di ristorazione negli Stati Uniti, ha collaborato con Swipe Out Hunger per finanziare il laboratorio di ricerca e sviluppo non profit, che ospiterà progetti di ricerca cruciali per lo sviluppo di soluzioni innovative per la fame nel campus. 

E CBORD, la società tecnologica che gestisce i servizi di tessere identificative degli studenti in centinaia di campus universitari, sta lavorando con Swipe Out Hunger eliminare le sfide logistiche di trasferire i panni degli studenti. La società sta integrando una funzionalità nella sua app GET CBORD Student attraverso la quale gli studenti possono donare i loro pasti extra. Una volta che i pasti vengono donati, verranno raggruppati e distribuiti attraverso i sistemi di tessere del campus.

"Abbiamo ascoltato troppe storie di studenti che sono stati inghiottiti dalla vergogna dei loro stomaci rimbombanti, ma che si sono fatti avanti e si sono presentati in classe", ha scritto Sumekh in un post sul blog annunciando le partnership. "Con uno studente su tre che affrontava la fame, sapevamo che una soluzione avrebbe richiesto tempo e investimenti in tutti i settori".

È vero che la fame nel campus è ancora lontana dall'essere risolta. Tuttavia, per quello che è nato come movimento di base, guidato dagli studenti, Swipe Out Hunger ha ottenuto molto. In meno di 10 anni, il non profit ha fatto quello che avrebbe potuto sembrare una vita. A causa di Swipe Out Hunger, milioni di pasti sono stati serviti a studenti affamati in tutta la nazione e l'insicurezza alimentare nel campus sta iniziando a ricevere l'attenzione principale che merita. 

"Poiché abbiamo iniziato come movimento studentesco ... abbiamo dovuto costruire un movimento che fosse alimentato dalle persone", ha detto Sumekh. “Non siamo un programma di stampini per biscotti. Poiché gli studenti lo lanciano, c'è un senso di appartenenza. C'è un senso di 'questo è qualcosa di cui sono orgoglioso. Questo è qualcosa gestito da me. È più facile galvanizzare gli altri studenti in merito a questo ". 

"Penso anche che il problema sia stato discusso dai politici, dagli accademici e da persone che non sapevano come fare qualcosa al riguardo", ha continuato. “E Swipe Out Hunger in realtà stava dando alle persone un percorso non solo per avviare un programma o supportarlo, ma anche per capire quale potesse essere una soluzione, e penso che fosse davvero interessante anche per le persone. Le persone vogliono sapere come si presenta l'azione, non solo i dati ".

Nonostante la sua rapida crescita, Swipe Out Hunger è lontano dal traguardo. E i suoi membri non riposeranno finché la fame degli studenti non appartiene al passato. 

"Vediamo il supporto ai bisogni di base come la prossima cosa che ogni campus ha", ha detto Sumekh. "E ci vediamo a Swipe Out Hunger davvero aprendo la strada non solo facendo pressione sulle scuole per farlo, ma anche fornendo loro supporto per arrivarci."

Per saperne di più su come unirti al movimento, dai un'occhiata a Swipe Out Hunger sito web per i dettagli.