I Community College hanno tassi di conseguimento del diploma bassi per una serie di motivi. Meno di uno studente su cinque nei college comunitari ottiene la laurea desiderata in tre anni o meno, secondo il Rapporto Hechinger.

Anche se i tassi di conseguimento del diploma sono bassi, non raccontano tutta la storia. Alcuni lasciano il mondo per entrare nel mondo del lavoro, altri fondano una famiglia, altri si arruolano nell'esercito, altri si trasferiscono in college quadriennali e altri lasciano e tornano più tardi nella vita per completare la laurea. In effetti, uno studio hanno scoperto che più del 60% degli studenti trasferiti da college biennali nell’anno accademico 2005 alla fine hanno ottenuto lauree in istituti quadriennali.

L'Indiana ha storicamente lottato con il tasso di conseguimento dei diplomi nei college statali biennali. Nel 2013, l'Indiana ha registrato una media di Percentuale di laurea percentuale 8.8 per gli studenti iscritti ai college comunitari. Ma le cose cominciano ad andare meglio. Nel 2016, Sue Ellspermann è diventata presidente del più grande sistema universitario comunitario dell'Indiana, l'Ivy Tech Community College. Ellspermann, che in precedenza ha ricoperto il ruolo di vicegovernatore sotto il vicepresidente Mike Pence in Indiana, ha contribuito a condurre un'iniziativa che ha aumentato il tasso di diplomati del college per gli studenti che si diplomano entro tre anni dall'8.8% al 14%. Si tratta di un risultato significativo, per questo TUN ha deciso di conoscere i dettagli dell'iniziativa da Jeff Fanter, vicepresidente marketing e comunicazione presso Ivy Tech.

In che modo Ivy Tech è riuscita ad aumentare il tasso di conseguimento del diploma?

Alla TUN è stato detto che uno dei programmi di maggior successo che ha direttamente aumentato la probabilità di conseguimento del diploma è il modello corequisito. Questo modello "lo studente frequenta contemporaneamente sia il corso di recupero che il corso gateway. Pertanto gli studenti ricevono un aggiornamento su determinate competenze giusto in tempo per poterle utilizzare nel corso gateway", ha affermato Fanter. Per gli studenti poco preparati, il programma corequisite può aiutarli a superare i corsi di livello base e catapultarli nel lavoro nella loro specializzazione specifica.

I bassi tassi di disoccupazione nello stato, le tensioni finanziarie che rendono difficile per gli studenti frequentare le lezioni a tempo pieno, i bassi finanziamenti governativi e il desiderio degli studenti a tempo pieno di trasferirsi sono solo alcuni dei tanti fattori esterni che influenzano i tassi di conseguimento del diploma.

Fanter ha spiegato che i “bassi tassi di disoccupazione” giocano un ruolo nel motivo per cui l’Indiana ha difficoltà a mantenere gli studenti iscritti alla Ivy Tech.

"Gli studenti sono in grado di trovare lavori ben retribuiti prima del completamento", ha detto.

L'Indiana si colloca in fondo agli Stati Uniti con solo 33.2 per cento dei maggiorenni in possesso di laurea almeno biennale. Ma lo stato si colloca ai vertici del paese solo con 3.9 per cento dei suoi cittadini registrati come disoccupati. I cittadini della classe operaia dell'Indiana non sempre sentono il bisogno di conseguire una laurea.

Gli studenti part-time spesso seguono le lezioni in base al loro programma di lavoro. Anteporre il lavoro all'università è pratico e spesso una necessità, ma è dannoso per le possibilità degli studenti di conseguire la laurea.

"La chiave è incoraggiare gli studenti part-time a rimanere iscritti da un trimestre all'altro poiché l'iscrizione continua è la chiave per il completamento, " disse Fanter.

Per lo più, gli studenti che frequentano l'Ivy Tech non vivono nei dormitori e non si uniscono ai club del campus. Stanno lavorando lunghe settimane per pagare le spese scolastiche e di soggiorno.

“Questi sono studenti che conciliano lavoro, vita con la scuola. Tanti sono spinti ad avere successo in tutti i settori”, ha affermato Fanter.

L'Ivy Tech e i community college di tutti gli Stati Uniti non ricevono tanti finanziamenti statali quanto i loro omologhi quadriennali. Ciò rende difficile assumere personale sufficiente per accogliere i 110,000 studenti di tutto l’Indiana iscritti all’Ivy Tech. Il college ha fatto parte del suo obiettivo quello di cercare più consulenti per gli studenti.

Avere uno stretto rapporto tra consulenti e studenti “consentirà ai consulenti di raggiungere in modo proattivo più studenti e sappiamo che queste interazioni sono importanti”, ha affermato Fanter.

Gli studenti a tempo pieno costituiscono solo un terzo degli iscritti alla Ivy Tech e per alcuni di questi studenti l'obiettivo è il trasferimento. Di 14 per cento degli studenti si trasferisce dai college della comunità e, in sei anni o meno, consegue con successo la laurea in un college quadriennale.

Rispetto allo scorso anno, il tono è cambiato in Ivy Tech.

"Sicuramente c’è un’attività di sensibilizzazione più deliberata e proattiva nei confronti degli studenti attualmente iscritti," disse Fanter.

L'iniziativa di Ivy Tech per aumentare il tasso di conseguimento del diploma non si ferma qui. Il college ha adottato misure, ma riconosce che c’è ancora molto lavoro da fare.