"Un diamante è per sempre", è l'iconico slogan di De Beers. Ma, mentre ci avviciniamo al 2020, oltre 70 anni dopo che il motto è stato usato per la prima volta, i consumatori stanno rispondendo, "così è la nostra Terra". 

I consumatori più giovani chiedono all'industria della gioielleria come stanno fabbricando i loro gioielli, da dove provengono i materiali, le cui vite hanno influenzato il processo e quanto tempo ci vorrebbe per decomporre una volta scartati. 

“Penso che al giorno d'oggi ci sia più trasparenza, più educazione al nostro impatto come consumatori. È nostra naturale umanità non voler fare del male agli altri ”, ha affermato Zoe Pook, il principale designer e CEO di Zoe Pook, un marchio di gioielleria sostenibile in Australia. "Quindi, acquistare consapevolmente prodotti che in qualche modo hanno avuto un impatto negativo sul pianeta o sulle persone non è innatamente qualcosa che vogliamo fare." 

I fornitori di metalli, i rivenditori, le organizzazioni e, soprattutto, i marchi stanno rispondendo con tecnologie innovative e maggiore trasparenza per contribuire a rendere il settore più sostenibile. 

È davvero così male?

L'industria della gioielleria globale è stata valutata $278.5 miliardi nel 2018 e dovrebbe raggiungere $480.5 miliardi entro il 2025. 

Esistono due tipi di gioielli, gioielleria raffinata e alla moda. Anche se all'inizio potresti pensare quanto possa essere dannosa un'industria che produce prodotti così delicati e piccoli, rimarrai sorpreso da ciò che leggi di seguito. 

In primo luogo, per la gioielleria raffinata, con il suo ingrediente principale essere metalli preziosi o pietre preziose che devono essere estratti dal terreno, nel più stretto senso di sostenibilità, il prodotto è dannoso fin dall'inizio. 

Per molto tempo, la norma del settore è stata quella di ottenere una licenza, scavare il minerale, vendere il metallo e una volta estratto tutto, andare a trovare un'altra miniera altrove. Questo processo spoglia il suolo superficiale, causando erosione del suolo, contaminazione del suolo e doline, e utilizza sostanze chimiche tossiche, come cianuro e mercurio, che vengono utilizzate per separare l'oro dal minerale. 

Ad esempio, per produrre un anello d'oro da 0.333 once, 20 tonnellate di rifiuti tossici è generato. 

In media, secondo a rapporto di Earthworks e MiningWatch Canada, le compagnie minerarie di oro e altri metalli scaricano ogni anno almeno 180 milioni di tonnellate di rifiuti tossici in fiumi, laghi e oceani. Questo è 1.5 volte più dei rifiuti che le città statunitensi inviano in discarica ogni anno.  

In secondo luogo, i gioielli di moda, che stanno crescendo rapidamente grazie ai marchi di fast fashion, come Zara e H&M, sono tipicamente realizzati con leghe poco costose o addirittura plastica, rivestiti in modo da sembrare metallo.

Inoltre, per entrambi i tipi di gioielli, è quasi impossibile risalire alla catena di approvvigionamento. Sfortunatamente, in particolare per la gioielleria raffinata, l'estrazione artigianale è ancora molto diffuso nelle regioni più povere sulla terra, come l'Africa e l'America centrale e meridionale. Inoltre, questi materiali passare attraverso così tante mani diverse sulla loro strada per il mercato, offrendo di nuovo poca o nessuna tracciabilità. 

Di conseguenza, gli utenti finali del prodotto sono molto probabilmente ignari del fatto che l'oro utilizzato per fabbricare il loro braccialetto sia stato estratto in condizioni di lavoro abusive o non sicure. Ad esempio, l'estrazione dell'oro in Africa è ancora per lo più un attività illegale. 

E storicamente, gruppi militanti e violenti Exploited estrazione di metalli e minerali per finanziare le loro attività e commercio internazionale di minerali spesso finanziato e perpetuato violazioni dei diritti umani nelle regioni di conflitto. 

Inoltre, durante il processo di fabbricazione della lucidatura, i lavoratori respirano polvere microscopica è molto dannoso per i polmoni. 

Infine, l'imballaggio insostenibile lascia forti impronte di carbonio.

"Nessun gioiello" non è la risposta 

Tuttavia, è decisamente estremo dire che nessun gioiello è la cura migliore. 

Chi siamo 100 milione di persone in tutto il mondo dipendono dall'estrazione artigianale, che è solo una parte dell'intero settore, per mettere il pane sulla loro tavola. Un semplice arresto del settore li priverebbe del loro sostentamento, quindi non è una soluzione. 

Ma i consumatori chiedono il cambiamento, come dovrebbero, e l'industria sta rispondendo. 

Nuove tecnologie 

Innanzitutto, ci sono nuove tecnologie che rendono possibili gioielli sostenibili. 

Entra in Blockchain

TrustChain offre la tecnologia blockchain per ripulire la catena di approvvigionamento disordinata. Collaborano con tutti i tipi di gruppi, come raffinerie di metalli, rivenditori di gioielli, fornitori e produttori. 

Basata sulla tecnologia blockchain IBM, la tecnologia dell'azienda consente agli utenti di utilizzare il proprio smartphone per scansionare un codice QR su un diamante che desiderano acquistare e vedere l'intero viaggio attraverso il quale quel particolare diamante ha percorso. Con questa tecnologia, gli utenti possono assicurarsi che il diamante per cui stanno andando a pagare non è stato estratto da manodopera sfruttata ma in modo sostenibile. 

Anche De Beers, il più grande produttore mondiale di diamanti, è coinvolto e offre questa tecnologia agli utenti per verificare che i loro diamanti non provengano da zone di conflitto o utilizzati per finanziare la violenza. 

“Mi piacerebbe vedere più trasparenza nell'industria dei diamanti, in particolare sull'origine di ogni pietra. La tecnologia blockchain è un enorme passo nella giusta direzione ", ha affermato Pook.

La tecnologia è ancora nelle prime fasi ma mostra un futuro molto promettente verso la sostenibilità. 

Diamanti coltivati ​​in laboratorio

Inoltre, Hoover e forte, un fornitore di metalli preziosi e gemme, offre diamanti coltivati ​​in laboratorio invece di diamanti estratti. È noto che i diamanti coltivati ​​in laboratorio contengono le stesse caratteristiche fisiche e chimiche dei diamanti reali a quasi il 42% in meno di prezzo. 

Metalli preziosi riciclati

Hoover and Strong offre non solo diamanti coltivati ​​in laboratorio, ma anche Metalli artigianali Harmony, che è stato marchiato nel 2008 per includere diamanti senza conflitti e forniture riciclate al 100% in oro, platino, palladio, argento e metallo. 

Gioielli stampati in 3d

Inoltre, i ricercatori della St. Catherine University, Minnesota, hanno riferito di aver avuto successo creato accessori moda a spreco zero, come pendenti, bottoni e collane, utilizzando la stampa 3D. I prodotti finiti sono stati rivestiti con vernice dorata per replicare la trama dei gioielli metallici. 

Nel complesso, i ricercatori hanno prodotto cinque modelli di pendenti per collane, due modelli di orecchini e nove pulsanti a strati.

Assistere le organizzazioni

Oltre alle nuove tecnologie, ci sono diverse organizzazioni che assistono, stabiliscono standard e supportano il movimento verso gioielli sostenibili. 

Metallifici etici è un'organizzazione che educa il pubblico sui gioielli sostenibili e collega i consumatori con gioiellieri e artigiani locali che offrono gioielli sostenibili. Nella loro iniziativa "Better Without Mercury", supportano anche le miniere per smettere di usare sostanze chimiche tossiche come il mercurio.

L'Alleanza per l'estrazione responsabile ha creato il Fairmined iniziativa per certificare l'oro da parte di organizzazioni minerarie artigianali e su piccola scala responsabili. L'oro Fairmined ha la certezza che è estratto in modo responsabile e genera un impatto positivo ad ogni acquisto.

Inoltre, ci sono organizzazioni standard come Consiglio responsabile dei gioielli certificare e garantire determinati commercianti e fornitori per le loro pratiche sostenibili. Con un marchio certificato, i consumatori possono facilmente distinguere i marchi che offrono gioielli sostenibili da quelli che non lo fanno. 

Marchi che offrono gioielli sostenibili

Infine, ci sono così tanti marchi che stanno prendendo parte alla progettazione di gioielli belli e sostenibili. 

Zoe Pook usa oro, diamanti e gemme colorate di provenienza etica, scambiati in modo equo nel suo fidanzamento e nelle sue fedi nuziali. Il marchio utilizza anche metalli preziosi riciclati provenienti da una raffineria rispettosa dell'ambiente che pratica severi controlli sull'uso di sostanze chimiche e sul riciclaggio dell'acqua. 

Pook era motivata a creare gioielli sostenibili quando si rese conto che "le era stato chiesto di vendere un prodotto di lusso e sentimentale, nascondendo essenzialmente la verità sulle pratiche non etiche che erano state coinvolte nell'estrazione dell'oro", ha spiegato.

Spera di continuare a educare se stessa e spingere l'azienda in una direzione più etica.

At Argani, tutti i materiali che vanno nei loro gioielli provengono da fornitori sostenibili. Nata e cresciuta a New York, Rebecca Mapes, la principale designer, trae ispirazione dalla natura nei suoi progetti. 

Con zero sprechi in mente, la maggior parte dei prodotti Winden è confezionata in sacchetti anziché in scatole, in modo che i sacchetti possano essere riutilizzati anziché eliminati. Le loro buste sono realizzate in tessuto anti-appannamento realizzato in Italia e cucito negli Stati Uniti. Inoltre, tutti i prodotti vengono spediti in scatole riciclate al 100% fabbricate negli Stati Uniti. 

Con sede a Sydney, in Australia, Gioielli Zefyr realizza gioielli con cristalli naturali eticamente tagliati a mano e ottone riciclato e argento. Inoltre, spediscono i loro prodotti in scatole riciclate con inchiostri vegetali biodegradabili e cotone biologico.  

Con sede in Inghilterra, Gioielli di Emma Aitchison incorpora diverse forme meteorologiche in ogni disegno. Emma Aitchison, la designer principale, spera di sensibilizzare l'opinione pubblica ai cambiamenti climatici attraverso i suoi gioielli. 

In ogni pezzo, usa argento e oro riciclati e scambiati in modo equo. Non utilizza sostanze chimiche tossiche nel processo di produzione e offre imballaggi riciclati. 

Come membro della Federazione del commercio equo e solidale, Corvo e Giglio supporta 15,000 artigiane in tutto il mondo e offre loro commercio equo e salari vivibili, accesso a posti di lavoro sicuri, reddito sostenibile e assistenza sanitaria. 

Con la visione di realizzare gioielli etici che durino, Bari Neal utilizza materiali di origine etica, quali metalli di Fairmined e riciclati e diamanti, pietre per pavimentazione e pietre colorate prive di conflitti e completamente tracciabili. 

Conclusione 

Ironia della sorte, in passato e ancora nel presente, l'industria della gioielleria ha presentato i prodotti più belli che non sono etici e insostenibili. Tuttavia, a seguito della domanda dei consumatori, l'industria sta cambiando. Man mano che più giocatori entrano a far parte del movimento, le pratiche dannose del passato non saranno più tollerate o spazzate via.