Quindi, il tuo studente è avanzato. Forse anche nel programma dotato. Grande! Hanno navigato attraverso la scuola in cima alla classe. Ora arriva il college.

Se tuo figlio va in una buona scuola, congratulazioni! Hai finito! Destra? Forse. 

Potrebbe essere, per la prima volta, che tuo figlio sia finalmente circondato da coetanei che li incontrano al loro livello. Che possano finalmente avere tutte quelle conversazioni profonde da nerd che hanno fatto alzare gli occhi agli altri per tutti quegli anni.

Tuttavia, ora, con tutti quegli studenti di prima classe insieme in una classe, qualcuno atterrerà in fondo. Per alcuni studenti, potrebbe essere la prima volta che non lo fanno , il studente più intelligente della classe e, improvvisamente, B, C e D potrebbero tornare su quei fogli. Per gli studenti che hanno costruito la propria identità sull'essere la persona più intelligente nella stanza, questo può essere devastante. Il fallimento potrebbe non aver mai fatto parte del loro vocabolario e, cosa più importante, imparare a fallire è a abilità potrebbero non essere stati esposti prima del college. Se hanno pattinato durante la scuola, potrebbero non aver avuto bisogno di apprendere buone abitudini di studio o quelle capacità di funzionamento esecutivo che aiutano il resto di noi a superare la giornata. 

Idealmente, gli studenti imparano queste abilità e, soprattutto, come fallire sotto il tetto della casa dei genitori. A casa, quando falliscono, hanno il sostegno della famiglia che li aiuta a imparare come rialzarsi e andare avanti: sviluppano quelle abitudini e abilità che li aiutano a superare il semestre e sviluppano quella "grinta" che è così importante per loro futura sopravvivenza professionale e personale.

Ma se tuo figlio non ha avuto questa opportunità, potrebbe essere uno shock al college. E, al college, potrebbero non avere quel sistema di supporto intorno a loro per fornire la giusta ammortizzazione. Potrebbero scoprire di non avere quelle abilità abbastanza affinate. Al liceo, potrebbero non aver avuto la possibilità di esercitarsi a essere al secondo, terzo o addirittura ultimo posto.

Durante questo periodo - i primi mesi o anni di college - assicurati di mantenere aperti i canali di comunicazione per i tuoi studenti. Fai sapere loro che anche se inciampano e ottengono quella D, questa è un'opportunità di apprendimento. Puoi guidarli con abitudini di studio pragmatiche e consigli sul calendario. Puoi dire ai tuoi studenti che ogni volta che non hanno ottenuto un A, è stato il modo del professore o dell'assistente tecnico per dire loro di venire a trovarli durante l'orario d'ufficio e che semplicemente non avevano imparato tutto il materiale... ancora. Ma, cosa più importante, puoi far loro sapere che va bene non sapere sempre le risposte e che li ami lo stesso.

Il college è un momento di scoperta, esplorazione e comprensione di chi siamo. A volte, cambiare la pelle dello "studente più intelligente della stanza" lascia spazio a nuove identità e affiliazioni e consente loro di diventare gli adulti straordinari che avrebbero dovuto essere.

Per saperne di più sugli studenti dotati, vedere Mago per saperne di più.

Michele Barmazal è il co-presidente di Mago (Associazione Massachusetts per l'istruzione dotata)