Tornando agli 1980, il Bates College e il Bowdoin College erano quasi gli unici college di arti liberali a non richiedere ai candidati di presentare i punteggi dei test SAT o ACT.

Il gennaio 10, FairTest, un'organizzazione con sede a Boston che ha respinto il regime di test americano sin da 1985, ha annunciato che il numero di college che sono test-optional ha superato 1,000.

Questa pietra miliare significa che oltre un terzo del no profit americano di quattro anni Scuole ora respingo l'idea che un punteggio del test dovrebbe determinare fortemente il futuro di uno studente. Le fila di istituti opzionali per i test comprendono centinaia di prestigiose istituzioni private, come George Washington, New York University, Wesleyan University e Wake Forest University. L'elenco comprende anche centinaia di università pubbliche, come George Mason, San Francisco State e Old Dominion.

Come indicato in un libro che ho modificato, "SAT Wars: il caso degli ammissioni opzionali per i test", I critici del movimento facoltativo per il test avevano affermato che i college opzionali per il test non sarebbero stati in grado di selezionare studenti meritevoli, che gli standard sarebbero crollati e che i giovani con risultati scarsi sarebbero rimasti sbalorditi. I critici avevano torto.

A Wake Forest, non abbiamo mai avuto studenti accademicamente più forti con la stessa diversità razziale, etnica ed economica di tutta l'America rispetto a quando 2009, quando abbiamo iniziato il test opzionale. Come riportato nel New York Times, il GPA delle scuole superiori medio delle nostre matricole in arrivo è aumentato dopo aver smesso di utilizzare i punteggi dei test standardizzati come fattore. Prima di andare in test-opzionale, la percentuale di matricole in arrivo che si trovavano nella prima percentuale 10 della loro classe di scuola superiore era negli 60 bassi. In seguito, secondo il quotidiano, la cifra è salita al 79%.

I nostri studenti sono migliori perché guardiamo l'intera persona, non un punteggio di prova. Sottolineiamo i voti delle scuole superiori perché sono sempre stati i migliore predittore del rendimento scolastico del college.

È un mito che i punteggi standardizzati predichino meglio le prestazioni del college rispetto ai voti delle scuole superiori. Anche il College Board, che possiede il SAT, sostiene solo che la combinazione di voti delle scuole superiori e punteggi dei test insieme offre alle università la migliore prognosi statistica del futuro di uno studente. Per molte università, le affermazioni del Consiglio non sono errate. Ma le domande chiave per coloro che vogliono combinare GPA con i punteggi dei test sono: quanta potenza statistica aggiuntiva ti dà? E quel potere extra vale i costi? Ci sono effetti collaterali negativi nel mettere i punteggi dei test sulla bilancia?

Come noto nel mio libro, una vasta ricerca mostra che l'aggiunta di punteggi dei test al GPA delle scuole superiori aumenta il potere predittivo, se non del tutto, di 1 a 4 punti percentuali in un modello statistico che prevede i voti al college. All'università della Georgia, il SAT ha aumentato il suo pugno esplicativo di 1 in percentuale; alla De Paul University in Illinois, l'ACT ha fatto lo stesso. Vale la pena avere punti da 1 a 4 in un modello statistico? Io sostengo di no. I nostri migliori modelli statistici catturano il 31 percento di ciò che predice la performance accademica in collegio. Ciò significa che quasi il 70 percento di ciò che conta per i voti universitari di un giovane non può essere previsto dalle variabili accademiche. Le ammissioni al college rimangono più arte che scienza. Equità e merito lo sono meglio servito in una recensione olistica rispetto a un valore numerico.

Perché dovremmo imporre una barriera che scoraggia molti, compresi gli alti successori delle famiglie a basso reddito, persino dall'applicare al college? Perché dovremmo richiedere un test che sia parziale contro giovani a basso reddito, contro donne, ispanici e neri? Come notato nel mio libro "SAT Wars", le domande di matematica nelle parti sperimentali del SAT in cui le donne superano gli uomini e le domande verbali in cui i giovani neri superano i giovani bianchi eliminato dalle versioni future del test che contano.

A capitolo di "SAT Wars", scritto da Jay Rosner della Princeton Review Foundation, documenta questa pratica. Ha lavorato con i dati su due anni di domande SAT, 276 in totale. Rosner fornisce molteplici esempi di domande sperimentali sulla SAT su cui i giovani neri hanno fatto relativamente meglio dei giovani bianchi e domande su quali giovani bianchi hanno fatto relativamente meglio dei giovani neri. Quindi chiede, quante delle domande che contavano erano domande sul vantaggio bianco o sul vantaggio nero? "Ognuna delle domande di 276 erano domande bianche in questo confronto bianco / nero", ha scritto Rosner. La vita è abbastanza ingiusta senza le disuguaglianze aggiunte imposte da un test razzista e sessista.

Le trascrizioni del liceo sono dove troverai suggerimenti su grinta, abilità e risultati di uno studente. I punteggi dei test standardizzati SAT o ACT non ci dicono nulla sulla creatività, l'impegno della comunità o su quali studenti stanno cercando di ottenere vite significative. Guarda come funziona l'ammissione in base al grado nelle scuole superiori locali in California e Texas. Sia l'Università del Texas che l'Università della California ammettono tutti coloro che si diplomano vicino al massimo 10 percento del loro liceo individuale. Lo fanno senza danneggiare gli standard accademici, e così facendo si aprono le porte a una vita migliore per migliaia di giovani delle famiglie a basso e medio reddito.

Ciò che quei punteggi degli esami di ammissione all'università trasmettono in modo affidabile è la capacità che la famiglia di uno studente deve pagare le tasse universitarie e i costi di vita. Il SAT funziona meglio come a proxy per reddito familiare che fa come un predittore delle prestazioni del college. Oppure, come discuto in un libro diverso, "Il potere del privilegio", la selezione del punteggio del test è la selezione per i conti bancari mascherati da selezione per i cervelli.

L'industria dei test riguarda i profitti, non la pedagogia. I test standardizzati e la preparazione dei test in America valgono oltre $13 miliardi per anno.

Per come la vedo io, i test sono come una miniera d'oro per l'industria e come una fabbrica penale per i giovani americani. L'energia, l'ansia, lo sforzo, il tempo e il denaro spesi per i test SAT o ACT per le ammissioni al college vengono sprecati. L'industria dei test prende tempo dall'apprendimento reale, dalla letteratura, dalle lingue straniere, dalle arti e dalle scienze. È tempo di lanciare i test di ammissione.

Autore: Joseph Soares, Professore di sociologia, Wake Forest University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.