Il prossimo vede, il vicino sì. Le persone hanno maggiori probabilità di credere nei cambiamenti climatici causati dall'uomo se vedono che le persone che vivono accanto a loro lo fanno, una novità studio trova.

"Le persone stanno imparando dai loro vicini", ha detto Andrea La Nauzè, coautore dello studio e assistente professore presso il Dipartimento di Economia dell'Università di Pittsburgh. "Le norme sociali sono molto importanti per la comprensione e la risposta delle persone ai problemi ambientali".

Per condurre lo studio, La Nauze e il suo team di ricerca con sede a Pitt hanno analizzato cinque anni di dati di sondaggi sulle comunità australiane. Hanno scoperto che per ogni 1,000 pannelli solari installati in un quartiere, il numero di persone che vivono lì che credono che gli umani stiano causando il cambiamento climatico è aumentato del 7%. 

"Vedono i loro vicini installare pannelli solari, quindi si interessano e leggono di più su di loro e sui cambiamenti climatici per aggiornare le loro convinzioni. Forse ricevono finanziamenti governativi per installare pannelli, o forse credono solo ai loro vicini più che agli scienziati. Ci sono tutti i tipi di possibilità sul perché ”, ha affermato Graham Beattie, un assistente professore di economia presso la Loyola Marymount University che ha lavorato allo studio come ricercatore post dottorato presso Pitt fino al 2018, in un comunicato stampa. 

I pannelli solari sono molto comuni in Australia, il che ha reso la nazione un candidato perfetto per questo studio. In termini congetturali, tuttavia, non vi è alcun motivo per cui la relazione non esisterebbe anche negli Stati Uniti o in altre nazioni, ha spiegato Beattie. 

Attualmente, a record di condivisione (46%) degli australiani ritiene che il cambiamento climatico sia "interamente o principalmente" causato dagli esseri umani, rispetto al 32% del 2012. Un ulteriore 33% ritiene che il cambiamento climatico sia "in parte causato dall'attività umana e in parte causato da processi naturali", mentre 11 per cento ha detto che è "interamente o principalmente" causato da un processo naturale. Solo il 4% crede che "non esiste qualcosa come il cambiamento climatico". 

Per prove, non devono guardare lontano. Gli incendi, ritenuti indotti dai cambiamenti climatici, continuano a imperversare in tutta l'Australia. A questo punto, secondo quanto riferito, hanno ucciso più di 1 miliardi animali e bruciato più di 15 milioni acri. 

Per prevenire ulteriori danni indotti dal clima, è necessario prendere serie misure. E l'opinione pubblica gioca un ruolo significativo nella probabilità di agire. 

“Qualsiasi nuova legge o progresso nelle tecnologie e nei movimenti per frenare i cambiamenti climatici richiede un sostanziale sostegno politico e pubblico. La percezione del pubblico è di fondamentale importanza poiché il pubblico è molto più scettico sul cambiamento climatico rispetto alla comunità scientifica ", ha dichiarato La Nauze nel comunicato. 

Negli Stati Uniti, ad esempio, il 59 percento crede che il cambiamento climatico globale sia una "grave minaccia", mentre il 41 percento afferma che si tratta di una "minaccia minore" o di nessuna minaccia, secondo un 2019 Studio di Pew Research. 

Tuttavia, a parte la loro più ampia scoperta, i ricercatori hanno anche stabilito che per ogni 1,000 pannelli solari installati, le preoccupazioni dei vicini riguardo agli effetti dei cambiamenti climatici sono diminuite di quasi il 6%. 

"Credono che sia stato fatto qualcosa di abbastanza grande per affrontare questo problema", ha spiegato La Nauze nel comunicato stampa. "Non siamo in grado di dire quale sia il meccanismo che sta dietro, ma è qualcosa che stiamo cercando di capire di più."

Quindi, sebbene si possa presumere che sarebbe una buona idea per i governi sovvenzionare i pannelli solari, il che incoraggerebbe più persone a comprarli e presumibilmente creerebbe più credenti nelle scienze del clima, "è un po 'più complicato di così", ha avvertito La Nauze.

"Dobbiamo stare attenti che il messaggio inviato da queste azioni molto visibili sia chiaro", ha detto. “Ad esempio, 1,000 persone che mettono pannelli solari sul tetto in Australia non sono sufficienti per mitigare il rischio climatico. E quindi, è necessario comprendere che sebbene possa cambiare le convinzioni di alcune persone, potrebbe non farlo in modo perfettamente razionale ".