Un team di ricercatori presso l'Ohio State University (OSU) Wexner Medical Center e il College of Engineering di OSU hanno sviluppato Nanotransfezione tissutale (TNT), una nuova tecnologia in grado di generare le cellule necessarie per riparare e ripristinare il tessuto negli organi del paziente, nei vasi sanguigni e nelle cellule nervose.

Lo studio è stato recentemente pubblicato nella rivista Natura Nanotecnologia.

Il direttore del Center for Regenerative Medicine & Cell Based Therapies dell'OSU Chandan Sen Co-ha condotto questo studio con L. James Lee, Professore di ingegneria chimica e biomolecolare presso il College of Engineering di OSU.

"Utilizzando la nostra tecnologia nanochip, gli organi feriti o compromessi possono essere sostituiti", ha detto Sen in una dichiarazione. "Abbiamo dimostrato che la pelle è una terra fertile dove possiamo crescere gli elementi di qualsiasi organo che sta diminuendo".

I tentativi precedenti di rigenerare le cellule hanno coinvolto riprogrammare le cellule in un laboratorio e quindi introdurre quelle cellule nel corpo in difficoltà. Questo team di ricercatori ha deciso di trovare un approccio più efficace e meno invasivo alla rigenerazione cellulare.

In un'intervista a The University Network (TUN), Sen ha spiegato l'iniziativa della sua squadra. I ricercatori hanno voluto trovare un modo per "riprogrammare il tessuto all'interno del corpo e lasciare che la conversione accada nell'ambiente reale del corpo con l'interazione di altre cellule come quelle del sistema immunitario", ha detto.

Come Funziona?

Il piccolo chip quadrato è semplicemente posizionato sulla zona ferita del corpo e viene zappato con una piccola corrente elettrica. L'attuale fornisce quindi il carico necessario per cambiare le cellule della pelle in quasi tutti i tipi di cellule che un paziente può avere bisogno per guarire il proprio infortunio o malattia.

"Questo è difficile da immaginare, ma è raggiungibile, lavorando con successo a 98 per cento del tempo", ha detto Sen in una dichiarazione. "Con questa tecnologia, possiamo convertire le cellule della pelle in elementi di qualsiasi organo con un solo tocco. Questo processo richiede solo meno di un secondo e non è invasivo, e poi sei fuori. Il chip non rimane con te, e riprende la riprogrammazione della cella ".

Applicazioni provate

TNT non è ancora stato testato sugli esseri umani, ma ha dimostrato di essere molto efficace nei topi e nei suini. I ricercatori hanno preso un topo con scarso flusso di sangue alla gamba ferita, applicato la tecnologia del nanochip e ha visto il pieno recupero alla gamba del mouse entro due settimane.

Cosa c'è di nuovo?

La tecnologia non è limitata a generare solamente le cellule della pelle. Il team vede molte possibili implicazioni future della tecnologia TNT.

"La tecnologia, in alcuni casi, sarà una soluzione autonoma per l'applicazione del punto di cura ai pazienti", ha detto Sen a TUN. "In altri casi, può aiutare a generare celle di interesse per altre applicazioni convenzionali come l'ingegneria dei tessuti".

Come metodo di ingegneria dei tessuti, i ricercatori stanno sviluppando un modo per usare questa tecnologia per coltivare cellule cerebrali sulla pelle umana. Potrebbero poi prendere quelle cellule e iniettarle nel cervello per curare malattie, come la malattia di Alzheimer o di Parkinson.

I ricercatori intendono avviare sperimentazioni cliniche sugli esseri umani l'anno prossimo, ma prima deve sviluppare un dispositivo che soddisfi i criteri per il test umano.

Sen ha inoltre informato il TUN che "la tecnologia avrà bisogno del partner di settore giusto per generare impatto sulla salute".