La salute mentale degli studenti universitari, in tutto il mondo, è a rischio.

Trentacinque per cento di matricole in un nuovo studio condotto dall'American Psychological Association (APA) ha riferito di avere sintomi di un disturbo di salute mentale, tra cui depressione maggiore, disturbo d'ansia generalizzato e disturbo di panico.

I ricercatori hanno analizzato i dati che hanno coinvolto quasi 14,000 studenti di 19 college di otto paesi - Australia, Belgio, Germania, Messico, Irlanda del Nord, Sud Africa, Spagna e Stati Uniti - che hanno partecipato al Iniziativa studentesca internazionale per studenti universitari della World Health Organization World Health Organization.

Hanno trovato il disturbo depressivo maggiore come il sintomo più comune, seguito da un disturbo d'ansia generalizzato.

Non sono solo le matricole che sono a rischio.

In uno studio separato, coinvolgente più degli studenti universitari 67,000 di oltre le istituzioni 100, i ricercatori del Brigham and Women's Hospital (BWH) hanno trovato alti tassi per eventi stressanti della vita, diagnosi di salute mentale e il rischio di suicidio o pensieri suicidi tra tutti gli studenti intervistati.

Nello studio BWH, la percentuale di 75 degli studenti ha riscontrato almeno un evento di vita stressante nell'anno precedente, mentre il 20 per cento ha combattuto con sei o più eventi di vita stressanti.

Gli eventi stressanti sono stati definiti come quelli che gli studenti hanno trovato traumatici o difficili da gestire, inclusi accademici, problemi legati alla carriera, morte di un familiare o di un amico, problemi familiari, relazioni intime, altre relazioni sociali, finanze, problemi di salute del familiare o del partner , aspetto personale, problemi di salute personale e difficoltà a dormire. Questi fattori potrebbero portare a diagnosi di salute mentale, autolesionismo e suicidio.

Il 25% degli studenti è stato diagnosticato o trattato per un disturbo di salute mentale nell'anno precedente.

Il venti per cento aveva pensato al suicidio con la percentuale di 9 di aver tentato il suicidio e quasi la percentuale di 20 si era danneggiata.

Un altro studio recente ha dimostrato che la depressione e l'ansia sono aumentate tra gli studenti laureati.

In questo studio, un gruppo di ricerca dell'Università della Texas Health Science Center di San Antonio, intervistati studenti laureati 2,279 tramite social media e email diretta.

Hanno trovato 41 per cento di studenti laureati hanno avuto ansia da moderata a grave, mentre il 39 per cento ha avuto depressione da moderata a grave.

Il tasso di ansia e depressione era più alto per le studentesse rispetto alle controparti maschili: 43% rispetto a 34% in termini di ansia e 41% rispetto a 35% in termini di depressione.

Il tasso di ansia e depressione era anche più alto per gli studenti laureati transgender / non conformi al genere: il 55% soffriva di ansia e il 57% di depressione.

"C'è una crescente richiesta di aiuto da parte di studenti laureati in tutto il mondo che lottano con significativi problemi di salute mentale", hanno scritto i ricercatori nel loro articolo.

Quindi, cosa si può fare per gli studenti che hanno bisogno di aiuto?

Modi per aiutare gli studenti a rischio

"I college e i familiari che inviano gli studenti al college devono ricordare che questa è una fase della vita in cui i giovani si confrontano con le aspettative derivanti da nuove relazioni e situazioni di vita e altri incontri stressanti", Cindy Liu dei dipartimenti di Medicina e Psichiatria Neonatologica Pediatrica presso BWH e ricercatore capo dello studio BWH, ha detto in una nota.

“Alcuni eventi stressanti non possono essere prevenuti e, in alcuni casi, sono del tutto normali. Ma per altri, dovrebbe essere predisposto un piano per la famiglia, gli amici e le università per fornire supporto ".

Molte università come l'Università della California di Los Angeles (UCLA) hanno programmi in atto per aiutare gli studenti a rischio.

In 2015, UCLA, che ha quasi studenti 45,000 di diversa provenienza, ha lanciato il Depression Grand Challenge nel tentativo di sviluppare metodi migliori di rilevazione, valutazione e trattamento della depressione.

A settembre 2017, UCLA ha offerto screening volontario gratuito di salute mentale a studenti in arrivo e consulenza per coloro che sono a rischio.

Lo screening è solo un primo passo per l'UCLA, i cui ricercatori pianificano lo sviluppo di opzioni di trattamento innovative che consentano agli operatori sanitari di intervenire immediatamente, piuttosto che aspettare che gli studenti a rischio cerchino aiuto.

La University of Southern California ha un guida alla depressione e all'ansia per studenti universitari sul loro sito web, nonché un elenco di risorse utili.

At l'Università del Minnesota Rochester (UMR), Andrew Petzold, un assistente professore in UMR Centro per l'innovazione dell'apprendimento, ha lanciato il "Roulette d'esame"Quando ha appreso che i suoi studenti stavano provando sentimenti di ansia e impreparazione prima degli esami di prova a lungo termine.

Gli studenti possono anche impegnarsi in varie strategie, come ad esempio movimento consapevole ed imotivazione basata sull'odontoiatria, che sono stati trovati utili per ridurre la depressione e lo stress.

Ma, ancora più deve essere fatto per garantire la salute mentale degli studenti universitari, in tutto il mondo.

"Sebbene un'assistenza efficace sia importante, il numero di studenti che necessitano di cure per questi disturbi supera di gran lunga le risorse della maggior parte dei centri di consulenza, con il risultato di un sostanziale bisogno insoddisfatto di cure per la salute mentale tra gli studenti universitari", Randy P. Auerbach, professore associato presso il Dipartimento di Psichiatria presso la Columbia University e capo ricercatore dello studio APA sulle matricole studenti, ha detto in una dichiarazione.

"Considerando che gli studenti sono una popolazione chiave per determinare il successo economico di un paese, i college devono prendere una maggiore urgenza nell'affrontare questo problema".

Patrick Shrout, un professore di psicologia alla New York University, ha un suggerimento basato sul recente studio del suo team su la sensibilità dei compagni di stanza al reciproco disagio.

"Poiché i coinquilini sono spesso estranei quando gli studenti iniziano un anno scolastico, le scuole potrebbero non aver saputo che sarebbero state fonti accurate di informazioni sui reciproci problemi", ha detto. "I nostri risultati avvisano i consulenti scolastici che ci sono informazioni che possono essere raccolte dai coinquilini".

Shrout e il suo team sperano che i servizi di consulenza scolastica prenda nota delle loro scoperte e provino a sviluppare un programma di formazione per i coinquilini.