Modelli VCU Come le università possono rafforzare i programmi di salute mentale

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Non c’è dubbio che la malattia mentale lo sia molto diffuso nei college e nelle università.

Per molti studenti, lo stress, l’ansia, la depressione e altri disturbi mentali stanno compromettendo la loro capacità di apprendere.

Con questo in mente, hanno aderito quasi 200 college e università negli Stati Uniti Campus JED, un'iniziativa della Fondazione JED volta a migliorare il benessere emotivo degli studenti.

Recentemente, la Virginia Commonwealth University (VCU) si è iscritto come nuovo membro.

Insieme, VCU e JED Campus stanno lavorando per sviluppare un piano strategico pluriennale per potenziare gli sforzi del campus nel limitare l'abuso di sostanze, prevenire il suicidio e garantire che gli studenti si diplomino mentalmente ed emotivamente preparati ad affrontare le sfide della vita.

"Stiamo esaminando l'ansia, la depressione, la gestione dello stress, la consapevolezza e la nostra cultura generale del campus", Lisa Joyner, ha detto in una nota il direttore del Wellness Resource Center della VCU.

"Uno dei nostri obiettivi principali è l'alcol e le altre droghe", ha continuato. “Stiamo esaminando il modo in cui gli studenti si rivolgono ai medici per ansia, depressione, persino disturbi alimentari e molte altre aree della malattia mentale. Significa pensare [all’]ambito più ampio della salute mentale”.

Questa iniziativa arriva al momento opportuno, come riferiscono di aver avuto i membri della Gen Z, molti dei quali frequentano il college peggiore salute mentale di qualsiasi altra generazione.

Esistono molti modi sicuri per alleviare lo stress, l'ansia e altre malattie mentali, ma ricorrere alla droga e/o all'alcol non è salutare, soprattutto per un giovane studente universitario.

Questo è il motivo per cui lo sviluppo di un modo sostenibile per limitare l'abuso di sostanze da parte degli studenti è una priorità per JED Campus e VCU.

"Ci vedrete espandere il programma di recupero collegiale [dall'abuso di sostanze] questo autunno", ha detto Joyner in una nota. "Esamineremo il numero di riunioni che avremo, l'accesso alle risorse per i nostri studenti e lavoreremo con le Risorse umane per esaminare i modi in cui possiamo interagire con docenti e personale che potrebbero essere in grado di trarre vantaggio da vari incontri su città universitaria."

Inoltre, il Wellness Resource Center ha creato un gruppo di educazione sanitaria tra pari volto a contribuire a creare programmi di salute mentale e a informare gli studenti sulle risorse a loro disposizione nel campus.

Secondo il comunicato, l'università prevede inoltre di installare nei suoi parcheggi cartelli con informazioni sulla National Suicide Prevention Lifeline.  

Per VCU, far parte di un gruppo di quasi 200 scuole associate è un enorme vantaggio. "Ci offre una piattaforma per comunicare tra loro", ha affermato Joyner in una nota.

Attualmente, la VCU sta effettuando una “scansione ambientale” il cui completamento è previsto per questa primavera. I risultati mostreranno cosa funziona, cosa no e cos'altro deve essere fatto, ha spiegato Joyner in una nota.

"Vediamo gli studenti che arrivano al campus e sono stressati o depressi e si chiedono: 'Di quali risorse ha la VCU per sostenermi?'", ha continuato. "Penso che con la nostra adesione al JED potremo sederci e dire: 'Conosciamo i principali problemi di salute mentale che i nostri studenti stanno combattendo, ed ecco come possiamo affrontarli.' "

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