Ad aprile 2018, American University celebrato diventando la prima università neutrale rispetto al carbonio della nazione, il che significa che la scuola non emette gas a effetto serra nell'atmosfera - non generandoli in primo luogo o compensando le emissioni.

E l'American University è riuscita a raggiungere il suo obiettivo due anni prima.

E sta andando bene, nessuno ha bisogno di vivere in una grotta.

Mentre l'amministrazione Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall'accordo di Parigi, l'impegno globale di limitare le emissioni di gas a effetto serra, le università di tutto il paese si stanno unendo per dire che sono ancora presenti.

Crescere con il riscaldamento globale

I millennial sono cresciuti costantemente ascoltando il riscaldamento globale, l'innalzamento della temperatura terrestre a causa di un rapido aumento delle emissioni di anidride carbonica e un'altra cosa: la nostra parte in essa.

Secondo il National Oceanic and Atmospheric Administration, le concentrazioni di gas serra nell'atmosfera sono cresciute in modo significativo dalla metà del 20 ° secolo - Aumento percentuale 40 e 150 in anidride carbonica e metano, rispettivamente.

Gli scienziati ci hanno avvertito che i segni umani nell'ambiente avranno conseguenze irrevocabili, come incendi da record e ancora più inondazioni ed uragani.

Se tutti facessero dei segni, noti come impronte ecologiche, il rovescio della medaglia, tutti possono anche contribuire a cancellare qualsiasi segno futuro.

An impronta ecologica è la somma di tutte le emissioni di gas a effetto serra, come il biossido di carbonio o il metano, utilizzate per sostenere le attività umane in un dato periodo di tempo.

Ora, le università, per lo più costituite da gruppi di età che devono vivere attraverso i veri segni del riscaldamento globale, stanno assumendo la proprietà e monitorando le loro impronte ecologiche.

Zero campus di rifiuti

Pochi mesi prima che Starbucks annunciasse la sua politica sulla cannuccia di plastica, l'Università di Portland era già la primo college della nazione a vietare cannucce di plastica in tutte le sue sale da pranzo.

Diverse scuole hanno seguito l'esempio e altri hanno persino assunto altri oggetti monouso, come tazze, utensili, scatole da portar via e altro ancora.

Conosciuto come America's Environmental College, Unity College ne è orgoglioso zero rifiuti da pranzo e servizi di ristorazione.

Dopo aver esaminato le sue impronte di carbonio dal cibo e da altri articoli usa e getta, la scuola ha collaborato con una società di energia rinnovabile locale per convertire i suoi rifiuti in calore ed elettricità.

"Consideriamo il nostro campus come un laboratorio vivente e facciamo affidamento sui dati dei progetti del campus studentesco per determinare le prossime opportunità di minimizzazione dei rifiuti", ha affermato Jennifer deHart, chief sustainability officer presso Unity College.

Presso l'Università di Santa Clara, l'impegno per zero rifiuti è praticato in tutto il cibo, mobili e libri.

Le scuole orto biologico raccoglie più di chili di prodotti 4,000, alcuni dei quali sono donati alla gente del posto o venduti ai suoi servizi di ristorazione. Inoltre, gli studenti possono affittare i secchi di compost per mantenere tutto l'anno gratuitamente.

Durante tutto l'anno, gli studenti possono andare al pop-up basato sulla donazione della scuola negozi sia per donare che per ritirare qualsiasi prodotto riutilizzabile, dalla decorazione a parete a tutto l'arredamento.

A University Park, il più grande campus della Penn State University, gli studenti usano Orma di Zampa, uno strumento metrico centrato sullo studente, per misurare le loro impronte ecologiche.

Il progetto PawPrint stima che l'impronta ecologica di un individuo possa essere ridotta fino a due terzi semplicemente facendo scelte consapevoli.

"PawPrint prende il concetto di sostenibilità e mostra agli studenti come stanno andando e cosa è possibile", ha affermato Andrew Lau, professore associato di progettazione ingegneristica presso la Penn State, che ha creato PawPrint.

Università della California, Santa Cruz (UCSC) sta incoraggiando un po 'di competizione amichevole tra i residenti del campus impegnarsi a non sprecare la vita.

I monitor touch screen dei dormitori non solo mostrano quanto rifiuti solidi stanno producendo, ma li classificano anche dal migliore al peggiore sulla quantità di rifiuti che ciascuno produce.

"La nostra speranza è che con queste informazioni presentate nel loro immediato spazio di vita, diventino più consapevoli dell'opportunità di estrarre flussi separati (riciclaggio, compost) dal flusso di discarica e agire per migliorare le prestazioni", Roger Edberg, sovrintendente senior di Grounds Services presso UCSC.

Andare su giostre verdi

Le scuole stanno rendendo i viaggi verso e all'interno dei campus più ecologici.

Presso l'American University, ogni bus navetta del campus funziona con biodiesel, i veicoli 10,000 vengono messi fuori strada ogni anno, e più di 8 su ogni studente 10 si spostano in modo sostenibile.

"Il cambiamento climatico è una delle questioni più urgenti del nostro tempo" Megan Litke, Direttore dell'UA di programmi di sostenibilità, ha detto in una dichiarazione.

“Ogni organizzazione e individuo ha la responsabilità di agire per ridurre il loro impatto ambientale. Sono orgoglioso di far parte di un'università che prende sul serio questa responsabilità e ha agito per raggiungere la neutralità del carbonio ".

Impegnato a raggiungere la neutralità del carbonio da 2050, l'Università di Yale ha 17 miglia di piste ciclabili su un totale di miglia 20 delle strade del campus e dispone di un rack per biciclette per ogni quattro persone nel campus.

"Oltre ad essere una forma di trasporto a emissioni zero, la bicicletta aiuta a promuovere la salute e il benessere individuali ed è una scelta popolare tra studenti, docenti e personale", ha affermato Brianne Mullen, Associato al programma di sostenibilità urbana di Yale.

"Volevamo garantire la disponibilità di strutture nel campus per contribuire a promuovere la bicicletta come un modo sano e sostenibile per spostarsi".

Efficienza energetica negli edifici

Impegnato a neutralizzare la CO2 da 2024, Duke University utilizza il biogas, un tipo di combustibile rinnovabile derivante dai rifiuti di maiale, per ridurre la necessità di combustibili fossili nel campus.

"Siamo impegnati a sostenere e promuovere lo sviluppo di un mercato di biogas rinnovabile nella Carolina del Nord che riduce la dipendenza dai combustibili fossili e offre opportunità per risultati positivi a livello comunitario, ambientale, economico e politico nello stato" Tallman Trask III, ha affermato il vicepresidente esecutivo della scuola in a dichiarazione.

L'Università della California, San Diego, “genera circa 85 percento della propria energia elettrica utilizzando un impianto di cogenerazione ultra-pulito ed efficiente, la più grande cella commerciale a combustibile e pannelli solari del mondo. "

Posizionandosi al primo posto nella North American Laboratory Freezer Challenge dello scorso anno, che premia i laboratori universitari per il risparmio energetico, i laboratori di UC San Diego "dovrebbero risparmiare 500,000 chilowattora di energia all'anno - l'equivalente di togliere quasi i veicoli passeggeri 80 dalla strada".

Situato nel mezzo di New York, The New School ha uno degli edifici più verdi della città.

È Centro universitario certificato LEED Gold di 16-story ha caratteristiche ecologiche, come i tetti verdi, l'impianto di cogenerazione e l'illuminazione intelligente e il sistema climatico, che risparmiano acqua, energia e rifiuti.

Inoltre, la scuola ha iniziato a eliminare l'uso di combustibili fossili in 2015 e ha servito come unica università o partecipante al primo anno di università Sfida zero rifiuti di New York tenuto in 2016.

"La sostenibilità ambientale è un valore fondamentale di The New School", ha affermato Molly Craft Johnson, Associato alla sostenibilità universitaria della New School.

"La sostenibilità è una parte significativa della cultura del campus. Prendiamo una visione olistica e multidimensionale della sostenibilità che considera una vasta gamma di fattori interdipendenti: energia, rifiuti, acqua, clima, studi e ricerca, giustizia ambientale, cibo, comportamento e cultura, salute e benessere ".

Le università stanno chiamando il resto ad agire

Spesso considerate come microcosmi del mondo reale, le università stanno sfidando il resto della società a prendere la loro parte nel ripulire il caos che tutti noi abbiamo fatto.

Perché con la natura, gli affari non possono rimanere come al solito.