Come gli studenti percepiscono che lo scopo del college è cambiato.

Può essere il risultato di una determinazione economica, o forse dell'insicurezza instillata dalla crisi finanziaria 2008, ma molti degli studenti di oggi tendono a considerare un'istruzione universitaria solo come la chiave per un lavoro ben retribuito.

E dal mid-'90s, Silicon Valley nella soleggiata California è stata identificata come un focolaio di successo finanziario e professionale.

Ciò potrebbe spiegare perché sempre più studenti stanno specializzandosi in campi scientifici, tecnologici, ingegneristici e matematici (STEM), e i titoli di studio conseguiti in discipline umanistiche hanno ha declinato il 20 per cento dal 1991.

Ma contrariamente alla credenza popolare, un grado STEM non è l'unico modo per un buon lavoro, e il miglior percorso per il successo personale della carriera è ancora scolpito da interessi personali.

Mentre ci sono molti vantaggi nel far crescere una società ben versata in STEM, i professori e gli studiosi di tutto il paese vogliono preservare le preziose lezioni apprese attraverso la letteratura, la filosofia e le arti.

Hai bisogno di diverse abilità

Concentrarsi esclusivamente su un set di competenze specifiche può limitare le opportunità personali e finanziarie.

Aggiungere un tocco di discipline umanistiche a un'istruzione può fornire agli studenti una serie diversificata di strumenti, che possono essere utilizzati in molti campi di lavoro, anche nella Silicon Valley.

"Se sei uno specialista in discipline umanistiche, impari come formulare argomenti, come scrivere, come pensare in modo chiaro, come strutturare le presentazioni e come fare tutto ciò di cui i datori di lavoro hanno bisogno disperatamente", ha detto Blakey Vermeule, professore di inglese alla Stanford University.

"Penso che quello che stiamo vedendo da alcune delle aziende della Silicon Valley, che ci dicono più e più volte, è che le major umanistiche sono molto richieste", ha continuato. "Hanno bisogno di persone in grado di comunicare, scrivere, pensare e formulare argomenti complessi".

Concentrare ogni grammo di tempo ed energia su un percorso di carriera lineare è un modo comune per gli studenti di raggiungere il successo, ma può renderli pericolosamente monodimensionali.

Sebbene sia importante prendere in considerazione opportunità di lavoro immediato durante il college, gli studenti devono capire che gli interessi possono cambiare, e l'università è meglio utilizzata come momento per esplorare le curiosità personali.

"Spesso non c'è una linea retta attraverso un percorso di carriera come succede nell'infanzia", ​​ha affermato Vermeule.

"Quando sei un bambino o una persona giovane pensi" Oh, c'è un percorso e devo andare avanti ", ha spiegato. "In realtà, quando raggiungi la mezza età, capisci che non c'è davvero un percorso. Ci sono molti tipi di ramificazioni e biforcazioni attraverso l'occupazione, e il college è solo un passo lungo il cammino. "

I campi di lavoro possono evolvere con la stessa rapidità degli interessi personali. Sviluppare un set di abilità versatile durante il college può aiutare gli studenti ad adattarsi ai cambiamenti.

I lavori STEM e le abilità richieste per loro sono in rapida evoluzione, quindi i lavoratori in STEM devono sempre migliorare la loro istruzione per stare al passo con le loro esigenze lavorative. Di conseguenza, più di metà di coloro che sono importanti nei campi STEM finiscono in un lavoro non correlato.

Lascia che la curiosità porti

Invece di entrare all'università concentrandosi sulle finanze, gli studenti devono seguire la loro curiosità. La passione fornirà agli studenti la spinta per eccellere personalmente e finanziariamente.

"Ciò che rende il college così unico non è che ti alleni per un particolare impiego o lavoro, perché in realtà non lo fa", ha detto Vermeule.

"Ciò che il college fa, e che cosa è, è per voi di leggere, pensare e sperimentare il maggior numero di prospettive il più possibile diverse. Ciò include studiare all'estero e leggere il più ampiamente possibile ".

Ma tutte queste cose costano denaro, ed è innegabile che il prezzo del college è salito alle stelle negli ultimi anni, limitando il numero di persone che possono frequentare il college e paralizzare molti di quelli che lo fanno.

Gli alti costi hanno instillato in studenti e genitori la necessità di vedere un ritorno sul loro investimento. Il ritorno, tuttavia, non è garantito da una laurea in STEM, e gli studenti sono suscettibili di trovare i guadagni personali e finanziari più efficaci seguendo la loro passione.

"Io, personalmente, non penso davvero che importi tanto quello che ti interessa al college", ha detto Vermeule. "Non penso che sia tanto importante quanto i benefici di seguire la tua curiosità in ogni buca del coniglio che ti porta".

"Esiste tutta una ricchezza di informazioni e cose molto interessanti da imparare là fuori, e penso che più le persone si limitano a certe specializzazioni, meno sono in grado di lasciare andare la loro curiosità dove le conduce", ha continuato.