Come studenti universitari, spesso ci troviamo di fronte a poche scelte per gli argomenti di ricerca per i nostri incarichi di corso. Sebbene questo sia prevedibile, non dovrebbe impedirci di andare oltre il lavoro assegnato agli argomenti di ricerca che ci interessano. Ricorda, anche se non siamo professori, siamo comunque accademici. E come accademici, abbiamo l'agenzia e l'accesso per fare ricerche su argomenti che ci interessano. Ad esempio, potremmo esaminare gli argomenti in modo informale attraverso riviste accademiche, o avvicinare i membri della facoltà e porre loro ulteriori domande su un particolare argomento.  

Come studenti e accademici, non dovremmo evitare di ottenere il massimo dalla vasta quantità di conoscenze disponibili all'interno delle sale e sul web attraverso le nostre esperienze universitarie. Indipendentemente dalla disciplina in cui opera la ricerca, ti aiuterà a imparare oltre le lezioni e ad ottenere di più dall'università, creando al contempo una connessione significativa con un ricercatore nel tuo campo. Anche se non vuoi diventare un ricercatore in futuro, le conoscenze, le connessioni e le abilità trasferibili acquisite aumenteranno la tua capacità di ricevere posizioni in futuro.

Le opportunità di ricerca sono un modo eccellente per sfruttare alcune delle capacità e delle conoscenze in un campo accademico. Come accennato in precedenza, gli studenti sono in grado di scoprire queste opportunità semplicemente avvicinandosi a un membro della facoltà. In alcuni campus, studenti e docenti stanno facendo il possibile per sostenersi l'un l'altro nella ricerca di opportunità di ricerca attraverso club di ricerca accademici.

Nuovo club di ricerca universitaria presso l'Università del Delaware

Se non c'è già un club nel campus, gli studenti possono vederlo come un'opportunità per crearne uno. All'università del Delaware, studente Casey Polasko fatto proprio quello. Attraverso l'University Research Club, Polasko mira a rendere le opportunità di ricerca più disponibili per gli studenti. Si sforza anche di contrastare due false nozioni sulla ricerca accademica: in primo luogo, che le opportunità non sono accessibili ai primi anni e, in secondo luogo, che la ricerca è spesso percepita in termini di discipline scientifiche. Introducendo gli studenti alle opportunità di ricerca disponibili, il club fa il primo passo per diventare un ricercatore studente universitario già per gli studenti.

Polasko ha notato, in un programma di ricerca estivo, che molti ricercatori hanno iniziato ad accedere alle opportunità nel loro secondo o terzo anno. Gli studenti della matricola mancavano dell'equazione e quindi perdevano la preziosa esperienza di ricerca. L'accesso alle opportunità di ricerca all'inizio della loro carriera accademica consentirebbe agli studenti di avere una maggiore visibilità e carriere più lunghe nella ricerca accademica. Se gli studenti del primo anno o della matricola fossero più consapevoli e esposti alle opportunità di ricerca nel campus, Polasko pensava che questo divario potesse essere facilmente risolto.

Quando pensiamo alla ricerca e ai laboratori, gli studenti possono immaginare camici da laboratorio e provette. Polasko vuole sfatare questo mito - che la ricerca è solo per la scienza - quindi ha aperto il club agli studenti di tutte le discipline. In tutte le discipline accademiche sono in corso ricerche. Polasko aiuta gli studenti con il primo passo iniziale di collegarli alle opportunità di ricerca, portando ogni studente coinvolto a scoprire di più sulla disciplina che gli interessa di più.

Club di ricerca universitario CUNY York College

I Undergraduate Research Club presso il York College della City University di New York raggiunge gli stessi obiettivi stabiliti da Polasko, concentrandosi su diversi obiettivi chiave che sono più rilevanti per il loro campus. Riconoscono che ogni studente, indipendentemente dallo sfondo, può beneficiare delle opportunità di ricerca accademica. Lo York College è "diversificato e storicamente nero", e il Undergraduate Research Club riconosce la necessità di "aiutare gli studenti, in particolare quelli di gruppi storicamente svantaggiati, a garantire opportunità di ricerca altamente competitive".

Quando ho chiesto perché l'Undergraduate Research Club è importante, i rappresentanti del club Ratan Dhar e Rose Deng hanno risposto, "è importante per noi incoraggiare gli studenti a ottenere una formazione pratica" e "apprendere le competenze richieste pertinenti ai loro obiettivi accademici e di carriera . ”Hanno anche menzionato il ruolo cruciale svolto dalla ricerca universitaria nella promozione delle connessioni tra studenti e ricercatori; gli studenti, hanno detto, "ottengono una preziosa consulenza educativa e professionale". Lo York College Undergraduate Research Club si impone come mezzo attraverso il quale gli studenti di tutte le discipline possono cercare opportunità di ricerca universitaria e quindi avere accesso a tutti gli straordinari benefici sopra descritti.

Esperienza degli studenti dell'Università di Lethbridge

Per vedere come sono state stabilite le competenze e le connessioni, ho contattato Jamie Lewis, uno studente ricercatore con il Dr. Jan Newberry e il Sig. Jeff Meadows dell'Università di Lethbridge, per prendere le sue idee:

Anche se non ho ancora finito il mio secondo anno, ho già avuto la possibilità di fare un lavoro pratico ... [e] costruire relazioni professionali con rispettati ricercatori all'interno e all'esterno del mio campo, essere invitato a parlare a conferenze e network con altri professionisti.

Lewis è stato anche personalmente influenzato dalla sua opportunità di ricerca accademica perché le ha permesso di trovare la disciplina di cui era appassionata e di stabilire ulteriormente i suoi obiettivi di carriera. "Iniziare presto mi ha permesso di essere nel programma giusto ... a lungo termine, prevedo che un inizio anticipato mostrerà la mia passione e dedizione per i futuri datori di lavoro e scuole di specializzazione, aprirà molte porte per me ", ha affermato.

La ricerca universitaria è critica

Le opportunità di ricerca sono disponibili per gli studenti; l'unica barriera è l'accesso. Club come quelli sopra menzionati stanno lavorando per rimediare rendendo le opportunità più accessibili agli studenti di tutte le discipline. Ottenere l'opportunità di ricerca è il primo passo e tutti gli studenti, di tutte le discipline e background, dovrebbero avere la capacità di fare questo passo.

Qui ci sono alcuni suggerimenti per accedere alle opportunità di ricerca accademica come studenti universitari:

• Se ti interessa qualcosa di un corso specifico, vai oltre la lezione e cerca ulteriori informazioni. All'inizio, può essere difficile stabilire in quale area o argomento ti piacerebbe idealmente fare ricerche. Anche solo fare un po 'di ricerca in un diario di ricerca accademico può mostrarti rapidamente cosa c'è là fuori e aiutarti a stabilire cosa ti senti appassionato circa o vuoi studiare.
• Le opportunità di ricerca sono là fuori, pronte per gli studenti universitari ad accedervi. Cerca queste opportunità attraverso un club di ricerca universitario come quelli sopra menzionati. Il sito Web della tua università può anche offrire pagine con opportunità di ricerca.
• Molte ricerche sono in corso in ogni campus ogni giorno. Gli studenti possono rivolgersi ai professori e chiedere maggiori informazioni sulla loro ricerca e opportunità di ricerca nel campus. È anche relativamente semplice, attraverso la biblioteca universitaria o le riviste online, scoprire cosa sta cercando un professore in particolare. Anche se i professori non possono offrirti un'opportunità di ricerca immediata, probabilmente sarebbero lieti di condividere i loro risultati di ricerca e parlare della loro esperienza di ricerca di tale argomento con i loro studenti.
• Entra in contatto con gli studenti, attraverso le reti o attraverso un club universitario, e chiedi delle loro esperienze e di come hanno trovato le loro opportunità. Parlare con un altro studente della ricerca che hanno svolto è il modo migliore per farsi un'idea di come sia realmente l'esperienza di ricerca degli studenti. Se non esiste già un club universitario, potresti trovare altre persone che vorrebbero unirsi o creare un club, contattando altri studenti che fanno ricerche nel campus.