Il sonno è spesso l'ultima cosa nell'agenda di uno studente o di un imprenditore.
Ma una buona notte di sonno è essenziale per il successo. In un recente studio, i miei coautori David Wagner dell'Università dell'Oregon, Denis Grégoire da HEC Montréal, e Christopher Barnes dall'Università di Washington e ho scoperto che gli imprenditori migliorano la valutazione delle opportunità quando dormono di più, il che dovrebbe portare a prestazioni migliori.
Mentre la nostra ricerca ha coinvolto imprenditori, ci sono molti parallelismi tra uscire da soli al college e avventurarsi in un lavoro autonomo. Ogni percorso offre una serie unica di premi per il successo, l'università e l'imprenditorialità richiedono entrambi astuzia, iniziativa, duro lavoro e capacità di recupero per il successo.
Modello comune di svalutazione del sonno
Io e i miei coautori abbiamo sentito gli studenti pronunciare alcune delle stesse sciocchezze sul sonno che sentiamo dire gli imprenditori. Molti studenti e imprenditori parlano in modo derisorio dell'atto del sonno, pronunciando frasi come "Dormirò quando sarò morto!" O "Il sonno è per i deboli".
Queste affermazioni implicano che il lavoro è così importante che lo studente o l'imprenditore non possono permettersi di sprecare ore preziose per una causa frivola come il sonno. Queste frasi suggeriscono anche che il proclamatore non dorme, almeno non tanto quanto le loro controparti più terrestri, e probabilmente si appoggiano al loro "impegno a lavorare" come un distintivo d'onore.
Se non hai mai visto studenti e imprenditori svalutare il sonno, offro Weekend di avvio eventi come casi salienti del fenomeno senza sonno nella pratica.
Le riunioni del fine settimana di avvio pongono nuove idee di avventura e squadre l'una contro l'altra per competere per vantarsi di diritti e finanziamenti. Di solito corrono da venerdì sera a domenica pomeriggio e attirano popolazioni studentesche delle scuole locali.
L'ultimo punto all'ordine del giorno di un weekend di avvio recita: "Dormi!" L'inclusione del sonno dopo il ripensamento del programma implica che i partecipanti dovrebbero lavorare durante la notte o le notti per ottenere un vantaggio nella competizione del fine settimana.
I fondatori adorano l'idea di macinare una nuova idea imprenditoriale a spese di attività più ordinarie come il sonno, e molti di loro cercano di rimanere svegli per tutto il fine settimana. Questi tipi di visioni negative sul sonno sono all'ordine del giorno nelle comunità imprenditoriali.
Sia gli studenti che gli imprenditori devono scendere a compromessi in termini di allocazione del tempo quando ci sono più di 24 ore di attività da svolgere in un giorno e il sonno è di solito il primo elemento compromesso quando si verifica un conflitto.
Ramificazioni del sonno compromesso
Ma quali sono i compromessi associati a questi compromessi? Cosa, nello specifico, mancano agli imprenditori quando rinunciano a una buona notte di sonno?
La nostra recente ricerca, che ha intervistato più di 700 imprenditori di tutto il mondo, risponde a queste domande utilizzando diversi metodi per isolare l'effetto della restrizione del sonno sugli sforzi imprenditoriali, tra cui la formazione di nuove idee di impresa e la fiducia iniziale in un'idea di business.
Sappiamo da molti anni che un sonno sufficiente migliora l'umore individuale, la cognizione e le prestazioni motorie. Sappiamo anche, ad esempio, che una notte di sonno consente risposte inventive ai problemi affrontati il giorno precedente. La mancanza di sonno, tuttavia, è stata associata a una ridotta inibizione, una scarsa flessibilità cognitiva e una ridotta capacità di attenzione.
Ciò che non capiamo completamente è come i deficit del sonno influenzano specificamente le attività imprenditoriali. E se questi deficit esistono, gli imprenditori che funzionano con un sonno inferiore eseguiranno in modo non ottimale le responsabilità che sono importanti nelle loro attività?
Poiché molti imprenditori hanno idee derisorie per garantire un sonno adeguato, suggeriamo che questa esplorazione sia necessaria e tempestiva.
Rispondiamo alle nostre domande di ricerca utilizzando più metodi, tra cui un'indagine sul campo, un esperimento di laboratorio e un esperimento di campo giornaliero di più settimane, che si basano su ricerche precedenti in psicologia e imprenditorialità per scoprire i motivi particolari per cui il sonno ha un effetto negativo sulla formazione di nuove idee e credenze di impresa.
Nelle prime fasi della formazione di una nuova impresa, i fondatori affermano entrambe nuove idee e formano convinzioni iniziali su tali idee. È impossibile, tuttavia, perseguire ogni nuova idea di impresa, il che suggerisce che le prime fasi dell'imprenditorialità esercitano un'alta influenza sulle opportunità che un imprenditore potrebbe perseguire. Pertanto, abbiamo indirizzato la nostra indagine sulla formazione iniziale di nuove idee di impresa e le credenze iniziali su tali idee.
Attingendo a scoperte precedenti nella teoria dell'allineamento strutturale, mostriamo che il sonno è importante per ogni imprenditore al di là della capacità individualizzata di cavarsela con meno sonno e che la restrizione del sonno provoca deficit nell'idea e nella formazione delle convinzioni.
Nel loro insieme, le prove in questi tre studi convergono per indicare che gli imprenditori hanno meno probabilità di formare idee promettenti e che la loro fiducia iniziale in una nuova idea di impresa si basa su informazioni superficiali meno importanti sull'impresa.
Ciò può indurre un imprenditore a formulare convinzioni imprecise su idee che non sono facilmente valutabili (ad esempio, opportunità ovvie buone o cattive), poiché l'imprenditore non percepisce la corrispondenza strutturale (errata) sottostante delle caratteristiche chiave dell'opportunità. Queste caratteristiche includono il come e perché un mercato dovrebbe (non) apprezzare le caratteristiche di un'offerta commerciale e particolari vantaggi e problemi associati a una nuova impresa.
La scoperta chiave della nostra ricerca è che gli imprenditori con problemi di sonno hanno meno probabilità di comprendere informazioni strutturali più importanti, ma più difficili da valutare, sull'idea durante la formazione delle credenze.
In particolare, il secondo studio mostra risultati coerenti che confrontano i singoli imprenditori con se stessi. Ciò significa che, anche se un imprenditore afferma di richiedere meno ore di sonno rispetto all'approvazione della National Sleep Foundation (ad esempio, le ore 7-9), quell'imprenditore vede meglio gli indicatori strutturali con più sonno.
La nostra ricerca indica che gli imprenditori migliorano la valutazione delle opportunità quando dormono di più, il che dovrebbe portare a maggiori prestazioni. Forniamo prove del fatto che gli imprenditori hanno prestazioni peggiori in un giorno a riposo limitato rispetto a se stessi ben riposati in un giorno diverso.
Questi risultati forniscono nuove intuizioni sulle capacità cognitive di un imprenditore nella formazione di nuove idee e credenze di impresa, articolando specificamente perché il sonno è importante in questi sforzi.
I risultati delle nostre prove empiriche suggeriscono che, anche se c'è una pressione per gli imprenditori a dedicare il massimo tempo ed energia alle loro nuove iniziative, limitare il sonno può indurre gli imprenditori a trarre conclusioni inferiori su idee sia nuove che favorevoli e sfavorevoli.
Smetti di svalutare il sonno
C'è un compromesso fondamentale che esiste quando dormi meno. Dormire meno ore significa che hai più tempo nell'orologio 24 per dedicarti ad altre attività. Tuttavia, camminare come se funzionasse normalmente con meno sonno è un errore.
Quindi inizia a prestare attenzione a quanto sonno ha bisogno il tuo corpo ogni giorno e smetti di svalutare il sonno. La prossima volta che svolgi un compito creativo o prendi una decisione complessa, chiediti se hai dormito a sufficienza la notte precedente. Se la risposta è no, potresti voler ritardare il completamento di tale attività per evitare alcuni degli errori che abbiamo osservato nella nostra ricerca.
Il tuo sé futuro, quello che probabilmente affronterà le conseguenze di quelle decisioni assonnate e soggette a errori, potrebbe ringraziarti per aver dedicato del tempo a dormire su di esso. Il sonno ha il potere di sbloccare le tue migliori prestazioni cognitive per studenti e imprenditori.
Informazioni sull'autore:
J. Jeffrey Gish è professore associato di management presso il College of Business Administration della University of Central Florida.
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