Prendi quotidianamente integratori vitaminici e minerali in generale? Potrebbe non essere necessario, secondo un nuovo studio guidato dal St. Michael's Hospital e dall'Università di Toronto.  

I ricercatori hanno scoperto che gli integratori vitaminici e minerali più comunemente usati, inclusi multivitaminici, vitamina D, calcio e vitamina C, non forniscono alcun beneficio consistente per la salute, in particolare nel caso della prevenzione delle malattie cardiovascolari (CVD).

Lo studio è pubblicato nel Journal of American College of Cardiology.

Lo studio

Per condurre lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati esistenti e i singoli studi di controllo randomizzati pubblicati in inglese da gennaio 2012 a ottobre 2017.

"Abbiamo esaminato 1,496 articoli e accettato 179 RCT (studi randomizzati di controllo) per l'analisi degli effetti di vitamine, minerali e multivitaminici sugli esiti CVD e sulla mortalità per tutte le cause", ha affermato Dottor David Jenkins, scienziato del Li Ka Shing Knowledge Institute dell'Ospedale St. Michael e professore presso i Dipartimenti di Scienze della Nutrizione e Medicina dell'Università di Toronto. “Gli studi sono stati generalmente condotti su individui sani o a rischio di malattie cardiovascolari”.

I ricercatori hanno esaminato i dati che includevano informazioni sulle vitamine A, B1, B2, B3 (niacina), B6, B9 (acido folico), C, D ed E; così come il β-carotene; calcio; ferro; zinco; magnesio; e selenio.

Il termine “multivitaminico” veniva utilizzato per descrivere gli integratori che includevano la maggior parte delle vitamine e dei minerali.  

Le scoperte

I ricercatori hanno scoperto che multivitaminici, vitamina D, calcio e vitamina C non hanno mostrato alcun vantaggio o rischio aggiuntivo nella prevenzione di malattie cardiovascolari, infarto, ictus o morte prematura.

"Siamo rimasti sorpresi nel trovare così pochi effetti positivi degli integratori più comuni consumati dalle persone", ha affermato Jenkins in una nota. "Dalla nostra analisi è emerso che l'uso di multivitaminici, vitamina D, calcio o vitamina C non provoca alcun danno, ma non presenta nemmeno alcun vantaggio apparente."

Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che l’acido folico e le vitamine del gruppo B insieme all’acido folico possono essere efficaci nel ridurre le malattie cardiovascolari e l’ictus.

"L'acido folico ha ridotto il rischio di ictus di circa il 20% in gran parte come risultato di un ampio studio cinese, un paese senza arricchimento alimentare con folati", ha affermato Jenkins.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la niacina e gli antiossidanti mostravano un piccolo effetto che potrebbe significare un aumento del rischio di morte per qualsiasi causa.

"Il segnale molto piccolo di un effetto negativo sulla longevità per le dosi farmacologiche di niacina per ridurre il colesterolo quando assunte con una statina e anche per le miscele antiossidanti, è stato in qualche modo una sorpresa", ha detto Jenkins. “Tuttavia questi effetti sono molto piccoli”.

Assunzione di vitamine negli Stati Uniti

Secondo un 2015 Indagine CRN sui consumatori, le vitamine sono onnipresenti negli Stati Uniti, con il 68% degli americani che assumono integratori alimentari.

Nello stesso anno, nell'a studio sull’utilizzo degli integratori alimentari da parte degli studenti universitari, i ricercatori hanno scoperto che sono più propensi ad assumerli rispetto alla popolazione generale. Il 12% degli studenti universitari ha utilizzato integratori alimentari almeno una volta alla settimana, mentre il 18% ha consumato cinque o più integratori a settimana. Il 17% degli studenti ha utilizzato multivitaminici/multiminerali almeno una volta alla settimana, il 13% ha utilizzato vitamina C, il XNUMX% proteine/amminoacidi e il XNUMX% ha utilizzato calcio.

Gli studenti hanno riferito di aver utilizzato integratori per promuovere la salute generale, fornire più energia, aumentare la forza muscolare e migliorare le prestazioni.

Ma sulla base di questi risultati, è necessario?

Secondo Jenkins, l'assunzione di vitamine non può essere necessariamente generalizzata, ma le persone dovrebbero essere più consapevoli di quali vitamine stanno assumendo e perché.

"Questi risultati suggeriscono che le persone dovrebbero essere consapevoli degli integratori che stanno assumendo e assicurarsi che siano applicabili alle specifiche carenze vitaminiche o minerali di cui sono state informate dal proprio medico", ha affermato Jenkins in una nota.

Vitamine o dieta sana?

Poiché le vitamine e gli integratori minerali vengono generalmente assunti per aggiungere sostanze nutritive presenti negli alimenti, in genere è meglio affidarsi semplicemente a una dieta sana.

"Gli integratori non dovrebbero essere un sostituto di una buona dieta", ha detto Jenkins. “Consiglierei alle persone di adottare una dieta sana, a base vegetale, meno elaborata, con porzioni abbondanti di frutta, verdura, cereali integrali, fagioli, piselli, lenticchie, noci e semi che sono ricchi dei nutrienti di cui hai bisogno. I vegani possono assumere la vitamina B12 in base a regolari controlli del sangue. In questo caso e negli anziani può essere utile un supplemento sulla base di controlli del sangue regolari e di una consultazione medica.