TUN si incontra con la dott.ssa Kristen Willmott, consulente privato senior presso Top Tier Admissions ed ex ufficiale di ammissioni e aiuti finanziari per l'Università di Harvard, per discutere su come scegliere la scuola di specializzazione giusta per te.

TUN: Dr. Willmott, grazie mille per essersi unito a noi. 

DR. WILLMOTT: Grazie mille per avermi ospitato. È un piacere essere qui.

Supponiamo che qualcuno abbia il desiderio di frequentare una scuola di specializzazione ma non abbia idea di quale scuola di specializzazione iscrivere. Come dovrebbero gli studenti iniziare i processi di ricerca della scuola di specializzazione? Quali sono le principali domande che gli studenti dovrebbero porsi?

È un'ottima domanda. Una delle cose su cui cerco di esortare gli studenti a concentrarsi è mettersi nella mentalità di un addetto alle ammissioni. 

Sono un ex responsabile delle ammissioni e degli aiuti finanziari dell'Università di Harvard per Graduate School of Arts and Sciences. Quindi, mi avvicino a questo processo sia come ex ufficiale di ammissioni sia come qualcuno che ha lavorato per otto anni nel campo dell'aiutare gli studenti a pensare al college e alla scuola di specializzazione. Inoltre, non sono solo un genitore, ma anche un ex insegnante sostituto K-12 e qualcuno che ha insegnato in tre università in tutto il Massachusetts e New York. 

Pensa ai vari cappelli che potresti indossare

Mi piace esortare gli studenti a pensare ai vari cappelli che possono indossare mentre si avvicinano al processo di ammissione alla scuola di specializzazione. Qual è stato finora il loro percorso educativo? Cosa sperano di ottenere? Qual è lo scopo di quel master? Qual è lo scopo dell'MBA? Qual è il momento migliore per conseguire un master?

Penso che il modo migliore per farlo sia utilizzare le risorse gratuite disponibili sul web. Puoi facilmente fare clic sul sito Web di un dipartimento. Puoi consultare i CV dei docenti. Puoi vedere i tipi di corsi introduttivi che seguirai nel tuo semestre autunnale alla scuola di specializzazione X. 

Penso che, in definitiva, sia molto positivo riflettere sulla tua preferenza per la posizione geografica e sul tipo di campo che stai considerando. 

Sii sicuro del tuo percorso

Se sei indeciso riguardo alla scuola di specializzazione - "Ehi, penso di voler andare alla scuola di specializzazione, ma non ho idea di quale campo" - probabilmente non è un buon momento per iniziare a fare domanda per questi programmi che costano $ 60,000 o più .

Ti esorto davvero a fare un passo indietro e magari a prendere in considerazione un corso di livello universitario. Controllare Coursera. Controllare EDX. Prova a pensare: "Quali sono alcune opzioni a basso costo che potrei perseguire prima di saltare a pieno ritmo nell'atmosfera delle ammissioni dei laureati?" 

Sarebbe utile analizzare questo tipo di domande prima ancora di iniziare a preparare i tuoi saggi. Perché, se ti ritrovi nel bel mezzo di scrivere una dichiarazione personale e, alla fine, non sei sicuro del tipo di istituto che desideri e del tipo di corsi che stai cercando, allora sarà dura scrivere una dichiarazione personale molto convincente o un saggio supplementare. 

Se potessi fare quella ricerca sul front-end – guardare alcuni siti web di dipartimento, guardare i CV dei docenti e guardare le conferenze orientate alla ricerca – e ottenere tali informazioni in anticipo prima di avviare le domande, sarebbe fantastico. In questo modo, puoi assicurarti di preparare una domanda che supererà le domande dei tuoi colleghi. Sarai molto informato perché hai una direzione chiara. 

Hai sottolineato che sono disponibili risorse online. Ma che dire degli studenti universitari che desiderano frequentare la scuola di specializzazione subito dopo la scuola universitaria? Ci sono risorse nei loro campus che possono utilizzare per aiutarli?

Assolutamente. Quasi tutti i campus che conosco hanno una qualche forma di ufficio per i servizi di carriera. Spesso viene fuso con l'ufficio di ammissione alla scuola di specializzazione.  

Sfortunatamente, quello che tendiamo a scoprire è che molti di loro non sono molto ben finanziati o super ben equipaggiati. 

Alcuni lo sono, però, e sono più che disposti a prenotare molti appuntamenti individuali con te. Inviterei sicuramente ogni studente a prenotare un appuntamento.

Dovresti utilizzare tutte le risorse a tua disposizione come studente universitario. 

Spesso, il tuo aiuto arriverà sotto forma di "Ehi, ecco le opzioni che esistono"; "Ehi, posso fare un po 'di editing del curriculum per te"; "Ehi, ecco i tipi di programmi disponibili per te."

Penso che possa essere abbastanza vantaggioso prenotare almeno alcuni di quegli incontri iniziali. Alcuni dei migliori college sono noti per avere ottimi webinar. Ti offriranno suggerimenti su: "Ehi, ecco un alunno con cui potresti incontrare chi è andato a un programma che ti interessa".

Sarebbe fantastico esplorarli tutti. 

Ma, in realtà, tutto si riduce a ciò che ti attrae di più in termini di tipo di aiuto che stai cercando e di dove ti trovi nel processo. 

Quali sono alcuni modi in cui gli studenti possono ridurre la quantità di denaro che spendono per la scuola di specializzazione e l'importo che devono prendere in prestito per la scuola di specializzazione?

Andare alla scuola di specializzazione solo per il gusto di frequentare la scuola di specializzazione non sarebbe qualcosa che consiglierei davvero. 

Vorresti che fosse un percorso mirato che ti dia qualcosa, non solo "Ehi, ho questo pezzo di carta".

Sono molto attento agli studenti che escono con un master e poi vengono da me più tardi e dicono: “Uh, e adesso? Penso di aver bisogno di un master diverso. 

Non funziona per nessuno. Sono anche molto attento a chiunque lasci un programma di scuola di specializzazione con una notevole quantità di prestiti. Non è qualcosa che ti consente di iniziare la tua carriera nel miglior modo possibile, per non dire altro. 

Aiuto sicuro al merito

Sono felice di poter dire che siamo in grado di aiutare molti studenti a ottenere aiuti per il merito, il che significa che non fai affidamento sulle finanze che porti in tavola. 

Certamente, completare la FAFSA è qualcosa di cui gli studenti devono essere consapevoli mentre pensano: "Qual è il contributo vivo - il contributo familiare atteso, come spesso lo chiamano - che sono disposto a investire in questo processo?"

Lancia un'ampia rete

L'altra cosa che mi piace esortare gli studenti a ricordare è che quando fai domanda per la scuola di specializzazione, fintanto che stai preparando la tua dichiarazione personale, dovresti gettare una vasta rete. 

Solo perché fai domanda per una scuola e entri, non significa che sei obbligato ad andare. Se non c'è un impegno vincolante per una decisione precoce - che è molto meno comune nella scuola di specializzazione che nell'arena universitaria - e non sei bloccato, gettare una rete ampia sarà vantaggioso per te. Molto probabilmente, ti verrà addebitata la quota di iscrizione. E dovresti soppesarlo - alcuni di questi sono pesanti a $ 175 - non è un piccolo pezzo di cambiamento.

Ma dovresti essere consapevole di gettare una rete ampia in modo da poter vedere il tipo di aiuto finanziario che ti viene restituito. Perché è una strada a doppio senso. In definitiva, la scuola di specializzazione sarà una spesa pesante in termini di tempo, impegno e denaro. Devi soppesare tutte queste cose mentre pensi: “Con cosa sto uscendo? È questo il tipo di università in cui mi sento a mio agio a spendere un numero X di dollari o sono più attratto da questo pacchetto che ho ricevuto da un'altra università? "

Il mio augurio per ogni candidato alla scuola di specializzazione è che tu abbia una varietà di scuole che ti vogliono disperatamente e ti lanciano aiuti meritevoli in quel modo, contro, sai, "Ehi, sono entrato in queste scuole, ma guarda queste migliaia di dollari di prestiti che so di dover accettare. "

Non è qualcosa che voglio per nessuno. 

Sono felice di poter dire che, per la maggior parte, lavoriamo con una buona quantità di studenti che sono piacevolmente sorpresi dalla quantità di aiuti al merito che ricevono a causa del fenomenale calibro dei componenti applicativi con cui li aiutiamo. 

Controlla TUN colloquio con Betsy Mayotte, presidente e fondatrice dell'Institute of Student Loan Advisors, per ulteriori consigli su come pagare la scuola di specializzazione.

Alcuni studenti hanno in programma di andare alla scuola di specializzazione subito dopo la laurea. Altre volte, le persone trascorreranno un paio d'anni nel mondo professionale prima di andare alla scuola di specializzazione. Un percorso è migliore dell'altro? 

Un percorso non è davvero migliore dell'altro. L'unica eccezione è quando ho studenti che stanno cercando un MBA. Questa è una laurea specialistica. La maggior parte dei migliori programmi MBA richiederà, se non molto incoraggiante, che tu vada a trascorrere un po 'di tempo nel mondo del lavoro prima di candidarti. 

Certamente, alcuni degli studenti con cui lavoro e che si dirigono verso i migliori programmi MBA si stanno assicurando una buona quantità di esperienza lavorativa a tempo pieno, salendo la scala della carriera, prima del momento della loro domanda di MBA. 

Non c'è un percorso migliore dell'altro in termini di, sì, vai dritto per un master immediatamente dopo aver concluso la tua carriera universitaria. 

Ho anche una buona quantità di studenti che dicono: "Sì, ho passato un periodo molto gratificante al college, ma ho bisogno di trovare un po 'la mia strada. Voglio ottenere 3-5 anni di esperienza lavorativa o due anni di esperienza lavorativa ". 

Il mio desiderio per ogni studente è che tu non esca dal college dicendo: "Ah, e adesso?" Non è vantaggioso. Vuoi essere in grado di affrontare l'inverno del tuo ultimo anno con un percorso chiaro in mente dove sei diretto. 

Può essere meraviglioso perseguire un posto di lavoro a tempo pieno all'università. Può anche essere meraviglioso tuffarsi direttamente nella scuola di specializzazione. Sei già in modalità studente. Prenditi quei tre mesi e poi tuffati il ​​15 agosto iniziando con un programma di master. 

Un percorso non è migliore dell'altro. Riteniamo che sia un processo molto personalizzato e una decisione molto personalizzata, basata sui tuoi obiettivi educativi e professionali. 

So che andare alla scuola di specializzazione può essere una decisione molto grande, travolgente e costosa per gli studenti. Quindi, puoi spiegarci alcuni dei principali vantaggi dell'andare alla scuola di specializzazione? Quali sono le ricompense di quell'esperienza?

Assolutamente. Penso che uno dei maggiori vantaggi dell'andare alla scuola di specializzazione sia che stai perseguendo qualcosa a un livello superiore. Quindi, quando vai al college, molte volte gli studenti esplorano nuovi campi. Sì, finiscono per selezionare un maggiore. Finiscono per perseguire alcuni elettivi che li attirano. Quando ti candidi per la scuola di specializzazione, però, spero che tu abbia un orientamento un po 'più solido su "Questo è ciò che mi interessa. Questo è il campo che amo".

E, quando fai domanda e entri in una delle migliori scuole di specializzazione, stai lavorando con alcuni dei migliori docenti del mondo in quello che fanno. Sono rinomati docenti con imponenti strutture di ricerca. Stai frequentando la scuola con studenti coetanei interessati allo stesso campo in cui sei tu.

L'esperienza di ricerca e l'esposizione che puoi ottenere saranno sicuramente qualcosa che rimarrà con te. Quelle connessioni - quel web di rete a cui hai accesso - sono molto preziose. 

Lavoro anche con studenti che, quando frequentano la scuola di specializzazione, lavorano per massimizzare tutte le opportunità a loro disposizione. Ciò potrebbe essere in linea con uno stage di ricerca o con una posizione retribuita che svolgono di notte e nei fine settimana. Creano collegamenti con studenti coetanei e poi lanciano attività meravigliose. Proteggono le pubblicazioni. Fanno presentazioni in conferenza. Hanno affiliazioni professionali che sono eccezionali. Hanno intrapreso un meraviglioso percorso di carriera in modo che, quando abbandonano quel programma di scuola di specializzazione, si sentano sicuri che, "Sì, questo è il pezzo di carta che mi sono assicurato. Ecco il mio fantastico diploma. Questo rimarrà nel mio curriculum o CV per tutta la vita. " 

Inoltre, escono sentendosi come se la loro carriera fosse qualcosa che ora è stata sbloccata. Il tuo potenziale è ora esposto e sei su un meraviglioso percorso verso quella che si spera sarà una carriera molto gratificante, qualcosa che ti permetta di scalare la scala della carriera nel migliore dei modi. 

Grazie per essersi unito a noi, dottor Willmott. 

Assolutamente! Grazie mille per avermi invitato. 

Questa intervista è stata modificata per chiarezza.