Le borse di studio sono il miglior tipo di aiuto finanziario. A differenza dei prestiti agli studenti, le borse di studio sono regali che non devi rimborsare. E a differenza dei programmi di studio e lavoro, le borse di studio non richiedono di passare ore ogni settimana a lavorare in un campus per ottenere denaro dalle tue tasse scolastiche. Ci sono migliaia di borse di studio là fuori che possono ridurre il costo della tua istruzione. Mentre alcuni sono piccoli premi una tantum, altri possono coprire l'intero costo della tua laurea. 

Tipi di borse di studio

Esistono due tipi principali di borse di studio, borse di studio istituzionali e borse di studio esterne o private. 

Borse di studio istituzionali sono premi offerti da college e università e possono essere basati sul merito o sulle necessità. Gli studenti che ricevono borse di studio istituzionali vengono in genere notificati nei loro pacchetti di aiuti finanziari. Queste borse di studio sono spesso basate sui risultati che gli studenti hanno ottenuto al liceo. Anche se potresti dover mantenere un certo GPA per mantenere le borse di studio istituzionali, in genere non devi fare domanda o riapplicare per loro.

Borse di studio esterne sono premi offerti da aziende, organizzazioni, fondazioni e individui che cercano di restituire alle giovani generazioni. Variano notevolmente in valore e requisiti. Possono essere basati su merito accademico, coinvolgimento della comunità, atletica, diversità, passione e molto altro. Spesso sono adattati all'entità che li offre. 

Ad esempio, l'azienda di arredamento per la casa MacKenzie-Childs, che trova ispirazione per i suoi progetti osservando la natura, offre il Borsa di studio Black Lives Matter per il design, che richiede ai candidati di presentare un saggio su dove trovano ispirazione.

A differenza della maggior parte delle borse di studio istituzionali, che ti vengono automaticamente assegnate dal tuo college o università in base ai tuoi risultati e alle tue esigenze finanziarie, le borse di studio esterne spesso richiedono un po 'più di lavoro perché devi trovarle e presentare domande degne di vincita. Per questo motivo, la maggior parte di questo articolo si concentrerà su borse di studio esterne. 

Come trovare borse di studio

Ci sono tonnellate di borse di studio disponibili e molti posti dove trovarle. Dove cercare prima dipende da chi sei e che tipo di borse di studio stai cercando. Ad esempio, ci sono borse di studio mirate anziani delle scuole superiori, studentesse, Studenti neri, Studentesse nere, Studenti asiatici americanie studenti internazionali. 

Gli studenti delle scuole superiori che frequentano il college dovrebbero prima verificare con i loro consulenti di orientamento. Spesso, i consulenti dell'orientamento pubblicheranno elenchi di borse di studio esterne per le quali gli studenti possono richiedere. 

Secondo Sarah Chomette, un eAdviser con il College Advising Corps, il vantaggio di verificare prima con i tuoi consulenti è che spesso sono a conoscenza di tutte le borse di studio locali, che sono in genere meno competitive delle borse di studio nazionali perché meno persone fanno domanda per loro. Lo svantaggio è che i premi locali potrebbero non essere le borse di studio con il dollaro più alto. Ma i piccoli premi si sommano e possono davvero fare la differenza in termini di quanti soldi devi pagare per il college. 

Gli studenti universitari attuali possono contattare l'ufficio per gli aiuti finanziari presso le rispettive istituzioni. Sebbene la maggior parte delle borse di studio istituzionali venga automaticamente assegnata agli studenti e non possa essere richiesta, è probabile che anche gli addetti agli aiuti finanziari disporranno di un elenco di borse di studio esterne che raccomandano. Quindi, non esitare a contattare gli ufficiali degli aiuti finanziari. Il loro lavoro è aiutare gli studenti a trovare modi per permettersi l'università. 

Un altro ottimo modo per gli studenti delle scuole superiori e dei college di trovare borse di studio è chiedere a tutori e parenti, ha consigliato Chomette. Molte aziende e organizzazioni, grandi e piccole, offrono borse di studio ai figli e ai parenti dei dipendenti. Spesso, questi possono essere grandi premi con pool di candidati relativamente piccoli. 

Infine, un altro ottimo modo per trovare borse di studio è cercare sui motori di ricerca di borse di studio. Puoi trovare borse di studio tramite Il motore di ricerca delle borse di studio di TUN, che ti consente di effettuare ricerche per livello scolastico, maggiore, stato e altro. Altre aziende e organizzazioni, incluso il College Board, hanno anche motori di ricerca che facilitano la ricerca di borse di studio sia nazionali che locali. 

Quando richiedere le borse di studio 

Ogni borsa di studio ha una scadenza specifica e queste scadenze si verificano durante tutto l'anno. Dovresti essere consapevole, tuttavia, che alcune borse di studio hanno scadenze che cadono mesi, anche un anno, prima dell'inizio del termine accademico per il quale verrà applicato. 

Quindi, gli studenti delle scuole superiori che desiderano ottenere borse di studio per il loro primo anno di college dovrebbero iniziare il processo di ricerca già dal primo o secondo anno di scuola superiore. Non dovrai necessariamente iniziare a richiedere borse di studio così presto, ma è utile sviluppare una comprensione di ciò che è là fuori. 

Lo stesso vale per gli attuali studenti universitari. Dovresti cercare borse di studio durante tutto l'anno. In questo modo, se trovi un premio che ti attrae, sarai in vantaggio. 

In termini di presentazione delle domande di borsa di studio, vale la pena notare che la maggior parte delle borse di studio sono molto rigide sulle scadenze. Non importa quanto sia impressionante la tua domanda, la maggior parte dei provider non esaminerà nulla che viene inviato oltre la data di scadenza impostata. 

Come richiedere e vincere borse di studio 

Ogni borsa di studio ha i suoi requisiti e qualifiche uniche. Il primo passo per richiedere e vincere una borsa di studio con successo è leggere attentamente i dettagli. Assicurati di soddisfare i criteri di idoneità e non dimenticare di inviare tutto ciò che ti viene richiesto come parte della domanda. Le borse di studio sono spesso competitive e la mancata osservanza delle indicazioni farà sì che la tua domanda finisca nella pila "no". 

Centinaia, e talvolta migliaia, di studenti possono richiedere la stessa borsa di studio contemporaneamente. Per questo motivo, è importante trovare il modo di separarti dal branco. 

Quando fai domanda per borse di studio che richiedono saggi, vuoi che la tua personalità e creatività risplendano. Il modo più semplice per farlo è tramite mostrare invece di raccontare, secondo Chomette. 

"Quando si risponde a un suggerimento creativo o si immette la propria dichiarazione personale, è importante fornire al lettore una storia invece di raccontargli semplicemente i propri obiettivi e risultati", ha affermato Chomette. "Può essere un po 'noioso e ti fa perdere la folla."

Inoltre, Chomette ha detto che ci sono quattro componenti principali che vuoi includere in un saggio di successo. Il primo riguarda i tuoi valori. Vuoi assicurarti che i tuoi valori personali siano evidenti nel tuo saggio. La seconda è la vulnerabilità. Vuoi scrivere con onestà e apertura per aiutare il lettore a sentire una connessione naturale con te. Il terzo è l'intuizione. Vuoi assicurarti di rispondere sempre alla parte "e allora" del saggio. Il quarto è l'artigianato. Vuoi assicurarti di rileggere il tuo saggio e dedicare tempo al processo di revisione. 

Tuttavia, non tutte le borse di studio richiedono saggi. Alcuni, come il Borsa di studio per il volontariato TUN, consentire ai candidati di inviare video o infografiche. Altri chiedono lettere di raccomandazione. Vuoi assicurarti di andare oltre. Rimani all'interno delle linee guida, ma assicurati di mettere il tuo pensiero e il tuo impegno nelle domande di borsa di studio, indipendentemente da ciò che chiedono. 

Se una borsa di studio richiede un video, non affrettarti. Dedica del tempo per assicurarti che sia creativo e unico. Se una borsa di studio richiede lettere di raccomandazione, assicurati di dedicare del tempo a pensare a chi ti conosce meglio e chi sarebbe la persona più adatta per scrivere le raccomandazioni. 

Borse di studio da evitare 

La stragrande maggioranza delle borse di studio esterne che troverai sarà legittima. Tuttavia, ci sono alcune bandiere rosse di cui dovresti essere a conoscenza. 

Non pagare mai per presentare una borsa di studio, ha detto Chomette. 

Ci sono alcuni programmi di borse di studio in cui paghi un paio di dollari e ottieni l'accesso a molte borse di studio. Di solito vanno bene, ma vuoi comunque fare la tua ricerca per verificare che siano legittimi. Ma dovresti evitare qualsiasi borsa di studio singolare che richiede denaro. 

"Dovresti anche diffidare di eventuali borse di studio che chiedono informazioni sulla carta di credito e numeri di previdenza sociale", ha detto Chomette. "Ci sono pochissimi motivi per cui una borsa di studio richiederebbe un numero di previdenza sociale, e quelli normalmente saranno solo per le borse di studio ben note e costose".

"Se ti senti incerto se stai facendo domanda per una borsa di studio legittima, puoi sempre ottenere una seconda opinione da un consulente di orientamento o da un insegnante", ha aggiunto. "Puoi anche cercare su Google se la borsa di studio è una truffa o semplicemente decidere: 'Ehi, non ho intenzione di andare avanti con una borsa di studio. Ci sono tonnellate di borse di studio là fuori e ce ne sono sempre di più da trovare ".

Le borse di studio esterne possono togliere il tuo aiuto finanziario? 

Come studente universitario attuale o matricola in arrivo, sei tenuto a segnalare tutte le borse di studio esterne all'ufficio di assistenza finanziaria del tuo college o università. Le borse di studio esterne sono spesso considerate un patrimonio e possono quindi aumentare il tuo contributo familiare previsto e sottrarre l'importo del contributo finanziario che il tuo istituto ti offre. 

I college possono decidere quale tipo di aiuto finanziario vogliono ridurre se si riceve e si segnala una borsa di studio esterna. Alcune scuole potrebbero sottrarti le borse di studio basate sul bisogno. Altri, tuttavia, potrebbero togliere i prestiti, il che sarebbe a tuo vantaggio perché non dovresti più rimborsarli. 

"Supponiamo, ad esempio, che la scuola si aspetti che tu prenda $ 5,000 in prestiti per pagare il college, ma in seguito riceverai una borsa di studio di $ 5,000 da una fonte esterna", ha detto Chomette. "È possibile sostituire quei prestiti con quella borsa di studio in modo da non contrarre prestiti, ma solo coprire questo costo con borse di studio."

Ogni volta che ricevi una borsa di studio esterna, è importante avvisare coloro che si trovano presso l'ufficio per gli aiuti finanziari della tua scuola e chiedere informazioni sulla tua borsa di studio avrà un impatto sul tuo attuale aiuto finanziario. 

Le borse di studio sono tassabili?

In genere, le borse di studio non sono tassabili. Tuttavia, può dipendere da come viene utilizzato il denaro della borsa di studio, secondo le leggi fiscali federali. 

I dollari delle borse di studio sono esenti da tasse se vanno a un candidato in cerca di laurea e vengono utilizzati per pagare le tasse scolastiche e le tasse richieste per l'iscrizione, i libri, le forniture e altre spese educative. 

Le borse di studio non sono esentasse e devi segnalarle come "reddito lordo" se vengono utilizzate per pagare vitto e alloggio, viaggio o attrezzature opzionali. 

Coloro che hanno ulteriori domande dovrebbero contattare l'ufficio per gli aiuti finanziari del loro college o università potenziale o attuale. 

Conclusione

Ci sono borse di studio per tutti. Indipendentemente dalla tua situazione finanziaria, posizione accademica, capacità atletiche, età o passione, ci sono borse di studio che ti aspettano. Dedicando tempo alla ricerca e alla richiesta di borse di studio, puoi ridurre notevolmente il costo della tua istruzione e prevenire il debito degli studenti.