Alcuni anni fa, ci è stato promesso che la stampa di 3D avrebbe trasformato il mondo. In 2011, The Economist presentava un violino Stradivarius stampato su 3D sulla sua prima pagina, sostenendo che la stampa 3D "potrebbe avere un impatto tanto profondo sul mondo come l'avvento della fabbrica". Queste enormi speranze per la fabbricazione digitale, e in particolare la stampa 3D, potrebbero essere sembrate esagerate. Ma forse gli impatti si stanno finalmente materializzando.

Gli ultimi anni hanno visto un periodo costante di sperimentazione e progressi tecnici incrementali. I fabbricanti hanno capito che la stampa 3D aveva molti limiti che dovevano essere presi in considerazione per la sua applicazione di successo. Inoltre, l'entusiasmo iniziale del pubblico sembrava, per molti, esagerato. Ma nonostante ciò, le affermazioni entusiastiche sulla tecnologia non dovrebbero essere considerate assolutamente assurde. La tecnologia e le sue applicazioni richiedono solo un po 'più di tempo, test e valutazione per entrare nella nostra vita quotidiana.

Nell'ultimo decennio, i musei e le altre istituzioni culturali di tutto il mondo hanno costituito uno dei banchi di prova più interessanti per la stampa 3D. Ciò è probabilmente determinato dalla natura degli oggetti e dei siti che le istituzioni culturali studiano, raccolgono e mostrano. Data la loro fragilità e importanza storica, gli oggetti della collezione non possono essere toccati e sono normalmente esposti alle persone dietro vetrine chiuse.

Si prega di toccare

Ma questo sta cambiando. Uno dei più noti progetti di fabbricazione digitale è la replica della tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re in Egitto, realizzata dalla compagnia Factum Arte. La replica - o facsimile, come la chiama la compagnia - consente ai turisti di sperimentare l'interno della tomba del re senza danneggiare il luogo di sepoltura originale.

Nel frattempo, il Museo Americano di Storia Naturale ha chiesto agli studenti per digitalizzare, stampare e assemblare ossa di dinosauri e identificare specie come i paleontologi, e il MediaLab del Metropolitan Museum of Art di New York ha creato repliche commestibili di manufatti museali di ingredienti come cioccolato, formaggio e riso per i visitatori di godere attraverso il gusto.

E a gennaio, l'Istituto di arte e cultura di Google, l'organizzazione no profit CyArk e il produttore americano di stampa 3D Stratasys hanno annunciato una collaborazione estesa sul Open Heritage progetto. Mirano a portare importanti monumenti e manufatti in tutto il mondo alla vita producendo fisicamente versioni su piccola scala dei siti del patrimonio culturale.

Tutti questi esempi dimostrano l'ampiezza delle applicazioni di stampa 3D nel patrimonio culturale. Alcune distribuzioni potrebbero sembrare insolite. Altri potrebbero innescare discussioni sull'originalità delle opere d'arte rispetto alle riproduzioni "false" o sul diritto di catturare e distribuire ampiamente modelli 3D di manufatti museali online. Tuttavia, sembrano tutti contribuire alla stessa ricerca: consentire alle persone di imparare, godere e apprezzare meglio il patrimonio culturale attraverso esperienze multisensoriali.

Il potere delle repliche

Naturalmente, le repliche sono state prodotte da tempo. Copie di oggetti museali da toccare sono state fatte per secoli usando metodi tradizionali. Dopo tutto, l'aspetto materiale degli oggetti ha un ruolo chiave nella nostra capacità di percepire e comprendere il mondo attraverso esperienze significative. Essere in grado di toccare, esplorare la forma, sentire il peso e persino odorare la replica di un artefatto ha il potenziale per trasformare le esperienze del patrimonio culturale. In realtà, queste connessioni sono le più vicine che la maggior parte delle persone potrebbe mai avere con gli oggetti del patrimonio.

La novità delle repliche fabbricate digitalmente è che possono essere estremamente precise per quanto riguarda la forma dell'originale: il processo di riproduzione utilizza, tra l'altro, scanner laser ad alta tecnologia. Il potere delle repliche fabbricate digitalmente risiede anche nella loro natura digitale. Ciò significa che possono essere facilmente archiviati, modificati e condivisi in tutto il mondo.

Le persone interessate al patrimonio culturale possono accedere a queste repliche digitali, ad esempio dai siti web dei musei, e stamparle a casa o in un vicino Fablab su una stampante 3D desktop. Soprattutto, queste rappresentazioni digitali possono anche essere facilmente manipolate o personalizzate per soddisfare le diverse esigenze del pubblico in diversi scenari di interpretazione.

Superare le barriere

Data la varietà di applicazioni e la popolarità della tecnologia, esplorare il modo in cui le persone percepiscono le repliche e relazionarsi con esse diventa quindi più cruciale. Nel la nostra ricerca, cerchiamo di illuminare le connessioni di un pubblico con la fisicità delle repliche. Solo analizzando queste connessioni saremo in grado di progettare e produrre le migliori repliche e attività possibili per soddisfare le esigenze del pubblico.

La nostra ricerca esamina il potenziale delle repliche per coinvolgere un pubblico diversificato di istituzioni culturali. Ad esempio, le persone ipovedenti possono ora sperimentare repliche di oggetti su misura per migliorare la loro comprensione dei manufatti storici.

Durante il test di un rilievo 3D di un display ambientale vittoriano del Booth Museum di Brighton con visitatori ipovedenti, abbiamo scoperto che le persone hanno bisogno di una guida particolare quando navigano nel rilievo e nelle sue forme individuali. Le persone ipovedenti trovano forme complesse più difficili da comprendere. I visitatori hanno anche discusso l'idea di realismo, dicendo che vorrebbero avere del materiale complementare da toccare, come piume. Anche l'esistenza del suono per completare l'esperienza è stata considerata di grande importanza.

Inoltre, quando abbiamo esaminato le interazioni delle persone con i manufatti stampati 3D nella nuova Galleria di archeologia del Museo di Brighton, abbiamo osservato che i visitatori erano titubanti nel toccare le repliche o nel provare attività pratiche con le repliche. È interessante notare che alcune delle qualità "no-touch" dei manufatti originali sono state ereditate dalle repliche. In questi casi, una chiara guida, un design ponderato e la motivazione del pubblico dovrebbero rendere le repliche e gli ambienti in cui vengono visualizzate il più invitante possibile con cui i visitatori possono interagire.

Nonostante gli sforzi del settore dei beni culturali, sembra che siano ancora sollevate barriere fisiche tra artefatti e persone del museo. E forse la barriera mentale appresa è maggiore di quella fisica. Ma la ricerca e la pratica possono trovare modi per superare questa eredità: una replica alla volta.

Autori: Myrsini Samaroudi, Candidato al dottorato, Università di Brighton ed Karina Rodriguez Echavarria, Relatore principale, Università di Brighton

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.