Sara non si aspettava molto dalla sua visita al centro di consulenza dell'università, ma era abbastanza preoccupata per i pensieri oscuri che aveva avuto che decise di andare comunque.

Mentre sedeva nella sala d'attesa dopo aver consegnato il questionario paziente, pensò: "Probabilmente non è un grosso problema. Probabilmente sto esagerando. "

Ma lei non lo era. Dopo aver esaminato il suo screening, lo staff del centro di consulenza non voleva che se ne andasse senza parlare con un terapeuta.

Come Sara - una vera studentessa che ha accettato di farci condividere la sua storia - metà di tutti gli studenti laureati sperimentare il disagio psicologico. Quattro studenti laureati 10 segnalati che la salute mentale o emotiva ha influito sul rendimento scolastico nelle precedenti quattro settimane. Alla domanda sulla loro salute mentale nell'ultimo anno, 7 percentuale di laureato e gli studenti professionisti hanno riferito seriamente di considerare il suicidio rispetto a 4 percentuale di adulti nella popolazione generale.

As ricercatori che studia la salute mentale e mentori studenti laureati, crediamo che sia necessario apportare cambiamenti critici nelle università per supportare meglio studenti come Sara. Alcuni di questi cambiamenti possono essere fatti da singoli laureati e docenti, mentre altri richiedono maggiori cambiamenti istituzionali da parte di programmi di laurea, dipartimenti e università nel loro insieme.

1. Combatti la cultura del silenzio

Crediamo che la cultura del silenzio che circonda la salute mentale nel mondo accademico debba essere cambiata in a "Cultura dell'accesso" alla salute mentale. Ciò implica partendo dal presupposto che gli studenti laureati con problemi di salute mentale sono attesi e accolti nel mondo accademico, non casi aberranti che devono essere affrontati.

Vale anche la pena di cercare addestramento di pronto soccorso per la salute mentale, Che è stata dimostrato di migliorare la conoscenza, l'attitudine e il comportamento per quanto riguarda la salute mentale.

2. Aspettatevi riluttanza

Anche se la società lotta per normalizzare le conversazioni sulla salute mentale, gli studenti possono ancora è difficile trovare aiuto. Come nel caso di Sara, gli studenti potrebbero ritenere di non essere abbastanza in forma per aver bisogno di aiuto. Potrebbero anche preoccuparsi di essere giudicati dalla loro comunità, potrebbero voler gestire le cose da soli o non avere tempo o denaro per i servizi.

Gli studenti in un modo possono aiutarsi a vicenda raggiungendo studenti che sembrano essere in difficoltà. Conosciamo personalmente gli studenti che cercavano solo assistenza dopo che un pari interessato aveva raggiunto l'obiettivo.

Alcuni ostacoli, come lo stigma, possono essere particolarmente acuti per alcuni gruppi. Ad esempio, un articolo in uscita sul Journal of Adolescent Health ha riscontrato variazioni relativamente modeste nei problemi di salute mentale tra studenti di razze ed etnie diverse, ma che gli studenti di colore avevano meno probabilità di essere diagnosticati o di cercare aiuto. Lo studio - di Sarah Lipson e colleghi - ha rilevato che è particolarmente improbabile che gli studenti asiatici e asiatici-americani cerchino e ricevano cure.

Le università devono assicurarsi che l'assistenza sanitaria mentale per tutti gli studenti laureati sia accessibile e accessibile. Gli studenti possono chiamare le loro università per attuare le raccomandazioni specifiche presentate nel Equità nella salute mentale struttura.

3. Affrontare le molestie sessuali e di genere

Migliorare la salute mentale degli studenti laureati richiede una riduzione delle molestie, incluso ma non limitato a molestie sessuali.

Un recente rapporto delle Accademie Nazionali ha concluso che 20 per 50 percento delle studentesse "Incontrare o sperimentare comportamenti sessualmente molesti nel mondo accademico"I tassi inaccettabilmente alti hanno conseguenze dirette per la salute mentale: molestie sessuali aumenta i sintomi di depressione, stress e ansia.

Ridurre le molestie nel mondo accademico richiederà un cambiamento istituzionale. Ci sono bandiere rosse specifiche questo indica che è necessario un cambiamento istituzionale e ci sono azioni specifiche che individui, programmi laureati e università possono intraprendere per attuare tale cambiamento. Questi includono essere chiari su ciò che costituisce molestie sessuali e corsi di formazione che si concentrano sul cambiamento dei comportamenti, non sulle convinzioni.

4. Crea reti di supporto peer

Ricerca indica il sostegno da parte dei collaboratori aiuta i membri del personale accademico a far fronte allo stress legato al lavoro. I dottorandi potrebbero beneficiare del sostegno reciproco, come ad esempio scrivere gruppi gestito da facilitatori peer addestrati. Come esempio, sono stati sviluppati gli studenti del Centro di ricerca cooperativa per la salute mentale Scrivi più intelligente: sentirsi meglio, un peer mentoring per il dottorato di ricerca studenti che si concentrano sulla produttività e sulla salute mentale. I dottorandi possono creare tali gruppi e i programmi di laurea possono sostenere la formazione dei facilitatori tra pari.

5. Ridurre lo stress e l'ansia dello studente

Nuova ricerca che ha combinato e analizzato i dati studi precedenti sulle tecniche di riduzione dello stress indica programmi specifici che potrebbero migliorare la salute mentale degli studenti.

Tranne che nel caso dell'allenamento di rilassamento, brevi corsi di riduzione dello stress di otto settimane erano altrettanto efficaci come corsi più lunghi. Ciò suggerisce che gli studenti laureati trarrebbero vantaggio dalla ricerca di tali corsi e che le università dovrebbero implementarli. I benefici di tali corsi potrebbero essere realizzati in appena mezzo semestre.

6. Riconoscere che il superlavoro ha un costo

As uno studio Detto così, è normale nel mondo della scienza e del mondo accademico vedere lo "scienziato ideale" come colui che "privilegia il lavoro, ha pochi interessi o responsabilità esterne e persegue la ricerca in modo univoco". causa maggiore di poveri studenti laureati salute mentale e conflitto lavoro-famiglia era il più forte predittore di disagio psicologico in un recente studio di dottorato studenti.

Lo stress legato al lavoro è associato con burnout e scarsa salute mentale, e le eccessive richieste di lavoro guidano il superlavoro e lo scarso equilibrio tra lavoro e vita privata. Il lavoro eccessivo può anche ridurre la produttività, guidando "presenzialismo, "Dove le persone sono presenti al lavoro ma non produttive, così come alti livelli di turnover e atteggiamenti negativi nei confronti del lavoro.

Pertanto, gli studenti laureati, i docenti e il personale devono riconoscere che il superlavoro ha un costo personale considerevole. UN guida per creare ambienti di supporto per gli accademici con condizioni di salute mentale si nota che dobbiamo "evitare di sostenere o valorizzare comportamenti che corrodono la salute mentale, come ad esempio lavorare a lunghissime ore o rendere il lavoro più importante di qualsiasi altra cosa".

7. Aiutare gli studenti laureati che hanno bisogno di prendere congedo

Alcuni studenti laureati che affrontano problemi di salute mentale dovranno prendere un congedo medico. Al momento, i dipartimenti e i programmi trattano ogni singolo caso come una crisi che deve essere affrontata. Ma data la prevalenza delle condizioni di salute mentale nel mondo accademico, ci si dovrebbe aspettare che tali bisogni si presentino regolarmente. Per questo motivo, riteniamo che debbano essere creati meccanismi coerenti per sostenere gli studenti in congedo medico.

Sfortunatamente, in molti posti, supporto stipendio per gli studenti viene rimosso se prendono un congedo medico. Ciò significa che gli studenti potrebbero essere finanziariamente in grado di utilizzare il congedo per malattia per affrontare la loro salute mentale. I dottorandi dovrebbero sostenere i meccanismi per sostenere gli studenti che hanno bisogno di prendere un congedo medico e gli amministratori dovrebbero lavorare per mettere in atto tali cambiamenti. Creare borse di studio per gli studenti che hanno bisogno di un congedo medico aiuterà gli studenti a ottenere l'aiuto necessario.

Alla fine, Sara ha lasciato il mondo accademico e prospera altrove. Per lei, il mondo accademico non era un posto salutare. Forse se più programmi adottassero le strategie condivise qui, la scuola di specializzazione sarebbe un posto più salutare per studenti come Sara, migliorando la loro esperienza e facendo in modo che la società non perdesse i loro contributi.

Autori: Meghan Duffy, Professore, University of Michigan; Carly Thanhouser, Scienziato comportamentale, University of Michigan, E Daniel Eisenberg, SJ Axelrod Collegiate Professor of Health Management and Policy, University of Michigan

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.