La metà della battaglia quando si combatte il cancro è assicurarsi che le cellule infette non si diffondano in tutto il corpo. Potrebbe essere la differenza tra vita e morte.

Ora, per la prima volta, un team di ricercatori ha scoperto a composto di droga che può far rimanere le cellule cancerogene.

"Il movimento è la chiave: la differenza è in bianco e nero, notte e giorno" Raymond Bergan, capo divisione di ematologia e oncologia medica e professore di medicina presso l'Università della Salute e della Scienza dell'Oregon (OHSU) e l'autore principale dello studio, ha detto in una nota.

“Se le cellule tumorali si diffondono in tutto il corpo, ti prenderanno la vita. Possiamo trattarlo, ma ci vorrà la vita ", ha continuato.

Bergan e Ryan Gordon, un professore assistente alla ricerca nella Scuola di Medicina OHSU e il co-direttore del laboratorio di Bergan, hanno dedicato decenni allo sviluppo di un metodo per combattere la diffusione del cancro.

Lo studio

Il team ha lavorato con il composto KBU2046, che è stato sviluppato nel laboratorio di Karl Scheidt, professore di chimica e farmacologia alla Northwestern University.

I ricercatori hanno essenzialmente utilizzato il composto che congela efficacemente le cellule tumorali e lo raffina fino a farlo funzionare senza effetti collaterali.

Hanno determinato che la chiave del nuovo farmaco stava attivando le proteine ​​da shock termico, chiamate anche i pulitori della cellula. Il farmaco si attacca alle proteine ​​più pulite per fermare il movimento cellulare.

"Abbiamo usato la chimica per sondare la biologia per darci un farmaco perfetto che inibirebbe solo il movimento delle cellule tumorali e non farebbe altro", ha detto Bergan in una nota. "Quel cambiamento di base nella logica ci porta a fare tutto ciò che abbiamo fatto."

Un giornale che descrive tutti gli sforzi del team è pubblicato sulla rivista Nature Communications.

"Questi sforzi includono la definizione del meccanismo d'azione per KBU2046, oltre a esaminare l'effetto terapeutico di KBU2046 su numerosi modelli di linee cellulari tumorali in vitro, inclusi cancro alla prostata, al seno, al colon e al polmone", hanno affermato Bergan e Gordon.

Motivazione per lo studio

Per anni, i ricercatori sono stati guidati interamente dalla loro empatia verso il dolore di coloro che soffrono della malattia.

Tradizionalmente, il cancro viene trattato rimuovendo o uccidendo il tumore primario e le cellule che si sono già diffuse. Ma spesso, quando i dottori scoprono la diffusione, è troppo tardi.

"Il cancro provoca la morte principalmente dalla diffusione delle cellule tumorali in tutto il corpo, che poi crescono fino a formare tumori metastatici che distruggono gli organi", hanno detto Bergan e Gordon.

"Ci siamo resi conto che se avessimo sviluppato un farmaco che ha fermato il movimento delle cellule tumorali, questo avrebbe indirizzato direttamente un meccanismo primario mediante il quale il cancro ha causato la morte e avrebbe prodotto un sostanziale beneficio terapeutico per molti pazienti."

Test sugli umani

L'obiettivo finale di questa ricerca è "essere in grado di consegnare una pillola a un paziente con cancro che non si è ancora diffuso e colonizzato in tutto il corpo e dire 'prendi questo e il tuo cancro non si diffonderà'", ha detto Bergan e Gordon.

Ma prima che ciò accada, la pillola deve passare attraverso una quantità significativa di test e prove FDA.

Il team stima che ci vorranno due anni e $ 5 milioni di finanziamenti, e la squadra ha faticato a trovare donatori.

"Per quanto riguarda lo sviluppo clinico di un farmaco che blocca il movimento del cancro, questo non è mai stato fatto prima", ha detto Bergan e Gordon.

"Le case farmaceutiche sono molto riluttanti a impegnare risorse per cose che non sono mai state fatte prima e il costo di sviluppo di un farmaco è molto elevato. Abbiamo quindi sperimentato limitazioni in questo settore e prevediamo di continuare a farlo per un po 'di tempo. "

Bergan e Scheidt hanno creato una società, Terapia della terza costa, che è orientato verso lo sviluppo di un metodo per fermare la diffusione del cancro.

Attualmente, i ricercatori sono in procinto di eseguire buone pratiche di laboratorio o studi di tossicologia GLP, che sono necessari per una nuova applicazione di droga alla Food and Drugs Administration degli Stati Uniti per valutare la sua sicurezza o efficacia.

Hanno contribuito a questo studio anche i ricercatori dell'Università di Xiamen in Cina, l'Università di Chicago e l'Università di Washington.