Per il bene dell'ambiente, ci viene spesso detto di ricordare le nostre abitudini di consumo. Si consiglia di saltare quel cheeseburger e, invece, optare per l'insalata. E, quando andiamo al negozio di alimentari, ci viene detto di portare le nostre borse riutilizzabili.

Mentre alcuni seguono religiosamente questo consiglio, molti altri lo scrollano di dosso. Il problema è che, senza dati o prove fisiche, è difficile per le persone comprendere il vero impatto delle loro azioni. 

È qui che entra in gioco Hanna Pamula. Come dottoranda presso l'Università di Scienze e Tecnologia AGH in Polonia, ha contribuito a creare un calcolatrice dell'impronta di carne e calcolatore di impronta di plastica così le persone possono vedere, in prima persona, quanti danni stanno infliggendo all'ambiente. Gli strumenti sono gratuiti e facili da usare e consentono agli utenti di confrontare le loro abitudini di consumo con altri in tutto il mondo. 

"Di solito, siamo sopraffatti dai grandi numeri e dalla portata del problema, e questo ci porta a credere che le nostre azioni individuali non contano", ha detto Pamula. "Finiamo per pensare:" il governo, i politici e le grandi aziende dovrebbero fare qualcosa al riguardo ". Attraverso calcolatori ecologici, volevo mostrare alle persone in che modo il loro stile di vita e le loro scelte personali influenzano l'ambiente ”.

"Una persona potrebbe non fare una grande differenza, ma contiamo sull'effetto palla di neve", ha aggiunto. "Sempre più persone che comprendono il problema cambieranno finalmente la prospettiva globale".

Questa narrazione, quella azioni individuali contano davvero nella lotta ai cambiamenti climatici, è stato continuamente echeggiato nel corso dei recenti Vertice ONU sul clima giovanile, che si è svolto a settembre 2019. 

Calcolatore dell'impronta di carne

Il calcolatore dell'impronta di carne chiede agli utenti di inserire i dati sul loro consumo settimanale di cinque tipi popolari di carne, tra cui pollo, manzo, maiale, agnello e pesce. Da lì, gli utenti possono vedere quanti danni la loro carne sta causando all'ambiente. 

Fonte: Calcolatrice Omni

E, in tutta onestà, i numeri sono scioccanti. 

Per dirla in prospettiva, si stima che l'americano medio consuma circa once 70 di carne rossa e pollame ogni settimana. In termini di McDonalds, sono circa otto quarti di libbra cheeseburger e nove sandwich di pollo croccante al latticello.

A quel ritmo, il consumo settimanale medio di carne dell'americano è responsabile della produzione di 197.7 libbre di CO2eq (equivalente di biossido di carbonio), secondo il calcolatore, che è uguale a ciò che genera 222.4 miglia in un'auto media. E mettere tanta carne sul tavolo ogni settimana richiede 4,963 litri d'acqua, che è quanto 17 persone bevono in un anno. 

Secondo il settore dell'energia e dei trasporti, l'agricoltura animale è la principale fonte di emissioni antropomorfe di gas serra, poiché è responsabile di circa 13-18 cento di emissioni in tutto il mondo. 

I dati utilizzati da Pamula per creare il calcolatore di carne provengono da a uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista accademica Science. 

Calcolatore dell'impronta plastica

In un formato simile al suo strumento di impronta di carne, il calcolatore di impronte di plastica di Pamula pone semplici domande su una tipica settimana di utilizzo. Da lì, raccoglie tutte le bottiglie d'acqua, sacchetti di plastica, involucri alimentari e altri oggetti di plastica comuni che si possono usare e sputa un'impronta di plastica totale.

Fonte: Calcolatrice Omni

L'americano medio, secondo il calcolatore, usa ogni anno 185 libbre di plastica, che è scarsa, rispetto alla media globale di 110 libbre all'anno. Gli europei sono un po 'meglio al riguardo, usando una media di 66 sterline all'anno.

Nel complesso, il surplus della produzione e del consumo di plastica è diventato un enorme problema globale. Ogni anno, oltre 8 milioni di tonnellate di plastica vengono scaricate negli oceani, uccidendo una stima 100 milioni animali marini. 

Esiste già un continente di plastica delle dimensioni dell'Europa che galleggia nel Pacifico. E si stima che entro il 2050 ci sarà più plastica nell'oceano che pesce. Con tutti questi fatti, vale la pena notare che la plastica non ha davvero diventare popolare fino agli anni '1960, e la famigerata bottiglia d'acqua di plastica non fu creata fino a quando 1973. Quindi, la maggior parte di questo danno si è verificato in meno di 60 anni. 

E, sebbene sarebbe bello, il riciclaggio non è una risposta realistica. Si stima che solo il 5-10 percento della plastica mondiale sia riciclata. Più del 30 percento va in discarica e un altro 30 percento finisce negli oceani. 

Informazioni su Pamula 

Pamula è sempre stata vicina alla natura. Ma non è stato fino a circa 10 anni fa, quando ha sviluppato un amore per l'ornitologia, che è diventata motivata a proteggerlo. Quello è stato il momento, ha detto, per la prima volta si è davvero sentita un'entusiasta dell'ambiente. 

"È stata un'esperienza davvero illuminante, non solo per la bellezza e la diversità degli uccelli, ma anche per la scoperta di molti problemi ambientali che minacciano questo gruppo di animali, i suoi habitat e le popolazioni", ha detto Pamula. 

Ansioso di saperne di più, Pamula ha trascorso gli ultimi 10 anni a incontrare biologi ed ecologi, che l'hanno resa consapevole di molti problemi di conservazione della natura che non aveva mai sentito parlare o capito prima. 

"Questo mi ha spinto verso l'ecologia", ha spiegato Pamula. "E qui con il progetto Omni Calculator, sto cercando di mostrarlo al grande pubblico."

Per quanto riguarda il futuro, Pamula ha l'aspirazione di creare una calcolatrice che consenta alle persone di misurare la propria impronta di abbigliamento. A questo punto, l'industria dell'abbigliamento deve colpa per il 10 percento di tutte le emissioni globali di carbonio. E ogni anno, la famiglia media nel mondo occidentale butta via più di 60 chili di vestiti, molti dei quali possono richiedere 200 anni per decomporsi. 

"Mi sto impegnando molto per rendere i calcolatori ecologici il più intuitivi e facili da comprendere", ha affermato Pamula. "Non richiedono tonnellate di domande dettagliate e molti sforzi, ma stanno mostrando il lato scientifico dei problemi ascoltati dai media."