Come il nostro cervello ci coglie nell'udire parole ripetute come una canzone

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La primavera di 2018 sarà ricordata per sempre per la battaglia "Laurel" o "Yanny". La clip audio di quattro secondi aveva increduli familiari e amici, incapace di comprendere come qualcuno potesse sentire qualcosa di diverso da quello che sentivano.

Il grande dibattito, per quanto ripetitivo, ha gettato luce sulla natura fuorviante della percezione audio.

Adesso nuova ricerca dall'Università del Kansas (KU) si tuffa in profondità in un'altra forma di audio fuorviante, l'illusione vocale.

"Nell'illusione speech-to-song una frase pronunciata che viene ripetuta molte volte inizia a suonare come se fosse cantata, anche se è ancora parlata", ha detto Michael Vitevitch, professore e presidente di psicologia presso KU e ricercatore capo nello studio.

https://soundcloud.com/user-764333378/speech

Vitevitch e il suo team di ricercatori universitari e laureati hanno cercato di scoprire perché questa illusione si verifica.

Le scoperte

L'obiettivo del team era quello di verificare se la teoria della struttura dei nodi, un modello di elaborazione del linguaggio, potesse essere in parte responsabile della capacità del nostro cervello di ascoltare le parole pronunciate mentre cantano.

I ricercatori hanno stabilito che la fatica nei rivelatori di parole del cervello era la ragione principale dietro l'illusione discorso-canzone.

"Nella teoria della struttura dei nodi, ci sono rivelatori per parole e rivelatori per sillabe", ha detto Vitevitch. "I rivelatori di parole si affaticano più rapidamente dei rilevatori di sillabe, un po 'come i muscoli di sprint contro i muscoli di resistenza nel tuo corpo."

"Le prime presentazioni della frase pronunciata sono registrate dal rivelatore di parole come parole pronunciate, ma dopo alcune ripetizioni la parola rivelatori si stanca e non risponde, quindi si perde la percezione dei suoni come parola", ha proseguito. . "La frase è ancora presentata in modo che i rilevatori di sillabe inizino a registrare quell'input. Le sillabe portano l'informazione ritmica del linguaggio, quindi dal momento che stanno rispondendo ora la tua percezione dell'ingresso si sposta su qualcosa che è più ritmico, simile alla musica o al canto ".

Lo studio

Il team ha condotto sei esperimenti per testare la loro spiegazione.

Hanno individuato frasi con molte parole simili.

"Abbiamo cercato di eliminare completamente le parole usando parole spagnole con parlanti non spagnoli", ha detto Vitevitch in una nota.

"Abbiamo cercato di concentrarci sulle sillabe e il numero di sillabe", ha continuato. "Abbiamo esaminato caratteristiche diverse, come è la parola che conta o il numero di sillabe?"

I ricercatori hanno anche creato elenchi casuali di parole, in modo che il parlato quotidiano non potesse influenzare se i soggetti percepivano qualcosa come musica.

Hanno provato tutto il possibile per eliminare la musicalità dalle frasi. Volevano randomizzare le parole in modo che una frase non sembrasse una canzone la prima volta che un soggetto la ascoltava.

"Quando la gente lo sente una volta, ha detto che non suonava affatto musicale", ha detto Vitevitch in una dichiarazione.

"Il fatto che potremmo spingere le persone a spostare la percezione a qualcosa di musicale dopo diverse ripetizioni ci dà la sicurezza di essere sulla strada giusta con il meccanismo che spiega l'effetto."

Motivazione per lo studio

Musicisti, come Steve Reich, hanno usato l'illusione vocale da canzone fin dagli 1960, ma gli scienziati non hanno iniziato a investigarlo fino agli 1990.

Tuttavia, nessuno degli scienziati è mai stato in grado di fornire una ragione per cui possiamo sentire ripetute parole come canzone, fino ad ora.

"Qualche tempo fa stavo leggendo il sommario di un recente diario e c'era un articolo sull'illusione speech-to-song che attirò la mia attenzione perché era un'illusione uditiva, ed era una questione legata alla lingua, che è la mia principale area di ricerca ", ha detto Vitevitch.

Ha continuato a leggere articoli e documenti che hanno dimostrato molte scoperte interessanti sull'illusione.

Alcuni hanno spiegato che l'illusione si verifica in altre lingue, non solo in inglese.

In altri studi, le scansioni cerebrali hanno mostrato attività nelle aree linguistiche quando i soggetti hanno sentito parlare, e l'attività era presente nell'area musicale quando venivano percepite le canzoni.

"Ma nessuno di loro ha dato una spiegazione sul perché l'illusione è avvenuta in primo luogo", ha detto Vitevitch.

"La maggior parte degli studi precedenti erano di ricercatori di musica, quindi come ricercatore linguistico mi sono chiesto se un modello di elaborazione del linguaggio potesse essere in grado di spiegare come si è verificata l'illusione", ha continuato. "Questo ha portato agli studi in questo articolo che hanno testato varie parti di un modello linguistico per vedere se fosse una spiegazione valida dell'illusione."

Conclusione

Per la maggior parte delle persone, le illusioni visive e uditive, come la "di che colore è il vestito"Il dibattito su 2015 e la battaglia di Laurel e Yanny sono solo per divertimento. Ma Vitevitch vede le illusioni come grandi opportunità per approfondire la comprensione della musica e della percezione della parola.

"Tutti gli scienziati stanno cercando di guardare all'interno di una scatola nera per capire cosa sta succedendo all'interno", ha detto Vitevitch in una dichiarazione.

"Stiamo tutti cercando di capire l'universo o il cervello o come funzionano gli atomi. Quindi, qualsiasi opportunità di ottenere una crepa nella scatola nera dove puoi guardare dentro, devi prendere. Cose come le illusioni sono spesso ignorate, ma sono opportunità uniche per avere un'altra prospettiva su quello che sta succedendo. Sì, sono divertenti e interessanti e stupidi e attirano l'attenzione - ma in realtà sono un'altra opportunità per vedere cosa succede all'interno della scatola nera. "

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