Ispirandosi alle interruzioni di corrente che hanno lasciato milioni senza potere dopo l'uragano Sandy, un team di ingegneri dell'Università della California di San Diego (UC San Diego) sta cercando una soluzione che permetterebbe ai vicini di condividere il potere tratto dalla loro energia rinnovabile fonti durante le interruzioni di corrente. Hanno ora sviluppati algoritmi che permetterà ai vicini di fare proprio questo.

Di solito, un proprietario di abitazione non può attingere all'energia generata dai pannelli solari durante le interruzioni di corrente. Ciò sembra controverso come l'energia solare è una fonte di energia rinnovabile, ma la limitazione deriva da motivi di sicurezza. Le case sono collegate alle griglie elettriche anche durante le interruzioni di corrente, il che significa che i dispositivi che controllano i pannelli solari, chiamati inverter solari, vengono disattivati ​​anche durante le interruzioni. Così, finché la casa è collegata alla rete, un proprietario di abitazione non può attingere all'energia generata dai pannelli solari.

I ricercatori UC di San Diego, tuttavia, hanno trovato un modo per affrontare il problema. Hanno sviluppato algoritmi che scollegherebbero gli inverter solari dalla rete durante le interruzioni di corrente, utilizzando interruttori automatici che possono essere controllati a distanza e consentono ai proprietari di case di prelevare energia dai pannelli solari da utilizzare o condividere con altri sulla stessa microgrid. Gli algoritmi tengono traccia delle previsioni del tempo, della quantità di accumulo di energia disponibile e della quantità di energia utilizzata dalle case.

Gli algoritmi funzionano con la tecnologia esistente e potrebbero essere programmati per adattarsi a priorità specifiche, tra cui dare priorità ai clienti su apparecchiature per la vita, clienti che generano più energia di quanto non usano e clienti disposti a pagare di più per il servizio.

I ricercatori ritengono che i loro algoritmi avrebbero aumentato l'affidabilità dei sistemi di storage di energia domestica da 25 a 35 per cento.

Le interruzioni esplicano un pesante costo sull'economia. Ad esempio, le perdite economiche del blackout Northeast 2003 sono stimati a $ 6 miliardi, secondo le cifre pubblicate dagli Stati Uniti Dipartimento di Energia.

Le interruzioni sono causate da molti fattori, ma fino al 70 per cento delle interruzioni negli Stati Uniti è attribuito a maltempo e disastri naturali.

"È il momento perfetto per esaminare questo problema con tutti i disastri naturali che accadono intorno a noi da uragani, incendi e terremoti", ha detto Abdulelah H. Habib, uno studente di dottorato nel Laboratorio di valutazione e previsione delle risorse solari a UC San Diego e il primo autore del giornale.

Questa idea è conveniente e facile da implementare per migliorare l'affidabilità del nostro sistema di griglia.

Durante la loro ricerca, i ricercatori hanno scoperto che l'uso dei singoli sistemi di accumulo di energia era il migliore in termini di prestazioni, ma che la maggior parte dei clienti preferirebbe un sistema di storage su scala comunitaria che fosse più efficiente in termini di costi.

"Le case collegate tra loro sono molto più resilienti durante le interruzioni", ha detto Raymond de Callafon, professore di ingegneria meccanica presso l'UC San Diego e uno degli autori senior del giornale. in una dichiarazione. "Sono anche più resistenti alle fluttuazioni dei prezzi. Possono fare un lavoro molto migliore nella condivisione delle risorse e ne beneficiano tutte le case ".

Per far funzionare la loro tecnologia, le case partecipanti devono disporre di interruttori che possono essere controllati in remoto e inverter solari in grado di connettersi ad altri all'interno di un cluster designato. Le aziende di utilità dovrebbero anche installare un sistema che consente alle case all'interno di un cluster di comunicare tra loro.

L'implementazione della tecnologia richiederebbe anche una modifica delle normative in tutto il paese. Attualmente, nella maggior parte degli stati, le normative vigenti vietano ai proprietari di immobili di vendere energia ad altri proprietari di abitazione.

"Pubblicando i nostri risultati e presentando il nostro lavoro nei convegni e nei laboratori nazionali, speriamo che aumenterà la consapevolezza di questo problema e della nostra soluzione", ha affermato Habib.

I ricercatori stanno attualmente "cercando utility e laboratori nazionali per verificare il codice e fare i test necessari per dimostrare il concetto e convalidare il prodotto", secondo Habib.