Il Beaver Stadium della Penn State University, sede della squadra di football Nittany Lions, è il secondo stadio universitario più grande negli Stati Uniti. Ogni anno ospita sette partite casalinghe con la partecipazione di ogni partita, da 110,000 a 150,000. Immagina i rifiuti generati nello stadio e nei parcheggi circostanti, che insieme occupano 110 ettari di terreno!

Fortunatamente, Judd Michael, professore di gestione aziendale per l'industria delle risorse naturali presso la Penn State, ha aiutato il Beaver Stadium a ridurre gli sprechi nei giorni di gioco.

Sta anche usando la sua esperienza per aiutare altri luoghi sportivi, come ad esempio Pocono International Raceway e NASCAR Green, trovare soluzioni "verdi".

La rete universitaria (TUN) ha parlato con Michael circa i suoi sforzi per rendere le sedi sportive più rispettose dell'ambiente.

Vetrina di rifiuti zero allo stadio Beaver

Gli sforzi di Michael per ridurre i rifiuti al Beaver Stadium hanno iniziato in 2013 quando ha collaborato con Green Sports Alliance e NatureWorks per rendere la sezione del Presidente e degli Affari governativi degli Affari di Beaver Stadium Vetrina zero rifiuti.

L'iniziativa ha portato alla deviazione 95 della percentuale di rifiuti in discarica nel primo gioco casalingo in 2013 e 100 per diversione percentuale nell'ultima partita. La diversione in 2014 era anche la percentuale di 100 per ogni partita. Se la stessa iniziativa fosse applicata a tutto lo stadio, oltre a 50 tonnellate di rifiuti sarebbero state dirottate dopo ogni partita.

Michael ha anche collaborato con diversi dipartimenti a Penn State, tra cui l'Ufficio del Presidente, l'Ufficio delle Relazioni Donatoriali, l'Ufficio degli Affari Governativi, i Servizi di Ospitalità, l'Atletica Intercollegiata e l'Ufficio di Fisica Fisica per rendere l'iniziativa un successo.

Ha invocato più di studenti 30 Penn State come suoi ambasciatori zero rifiuti in ogni gioco per educare e coinvolgere i fan sugli obiettivi zero rifiuti.

"Ho avuto più corsi di laurea e di perfezionamento che lavorano nei progetti di rifiuti zero del campus", ha detto Michael.

"Questa è stata una buona esperienza per gli studenti e hanno avuto un impatto tangibile sulle operazioni acquisendo preziose competenze".

L'iniziativa ha introdotto l'uso di tazze, utensili, piatti e cannucce eco-compatibili di Ingeo.

"Gli articoli per il packaging e il cibo sono stati il ​​primo passo verso il raggiungimento dei nostri obiettivi zero rifiuti", ha detto Michael in una dichiarazione.

"Avere i prodotti certificati Ingeo ASTM ci ha permesso di avere la certezza che i materiali che abbiamo raccolto sarebbero compatibili con il nostro sistema di compostaggio universitario. Inoltre, eravamo fiduciosi che la clientela della suite non sarebbe stata delusa dalle prestazioni degli articoli di ristorazione forniti da StalkMarket ".

I materiali compositi da ogni gioco erano portato nel proprio impianto di compostaggio e trasformato in pacciame nel tempo, in modo che potesse essere usato nel campus o venduto ad altri.

"Abbiamo la fortuna di avere il nostro impianto di compostaggio di state-of-the-art in cui possiamo testare vari materiali e inviare compostabili con un ingombro molto ridotto trasporto “, ha detto Michael.

Riconosce NatureWorks e PepsiCo per il loro contributo agli sforzi di compostaggio dell'università.

"NatureWorks è stato un valido partner in tutto ciò che abbiamo fatto in questo settore, ei loro esperti ci hanno fornito molti consigli e prodotti da testare", ha affermato Michael.

“PepsiCo è stata anche un partner chiave nel lavorare con noi su imballaggi compostabili all'avanguardia. Il loro gruppo di ricerca e sviluppo sta lavorando a nuovi prodotti di confezionamento che verranno utilizzati con patatine e altri snack ".

L'iniziativa ha assegnato audit di rifiuti, che sono stati presi dopo ogni gioco, in modo che il team di ricerca possa Conoscere la composizione dei rifiuti creati e capire dove dovrebbero dirigere i loro sforzi.

Estensione della conoscenza ad altri luoghi

Michael e il suo team stanno utilizzando le conoscenze acquisite dalla vetrina dei rifiuti zero per espandere l'iniziativa a tutti i Beaver Stadium e altri luoghi sportivi della Penn State.

"Abbiamo esteso questa conoscenza ad altre parti delle operazioni calcistiche e stiamo attualmente discutendo un programma completo per la sede", ha detto Michael.

Stanno anche applicando tale conoscenza alla nuova Pegula Ice Arena di Penn State.

"Abbiamo reso le attività di Hospitality parte di rifiuti zero, riducendo allo stesso tempo i rifiuti creati nell'intera arena", ha affermato Michael.

Il team di ricerca ha anche collaborato con Pocono Raceway e NASCAR Green per aiutarli a diventare più sostenibili.

"Abbiamo iniziato con i sondaggi dei fan (che dimostrano che i fan delle corse si preoccupano davvero dei problemi ambientali) e poi hanno iniziato ad affrontare le loro operazioni effettuando audit sui rifiuti e cambiando il processo di gestione dei rifiuti", ha detto Michael.

"Oggi Pocono dispone di un eccellente sistema per la donazione di alimenti avanzati durante il compostaggio di altri materiali come alimenti post-consumo e articoli da cibo compostabile".

Michael crede che in genere occorresse 2-3 anni per le sedi sportive per avere un "piano di sostenibilità globale" in atto. In alcuni casi, tuttavia, potrebbe essere necessario meno tempo per raggiungere lo spreco zero.

"Alcuni impianti sportivi potrebbero essere vicini al raggiungimento di zero sprechi in almeno una parte delle loro operazioni entro il primo anno, ma ciò richiederebbe molta pianificazione e dedizione da parte della leadership e dello staff", ha affermato.

Per avere successo, zero programmi di spreco nei luoghi sportivi devono educare e motivare i fan.

"Motivare i fan è una delle sfide più difficili per ottenere zero sprechi in una sede sportiva", ha detto Michael.

"In primo luogo, i luoghi devono rendere il riciclaggio o il compostaggio facile e conveniente, e dobbiamo anche renderlo parte della cultura locale. Questo cambiamento culturale si è dimostrato più facile in località come Seattle o Portland, OR, ma più difficile in altre parti del paese ".

Il modo più semplice per ridurre gli sprechi sarebbe limitare ciò che è permesso in una sede.

"Un fattore chiave per far funzionare questi sistemi è che nulla è permesso nel locale a meno che non possa essere riciclato o compostato", ha detto.

"Questo è abbastanza facile per luoghi chiusi come un'arena di pallacanestro, ma molto difficile in luoghi in cui ci sono tailgating o dove i fan possono portare i propri frigoriferi".

Conclusione

Gli impianti sportivi generano una quantità enorme di rifiuti. È quindi fondamentale che diventino più rispettosi dell'ambiente.

Michael è ottimista riguardo alla direzione che i luoghi sportivi stanno prendendo.

"L'intero mondo degli sport verdi è davvero decollato negli ultimi anni", ha affermato.

"Questo rappresenta un'opportunità fantastica non solo per ridurre l'impatto ambientale di queste operazioni, ma anche per utilizzare la vasta portata degli sport per educare i fan sull'importanza della sostenibilità".