Avere accesso a Internet a banda larga a casa provoca privazione del sonno, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università Bocconi e dell'Università di Pittsburgh.
Lo studio, recentemente pubblicato su Journal of Economic Behaviour and Organization, suggerisce che avere un accesso a Internet ad alta velocità influisce negativamente sia sulla qualità che sulla quantità del sonno, in particolare nei soggetti più giovani.
La ricerca è stata condotta da Francesco Billari ed Luca Stella dell'Università Bocconi di Milano e Osea Giuntella dell'Università di Pittsburgh.
I risultati non dovrebbero essere particolarmente sorprendenti. La privazione del sonno è pervasiva. Uno stimato Da 50 a 70 milioni Gli adulti statunitensi soffrono di disturbi del sonno o della veglia (sonnolenza eccessiva durante il giorno) e oltre un terzo degli adulti dorme meno delle sette ore al giorno raccomandate.
Esistono prove crescenti del fatto che l’accesso alle tecnologie digitali – media elettronici e dispositivi touchscreen, in particolare – sta diminuendo la qualità del sonno. Gli effetti sono evidenti in adulti ed bambini simili, ma sembrano essere particolarmente pronunciati nei bambini.
Questo recente studio sembra corroborare questi risultati. I ricercatori hanno confrontato i dati provenienti dalla Germania sull'accesso a Internet a banda larga con sondaggi in cui gli individui segnalano le loro abitudini e la qualità del sonno.
"I nostri risultati mostrano che l'accesso a Internet ad alta velocità diminuisce la durata e la qualità del sonno", ha affermato Billari, professore ordinario di demografia all'Università Bocconi. "Questi fatti sono maggiori tra le persone che affrontano i vincoli mattutini nel loro programma orario."
“Questi fatti, insieme alle prove provenienti dalle indagini sull’uso del tempo secondo cui l’uso della tecnologia prima di andare a dormire diminuisce la durata del sonno, suggeriscono che le persone con accesso a Internet ad alta velocità tendono ad aumentare l’uso della tecnologia prima di andare a dormire. Ciò, a sua volta, può avere effetti dannosi sulla durata e sulla qualità del sonno”.
Billari ha inoltre osservato che gli effetti osservati erano più forti per gli individui di età compresa tra 18 e 30 anni rispetto a quelli di età compresa tra 31 e 59 anni, mentre gli individui di età superiore ai 60 anni non sembravano essere fortemente colpiti.
Billari ha spiegato che l’accesso a Internet probabilmente aumenta la tentazione di utilizzare le tecnologie digitali prima di andare a letto. Queste tentazioni variano in base all’età: gli adolescenti e i giovani di età compresa tra 13 e 30 anni hanno maggiori probabilità di giocare ai videogiochi o guardare la TV o video, mentre gli adulti più anziani di età compresa tra 31 e 59 anni tendono a utilizzare computer e smartphone.
Un filo conduttore tra questi dispositivi è che emettono tutti luce blu, che è stata collegata in precedenza studi per abbassare i livelli di melatonina e una varietà di problemi del sonno.
“Come suggeriscono molti esperti del sonno, tenere i dispositivi digitali fuori dalla camera da letto potrebbe essere una buona soluzione”, ha affermato Billari.
“Allo stesso tempo, vi sono prove crescenti che l’esposizione a dispositivi che emettono luce blu, come PC, tablet e smartphone, influisce negativamente sul sonno e sui tempi circadiani. Pertanto, proteggere gli occhi dalla luce blu può ridurre gli effetti dannosi dell’uso della tecnologia prima di andare a dormire.
“Infine, i nostri risultati suggeriscono che una maggiore flessibilità nella programmazione dei vincoli mattutini (scuola, orari di inizio del lavoro) può mitigare gli effetti dannosi sul sonno di un’ora di andare a dormire tardi”.
