Con i casi di COVID-19 in aumento in molti stati degli Stati Uniti, i college e le università che intendono riaprire in autunno sono costretti a prendere decisioni critiche su come educare al meglio i propri studenti, prevenendo anche la diffusione del virus.
Mentre alcune istituzioni, come Università di Yale ed Università di Harvard, stanno per richiedere test COVID-19 di routine per tutti gli studenti universitari del campus, tutte e 26 le istituzioni pubbliche nello stato della Georgia non richiedono nemmeno che i loro studenti indossino maschere.
Tuttavia, le istituzioni pubbliche della Georgia non hanno preso le loro decisioni in modo indipendente. Piuttosto, stanno seguendo le regole stabilite dal Sistema universitario della Georgia (USG) e dal suo Consiglio dei reggenti.
Indossare una maschera è uno dei modi più semplici ed efficaci per ridurre al minimo la diffusione di COVID-19, secondo il CDC. Tuttavia, richiedere agli americani di indossare maschere rimane una questione fortemente politicizzata e contestata.
In contrasto con le regole dell'USG, oltre 850 membri della facoltà del Georgia Institute of Technology hanno firmato un lettera esprimere la propria opinione che riaprire il campus senza richiedere maschere facciali è pericoloso e non segue prove scientifiche.
"Siamo allarmati di vedere il Board of Regents e il sistema universitario della Georgia che impongono procedure che non seguono prove scientifiche, aumentano i rischi per la salute di docenti, studenti e personale e interferiscono con le agili decisioni necessarie per preparare e rispondere al rischio di infezione da Covid-19 ", afferma la lettera.
Nella lettera, i membri della facoltà della Georgia Tech chiedono anche che l'USG dia al presidente della Georgia Tech l'autonomia per determinare le esigenze di salute e sicurezza della comunità della Georgia Tech.
Indipendentemente, Georgia Tech ha rilasciato guida che "incoraggia fortemente" gli studenti a indossare il viso mentre si trovano nel campus. L'università ha anche promesso di fornire maschere a quelli nel campus prima del semestre autunnale, ma, a causa delle regole attualmente in vigore, la Georgia Tech non può richiedere agli studenti di indossare maschere.
Allo stesso modo, l'Università della Georgia (UGA) sta spendendo circa $ 300,000 per fornire due maschere di stoffa per ogni studente, docente e personale del campus, secondo TheRed & Black, il giornale guidato dagli studenti dell'università.
E, già, oltre 8,400 studenti, personale, docenti e familiari in tutte le 26 istituzioni pubbliche della Georgia hanno firmato un Change.org petizione chiedendo all'USG di richiedere che quelli del campus indossino maschere, tra le altre cose.
"Mio figlio frequenta un college USG ... ma non voglio che vada a meno che non ci siano maschere", ha scritto una madre preoccupata nella sezione commenti della petizione. "I college di altri stati li stanno rendendo obbligatori, perché la Georgia non lo fa?"
A questo punto, le istituzioni USG sembrano essere in minoranza. Quasi tutti i college e le università di tutto il paese, ad eccezione delle istituzioni pubbliche della Georgia, richiederanno maschere per il viso quando riapriranno in autunno.
A foglio elettronico, messo insieme dai docenti dell'UGA e incluso nell'articolo di TheRed & Black, evidenzia le politiche sulla maschera dei 50 migliori college e università pubbliche degli Stati Uniti. Tra questi, solo UGA e Georgia Tech non richiederanno maschere facciali nel campus questo autunno.
In particolare, l'elenco include altre scuole del sud come l'Università del Texas ad Austin, la Florida State University, l'Università del North Carolina a Chapel Hill, la North Carolina State University, la Texas A&M University, l'Università della Florida, l'Università del Kentucky, l'Università della Virginia, Virginia Tech e l'Università del Missouri, tra gli altri.
E sebbene i campus rimangano ancora in gran parte chiusi, i casi di COVID-19 sono già aumentati in molti college e università del paese, anche presso l'Università di Washington, dove almeno Studenti 112 vivere in case di confraternita ha contratto il virus e alla UGA, che ha annunciato che 154 persone nel campus - sia studenti che docenti - hanno testato positivo per COVID-19.
La ricerca mostra che i giovani con COVID-19 lo sono è più probabile che mostri sintomi meno gravi, che è pericoloso perché possono diffondere il virus senza nemmeno saperlo.
Mentre il virus potrebbe non essere così pericoloso per loro, passarlo a professori più anziani, per esempio, potrebbe essere estremamente dannoso.
A tale proposito, un gruppo di oltre 1,000 membri della facoltà della Pennsylvania State University ha firmato un lettera al presidente chiedendo, in parte, il permesso di vietare a qualsiasi studente che non indossa una maschera o aderisce ad altri protocolli di sicurezza di frequentare le lezioni di persona.
Paul Kellermann è uno dei professori della Penn State a firmare la lettera. In un articolo pubblicato da Scudiero, ha spiegato la sua prospettiva sui rischi che i professori sono chiamati a prendere insegnando i loro corsi.
"(A) per quanto io adori l'insegnamento del mattone e del mortaio, rabbrividisco alla prospettiva di insegnare in una stanza piena di superscoverers asintomatici", ha scritto. “L'università non può - e non dovrebbe - monitorare il comportamento degli studenti ventiquattro ore al giorno. E gli studenti che sono studenti faranno ciò che gli studenti hanno sempre fatto: radunarsi in branchi, bere pesantemente e venire. Questa è la natura della cultura del college, con il campus che funge da capsula di Petri per la diffusione del coronavirus. Insegnare in tali condizioni è un rischio che molti non sono disposti a correre, soprattutto quando le misure prese per mitigare il rischio sono pedagogicamente insoddisfacenti. "
