Gran parte della società è giunta alla conclusione che, alla fine, il mondo potrebbe esaurire tutto.

Le specie animali, gli ecosistemi, i combustibili fossili, il cibo e l'acqua potabile potrebbero scomparire, a meno che non vengano apportati cambiamenti seri.

Queste minacce alle risorse vitali del mondo hanno motivato la prossima generazione di lavoratori e decisori a considerare la sostenibilità, a differenza di qualsiasi generazione precedente a loro.

Capiscono che, come una casa, la costruzione di una società sostenibile dovrebbe essere costruita con molti piccoli mattoni - o in questo caso, soluzioni.

Patrick Murphy, che ha recentemente conseguito un master in sostenibilità presso la Arizona State University, ha riconosciuto le minacce poste alla società e ha agito per aiutare la sua città natale di Mokena, Ill., diventano più sostenibili.

Originariamente come parte del suo progetto capstone, Murphy ha eseguito un'analisi di sostenibilità per Mokena per valutare se dovesse convertire i suoi lampioni stradali da lampadine convenzionali a LED.

Sebbene le soluzioni sostenibili siano quasi sempre vantaggiose per l'ambiente, in alcuni casi costano più denaro, in anticipo, di quanto una piccola città come Mokena possa permettersi - ecco perché sono necessarie analisi prima di impegnarsi in un cambio improvviso.

In questo caso, Murphy ha trovato una transizione verso le lampadine a LED per essere sia vantaggioso dal punto di vista ambientale che economico.

"Il passaggio alle lampadine a LED è costoso in anticipo, ma si ripaga nel risparmio energetico in pochi anni", ha detto. “Se una comunità ha i soldi per fare il passaggio, si preparerà solo per una futura agevolazione fiscale o per quei soldi che verranno assegnati altrove in futuro.

Qualcosa di semplice come sostituire le lampadine può ridurre l'impronta ambientale di una comunità e risparmiare denaro nel lungo termine. "

Suggerisce che altre città dovrebbero fare lo stesso.

"Nella mia analisi, ho scoperto che se tutti i lampioni standard negli Stati Uniti fossero commutati a LED, sarebbe equivalente a rimuovere le emissioni da una città delle dimensioni di Tucson, Ariz. O Fresno, California", ha detto Murphy . "Questa analisi è stata fatta con alcuni presupposti generali, ma mostra che piccoli sforzi possono sommarsi rapidamente e avere benefici sia immediati che a lungo termine."

Murphy ha lavorato con i funzionari di Mokena per valutare il costo della transizione, il risparmio energetico, l'impatto ambientale, la sicurezza stradale, tra gli altri.

Attualmente, il processo è ancora in fase di pianificazione.

Mentre gli sforzi di Murphy potrebbero essere di grande beneficio per la sua città natale, cosa ancora più importante, evidenziano l'importanza di fare piccoli passi per rendere la società più sostenibile.

Nonostante le crescenti minacce ambientali, gran parte della società ha resistito a soluzioni sostenibili.

"Il problema di convincere le persone ad agire in modo sostenibile è che per lungo tempo abbiamo funzionato come una società, ed è difficile cambiare questo tipo di slancio", ha affermato Murphy.

Una delle maggiori sfide è motivare una società stagnante.

"Penso che l'istruzione sia il modo migliore per convincere un folto gruppo di persone a cambiare il loro modo di pensare", ha detto Murphy. "Conoscere gli impatti negativi che le nostre azioni hanno sul nostro ambiente può fornire la motivazione per le persone a fare il cambiamento. Senza conoscere la gravità di questi impatti, sarebbe quasi impossibile convincere qualcuno a impegnarsi per la causa. L'educazione alla sostenibilità sta crescendo rapidamente negli Stati Uniti, quindi siamo sulla buona strada per apportare cambiamenti positivi più ampi alla nostra società e al nostro ambiente. "

Gli sforzi individuali per contribuire a una società sostenibile possono avere un impatto enorme.

Murphy suggerisce che le persone debbano riutilizzare le bottiglie d'acqua, cambiare le fonti di illuminazione a LED, astenersi dal mangiare carne per determinati pasti, prendere il trasporto pubblico, comprare cibo coltivato localmente, piantare un giardino personale, compostare ed evitare prodotti che generano rifiuti significativi, tra gli altri.

"Esistono molti modi per limitare le abitudini di consumo di un individuo senza cambiare il suo stile di vita", ha affermato Murphy. “Vivere in modo sostenibile non deve essere difficile. All'inizio basta uno sforzo consapevole, ma dopo un po 'diventa una seconda natura. E se un gran numero di persone apporti questi piccoli cambiamenti, i benefici per la nostra società sarebbero immensi. "