Giganti di Internet: diritto ed economia delle piattaforme mediatiche

Descrizione

Questo corso di sette settimane esplorerà il rapporto tra diritto e tecnologia con una forte attenzione al diritto degli Stati Uniti con alcuni confronti con le leggi di tutto il mondo, soprattutto in Europa. Il progresso tecnologico è un’importante fonte di crescita economica e solleva questioni più ampie sulla condizione umana, compreso il modo in cui si evolve la cultura e chi controlla tale evoluzione. La tecnologia è importante anche in innumerevoli altri modi poiché spesso stabilisce il quadro in cui i governi interagiscono con i loro cittadini, sia nel consentire la parola che nel bloccarla, sia nello stabilire esattamente quali sono i confini tra la vita privata e il governo. E la tecnologia stessa è fortemente modellata dalle leggi che si applicano in ambiti diversi come il diritto d’autore, l’antitrust, i brevetti, la privacy, il diritto alla parola e la regolamentazione delle reti.

Il corso esplorerà sette argomenti:

1. Microsoft: il desktop contro Internet. Inizieremo con uno sguardo al percorso tecnologico che ha portato al primo personal computer all'inizio del 1975, l'Altair 8800. Questo percorso inizia con il tubo a vuoto, passa ai transistor, quindi ai circuiti integrati e infine al microprocessore. Esamineremo gli albori del software sui personal computer e la concorrenza tra la vendita di software e gli approcci open source, nonché il problema della pirateria del software. Discuteremo la natura di bene pubblico del software. Il lancio del PC IBM nel 1981 rivoluzionò il mercato dei personal computer e avviò il percorso verso la potente posizione di Microsoft e il successivo monopolio in quel mercato con la scelta di MS-DOS. Passiamo quindi a quattro casi antitrust contro Microsoft: (1) il caso statunitense del 1994 relativo alle pratiche di licenza MS-DOS; (2) il caso middleware antitrust statunitense sulla risposta di Microsoft a Netscape Navigator; (3) il caso dell'Unione Europea relativo a Windows Media Player; e (4) il caso del browser dell'UE su Internet Explorer. Queste controversie sorsero nel momento di massima competizione tra il personal computer indipendente e il mondo di Internet che sarebbe venuto dopo di esso e ora potremmo saperne abbastanza per valutare come questi casi abbiano influenzato quella competizione.

2. Google emerge (e il mondo risponde). Google è emersa come una delle piattaforme dominanti dell'era di Internet e ciò ha portato a un corrispondente controllo da parte delle autorità di regolamentazione di tutto il mondo. Le decisioni che Google prende riguardo al suo algoritmo possono cambiare la vita. Gli individui trovano sempre più difficile mettere da parte gli errori del passato, poiché Google non dimentica mai, e le aziende possono scoprire che le loro vendite crollano se Google le sposta dalla prima pagina dei risultati di ricerca a una pagina successiva. Da un grande potere deriva un controllo accurato e vedremo come i regolatori governativi hanno valutato il modo in cui Google ha esercitato il suo potere. Sia la Federal Trade Commission degli Stati Uniti che l’Unione Europea hanno intrapreso indagini approfondite sulle pratiche di Google e le esamineremo entrambe.

3. Smartphone. Internet è iniziato sul desktop, ma Internet è sempre più mobile e le persone sono apparentemente legate ai propri smartphone e tablet. E abbiamo assistito a un interessante spostamento in quel mercato dai telefoni Nokia e Blackberry all’iPhone di Apple e alla sua piattaforma iOS e alla piattaforma Android. L’infrastruttura giuridica degli smartphone e dei tablet è straordinariamente complessa. Inizieremo esaminando la politica statunitense sullo spettro e gli sforzi per liberare 500 megahertz di spettro. Esamineremo le attività delle organizzazioni di definizione degli standard, tra cui l'IEEE e la creazione dello standard 802.11 e del Wi-Fi (o, se preferisci, Wi-Fi), la creazione di pool di brevetti e la regolamentazione dei brevetti essenziali per gli standard. Esamineremo l’azione della FTC contro Google/Motorola Mobility e la causa di Apple contro Samsung sui brevetti di utilità e di design relativi all’iPhone. Infine, daremo un breve sguardo all’indagine della Commissione Europea sulla piattaforma Android.

4. Non discriminazione e neutralità della rete. Facebook ha più di 1 miliardo di utenti e lo misura rispetto a una popolazione mondiale di circa 7 miliardi e un numero totale di utenti Internet di circa 2.5 miliardi. Un corso su diritto e tecnologia deve semplicemente confrontarsi con il quadro di base per la regolamentazione di Internet e un'idea chiave è la nozione di neutralità della rete. Gli obblighi di non discriminazione sono frequenti nelle industrie di rete regolamentate, ma allo stesso tempo la discriminazione può essere un importante strumento di progettazione per le reti di comunicazione. Inizieremo il nostro sguardo su Internet guardando la prima grande rete di comunicazione degli Stati Uniti, l'ufficio postale e guarderemo in particolare al Post Office Act del 1845. Ci sposteremo poi ai tempi moderni e prenderemo in considerazione gli sforzi compiuti dal La Federal Communications Commission degli Stati Uniti si impegna a produrre condizioni di non discriminazione sensate e sostenibili per Internet e tratterà brevemente i confronti a livello mondiale.

5. Il giorno in cui morì la musica? In molti modi, Internet è arrivato per primo alla musica con l’avvento della condivisione di musica peer-to-peer (p2p) attraverso Napster e i suoi successori. Iniziamo con uno sguardo alla storia delle piattaforme musicali e ai dispositivi che hanno portato la musica registrata nelle case: il grammofono e la pianola. Ci rivolgiamo alla radio e al regime legale che mette la musica in onda, alle organizzazioni per i diritti degli artisti come ASCAP e BMI. Esaminiamo le questioni antitrust associate alla licenza globale. Considereremo una piattaforma musicale fallita, l'audiocassetta digitale, e il complicato regime legale ad essa associato, l'Audio Home Recording Act del 1992. Considereremo le questioni di copyright sollevate dalla creazione e distribuzione di musica e il contenzioso sulle tecnologie p2p come come Napster e Grokster. L'industria musicale ha risposto alla tecnologia p2p aggiungendo strumenti di gestione dei diritti digitali ai CD. Quando la distribuzione musicale è passata dai supporti fisici a quelli digitali, siamo entrati nel mondo di Apple, iPod e iTunes. Consideriamo i problemi DRM associati alla piattaforma musicale di Apple visti da Steve Jobs. Concludiamo esaminando i servizi in abbonamento emergenti come Spotify e il servizio che Apple sta costruendo sulla base dell'acquisto di Beats.

6. Video: ascoltare e guardare. Le immagini sono uno dei modi più potenti con cui le idee e i discorsi vengono comunicati e il video è stato a lungo regolamentato dallo Stato. Ciò inizia con una questione di diritto delle comunicazioni con la regolamentazione statale dello spettro radio, ma porta anche alla progettazione del sistema televisivo con l'assegnazione dei canali e infine alla definizione di televisione digitale. E con l'emergere prima della TV via cavo e successivamente dei videoregistratori, è stato necessario superare gli ostacoli critici al diritto d'autore affinché emergessero nuove tecnologie di distribuzione. Considereremo l'ingegneria legale che ha portato alla piattaforma DVD, che è stata un esercizio di pool di brevetti e creazione di marchi. Ci occuperemo della creazione della piattaforma TV digitale e esamineremo anche le basi del copyright per Netflix. E prenderemo in considerazione la questione della neutralità tecnologica nel contenuto della battaglia sul copyright su un nuovo concorrente nella distribuzione video, Aereo. Infine, chiudiamo la settimana con un breve sguardo alle aste di incentivi per lo spettro e alla possibile fine delle trasmissioni televisive.

7. Il libro mediato. Gutenberg ha rivoluzionato i libri con la sua macchina da stampa e per gli accademici i libri sono oggetti sacri. Ma il libro stampato è in fuga e con l’ascesa dell’ebook stiamo entrando in una nuova era, l’era del libro mediato. Questo è più di un semplice cambiamento tecnologico. Esamineremo le questioni create dall'ascesa degli ebook, le questioni relative al controllo sui contenuti e alle licenze e alla privacy del pensiero stesso. Esamineremo anche le scaramucce legali su questo spazio, inclusa la controversia sul fair use sul copyright su Google Libri, il caso antitrust sugli e-book di Apple. E esamineremo la piattaforma Amazon Kindle.